寧軍對勝境關的首次試探性攻擊，在持續約一個時辰後，以佯動叢集有序撤回、遠端叢集進行最後一輪壓制射擊後偃旗息鼓而告終。關外戰場暫時恢復了平靜，只留下關牆上幾處嫋嫋的黑煙和遍地的狼藉，無聲地訴說著剛才那場短暫而激烈的遠端交鋒。
寧軍大營，中軍帳內。
周景昭端坐主位，麾下核心文武齊聚一堂，正在進行緊張的戰後總結與下一步謀劃。
“王爺，諸位，” 斥候統領衛風 率先彙報，他指著剛剛繪製完成的簡易沙盤，“此戰，我軍共發射巨石二百餘顆，火油彈五十枚，重型弩箭千餘支。 據觀測： 關牆垛口損毀約二十處，東北角一處弩臺被巨石直接命中，徹底坍塌；關內疑似糧倉附近區域起火，雖被撲滅，但守軍調動頻繁，顯是受驚不小。 守軍反擊之箭矢、擂木，密度中等，但射程普遍不及我軍，僅能威脅我佯動叢集。 其兩側山腰砦堡，各有約二百人下山支援，但行動遲緩，至戰事結束仍未完全進入主關防區。”
“嗯，” 軍師齊逸 輕搖羽扇，沉吟道：“看來， 爨崇智用兵，確以‘穩’字當頭。 寧可固守待援，亦不輕易出擊。 我軍遠端優勢明顯，然其關牆堅固，若非持續轟擊一點，難以短時間內破開缺口。 其砦堡支援遲緩，可見協同並非無懈可擊。”
“狄昭，你以為如何？” 周景昭看向前線總指揮。
狄昭 面色沉穩，回道：“王爺，此戰驗證了我軍器械之利，亦探明瞭守軍防禦之韌。 強攻硬打，傷亡必巨。 末將以為， 齊先生‘困、疲、惑、誘’之策，正當時宜。 當繼續以遠端火力不定時襲擾，使其不得安寧。 尤其……” 他目光轉向帳外漸暗的天色，“夜間，乃疲敵之良機。”
“哦？詳細說來。” 周景昭頗有興趣。
“末將建議， 今夜起，即實施‘晝夜不息’之騷擾戰術。” 狄昭走到沙盤前，“白日，由褚傲將軍繼續指揮遠端叢集， 不定時進行小規模、多批次的精準打擊， 專打其換防、用飯、修補工事之時， 使其精神時刻緊繃。 夜間， 則由末將親率斥候營與山地營精銳， 分為十數股小隊，輪番出擊。”
他具體部署道：“夜間騷擾，可分三策：”
“一為‘聲東擊西’： 多置鑼鼓、號角於關外不同方位，子時、丑時、寅時，輪番擂鼓吶喊，製造大軍夜襲假象，誘使其守軍頻繁驚起，疲於奔命。”
“二為‘火矢驚敵’： 選派神射手，藉助夜色掩護，潛至關下百步內，以火箭射擊關樓、哨塔、或關內易燃之處，不求大火，但求驚擾，使其救火不及，睡眠不安。”
“三為‘摸哨拔樁’： 由山地營好手，利用鉤索悄然攀爬險僻處， 無聲清除其外圍哨卡，或在其必經之路上設下絆索、陷阱， 進一步加劇其恐懼心理。”
“妙！” 齊逸 讚道，“狄將軍此策，正合‘疲敵’之精髓。 日夜不休，虛實結合，令其食不知味，夜不能寐，不出數日，守軍精力必竭！”
“玄璣先生，今夜天氣如何？” 周景昭問。
玄璣先生 拂塵一甩，道：“今夜朔月，無光，且有薄雲，天色晦暗，極利隱蔽行動。後半夜預計有微風，利於火矢飛行，卻不易引發大火，正是騷擾之良機。”
“好！” 周景昭擊節而定，“便依狄昭之策！ 今夜起，晝夜不息，疲擾勝境關！ 狄昭總攬夜間行動，衛風、巖剛配合！ 褚傲負責白日遠端襲擾！ 務要使關內守軍， 寢食難安，士氣低迷！”
“末將（屬下）遵命！” 眾將轟然應諾。
是夜，勝境關迎來了第一個不眠之夜。
子時剛過， 關牆上的守軍經過白日的緊張，大多抱著兵器，倚著垛口昏昏欲睡。突然，關東密林中，驟然響起震天動地的戰鼓聲和成千上萬的吶喊聲！
“殺啊！破關！”
聲音在寂靜的山谷中迴盪，聲勢駭人！
“敵襲！全軍戒備！” 守軍將領聲嘶力竭地吼叫，士兵們慌亂地跳起，弓弩上弦，滾木礌石準備就位，緊張地盯著漆黑的關外。然而，等了半晌，除了持續的鼓譟，不見半個敵軍人影。
正當他們驚疑不定時，關西方向，又傳來一陣密集的號角聲！ 守軍慌忙分兵防守西側。如此反覆數次，東西南北，鼓譟之聲此起彼伏， 守軍被折騰得暈頭轉向，精神高度緊張，體力迅速消耗。
爨崇智 被親兵從睡夢中叫醒，登上關樓，望著漆黑一片的關外和四處響起的喧囂，臉色陰沉如水。“疲兵之計！ 傳令各隊， 提高警惕，但未有敵軍真正攀城，不得妄動，輪流休息！” 他雖識破計謀，卻也無法讓士卒在如此環境下安心入睡。
丑時左右， 鼓譟聲稍歇，守軍剛鬆一口氣。數十支拖著焰尾的火箭，卻從不同方向，悄無聲息地劃破夜空， 精準地射中了關樓屋簷、哨塔箭垛！ 雖然火勢不大，很快被撲滅，但這種防不勝防的冷箭，更是讓人心驚肉跳。
更有甚者， 黎明前最黑暗的時刻，關牆西北角一段偏僻的城牆下， 幾名巡夜的守軍突然無聲無息地倒下，咽喉處插著細小的吹箭。 等到換崗計程車兵發現時，只看到地上幾灘尚未凝固的血跡和同伴冰冷的屍體，恐懼瞬間蔓延開來。
接下來的數日， 寧軍的騷擾變本加厲，手段層出不窮。 白日里，褚傲 的遠端打擊變得更加刁鑽，專挑守軍用飯、換防、工匠修補城牆時，進行短促急促的炮擊，雖然每次規模不大，卻有效打斷了守軍的正常作息。夜晚，狄昭 指揮的騷擾小隊更是如同夢魘，時而鼓譟，時而放火，時而冷箭，時而摸哨，真假難辨，防不勝防。
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