味縣的秩序在寧王集團高效運轉下初步穩定，但千頭萬緒的善後事宜仍讓周景昭與麾下文武日夜忙碌，府衙內的燈火常常徹夜不息。
然而，一連串如同春風般的好訊息接踵而至，吹散了戰後殘留的肅殺之氣，也為整個集團注入了蓬勃的活力。
先是升麻郡不戰而降的捷報傳來。
信使滿面風塵卻難掩興奮，高聲稟報著楊猛將軍與龐清規參軍的功績，言及郡守趙銘見味縣已定、龐參軍旗號更是威名遠播，為免生靈塗炭，毅然開城歸順。
堂內頓時一片歡騰，謝長歌撫須盛讚此乃“不戰而屈人之兵”的上策，狄昭也指出升麻一下，同樂、曲軛兩城更顯孤立，平定之日可期。
周景昭心中欣慰，有條不紊地下達嘉獎與安置指令，眉宇間雖帶疲憊，卻更添從容。
緊接著，來自長安的玄鴉密信送到案頭。周景昭展信細閱，眼中精光一閃，向眾人宣佈：陛下遴選的首批赴任南中的官員及有志士子，已由羽林衛中郎將趙賁將軍親自率軍護送，自帝都出發，不日將抵達普安。
這訊息無疑是一劑強心針，齊逸立刻指出這代表了陛下毫無保留的鼎力支援，將極大緩解他們目前人手不足的困境，為未來推行新政、紮根地方奠定堅實的人才基礎。
周景昭深以為然，即刻傳令普安的韓文進刺史做好萬全接應準備。
政務上的捷報令人振奮，而最大的驚喜，往往發生在最不經意的時刻。
這日午後，陽光正好，驅散了些許連日的陰霾。
府衙內，周景昭正與狄昭、謝長歌等人對著南中地圖商議下一步進軍方略，雖事務繁忙，但連日好訊息讓氣氛頗為輕鬆。就在這時，親衛長魯寧快步而入，他那張平日裡嚴肅剛毅的臉上，竟難得地漾開了發自內心的笑意，連嗓門都比平日洪亮了幾分：
“殿下！府外車駕到了！是陸小姐、青崖子前輩，還有……周小姐、清荷姑娘、顧姑姑以及四女衛，她們全都到了！”
“什麼？”
周景昭聞言，幾乎是瞬間從座椅上站了起來，手中的硃筆“啪”地一聲落在輿圖上，染紅了一小片區域，他卻渾然不覺。那雙慣常深邃沉靜的眼眸中，此刻毫不掩飾地迸發出驚喜與熾熱的光彩，連日操勞的疲憊彷彿在這一刻被一掃而空。
他下意識地轉頭，看向身旁同樣因這訊息而怔住的狄昭，見他還在盯著地圖發愣，不由失笑，伸手一拍這位愛將的肩膀，語氣中是難得一見的促狹與飛揚：
“狄將軍，還看什麼地圖？你媳婦兒也到了！快，隨本王一同迎迎去！”
狄昭被拍得一震，回過神來。這位在萬軍叢中也能面不改色的沙場猛將，此刻古銅色的臉龐竟以肉眼可見的速度迅速泛紅，一路蔓延至耳根。
他有些窘迫地搓了搓手，想保持平日的沉穩，嘴角卻不自覺地向上揚起，最終只能抱拳訥訥道：“殿下……這……末將……”
他那副罕見的憨厚模樣，引得一旁的謝長歌、齊逸等人先是愕然，隨即紛紛掩口莞爾，堂內頓時充滿了快活的空氣。
周景昭此刻心情大好，也顧不得再打趣狄昭，整了整因久坐而微皺的袍袖，便與同樣迫不及待卻又強自鎮定的狄昭一同，快步流星地向府衙大門走去。魯寧帶著親衛緊隨其後，臉上也都帶著笑意。
剛踏出府門，明媚的陽光便灑滿周身。只見門前街道上車馬轔轔，風塵僕僕卻掩不住那份熟悉的溫馨氣息。率先映入眼簾的便是須發皆白、卻面如稚童、仙風道骨的青崖子。老人家已先一步下車，正負手而立，含笑看著疾步而來的周景昭與狄昭，眼中滿是慈和與洞察世事的瞭然。
周景昭與狄昭連忙上前，恭敬行禮：“師父/前輩！”
青崖子捋須輕笑，目光在周景昭和後面那輛裝飾稍顯雅緻的馬車上掃過，打趣道：“好小子，腳步生風，看來老夫這徒弟眼裡，快要裝不下師父這把老骨頭嘍？”
周景昭心情極佳，聞言笑道：“師父說笑了，弟子豈敢。您老人家一路辛苦。” 話雖如此，他的目光卻已不由自主地飄向了青崖子身後的馬車。
彷彿心有靈犀一般，那輛馬車的簾布恰在此時被一隻纖纖素手掀起。緊接著，一道窈窕的身影在侍女的攙扶下，盈盈探身下車。正是陸望秋。
她顯然精心整理過儀容，雖眉宇間帶著長途跋涉的倦意，但一身淡雅的水藍色衣裙依舊襯得她清麗絕俗，宛如雨後初荷。日光下澈，她白皙的肌膚彷彿泛著柔和的光暈，那雙盈盈妙目抬起，瞬間便精準地捕捉到了人群中那個最耀眼的身影——周景昭。
四目相對，千言萬語彷彿都融在了那一眼之中，有思念，有關切，有隱隱的淚光，更有難以言表的柔情蜜意。
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