味縣府衙的後院，雖歷經戰火洗禮，幾處主要院落卻已被細心收拾出來，雖陳設簡陋，但勝在清靜雅緻，牆角幾叢野花自顧自地開著，添了幾分生機。
陸望秋稍作安頓，沐浴更衣，洗去一路風塵後，便信步來到周景昭日常處理公務間隙休憩的小院。此處是他偷得浮生半日閒之所，院中有株老樹正抽新芽，綠意盎然，樹下設著簡單的石桌石凳，倒也別有一番返璞歸真的意趣。
她目光流轉，下意識地尋找那道總是如影隨形、清冷如霜的身影，卻未見其人，心下不禁有些好奇。見周景昭正獨自坐在石凳上，就著漸斜的日光翻閱一疊文書，眉宇間帶著些許疲憊，她便放輕腳步走過去，柔聲問道：“五郎，今日怎不見司玄姐姐？她素來是與你形影不離的。”
周景昭聞聲抬頭，見是她來了，眼中自然而然地漫上暖意。他放下手中文書，很自然地伸出手，握住她微涼的指尖，將她拉到自己身旁的石凳坐下，才溫聲解釋道：“司玄近日與那位崑崙派的玉清瑤仙子頗為投緣。那位玉仙子劍術超群，見識廣博。司玄在劍道上有了新的感悟，與她交流，受益匪淺。此刻，她們二人正在城西校場切磋印證，想必正酣暢淋漓。”
“玉清瑤？”陸望秋秀眉微微一挑，這個名字她一路行來也有所耳聞，知道是位了不得的崑崙高徒。
她眼中閃過一抹狡黠的光芒，故意拖長了語調，側過身子，歪著頭睨著周景昭，唇角勾起一絲戲謔的弧度，打趣道：“哦？又是位仙子？崑崙派的仙子……光聽這名號，便覺著仙氣飄飄，超凡脫俗。嘖嘖，我家王爺這魅力，當真是……無遠弗屆。莫非待這南中平定之後，咱們這府裡，又要多一位姐妹了不成？”
周景昭先是一愣，待看到她眼底那藏不住的笑意與揶揄，方才醒悟過來，自己這是被這日漸活潑、膽子也愈發大了的未婚妻給戲弄了。
想起她一路奔波剛至，氣兒還沒喘勻，就敢來撩撥自己，不由得又是好笑又是好氣，一股子“惡向膽邊生”的衝動湧上心頭。他眸光一暗，突然伸手，以迅雷不及掩耳之勢，在那近在咫尺、因坐著而更顯渾圓挺翹的臀兒上，不輕不重地拍了兩下。
“啪、啪！” 兩聲清脆又帶著幾分曖昧的輕響在靜謐的小院裡格外清晰。
“呀！” 陸望秋猝不及防，如同受驚的小鹿般輕呼一聲，整個人幾乎要從石凳上彈起來。臉頰瞬間爆紅，如同染上了最豔麗的晚霞，一直紅到了耳根脖頸。
她又羞又惱，美目圓睜，嗔怪地瞪向他，聲音都帶了絲顫意：“你……你這人！青天白日的……怎、怎可如此孟浪！”
周景昭見她羞得連雪白的脖頸都泛起了粉色，眼中水光瀲灩，那副又羞又窘的嬌俏模樣，看得他心頭一蕩，心中大樂，面上卻強繃著，故作嚴肅地板起臉：“叫你整日胡思亂想，編排本王！該打！那玉清瑤仙子乃是因崑崙棄徒葉攬衣行刺之事，代表師門前來致歉，並暫留此地協助追兇。我與她之間，清清白白，別無他念，純粹是江湖同道、共御外敵之誼。你可知，前次貓兒巷遇刺，兇險萬分，若非玄兒與魯寧他們拼死相護，後果不堪設想！你倒好，還有心思在此拿這個打趣？”
陸望秋聽他提及遇刺之事，雖知他已安然無恙，但想到那刀光劍影的兇險，心中仍是一緊，彷彿被一隻無形的手攥住。那點因害羞而生的薄惱立刻煙消雲散，化為了濃濃的後怕與關切。她下意識地反握住周景昭的手，指尖微微用力，柔聲道：“是我失言了，不該拿這個玩笑……你沒事就好，日後定要更加小心。” 聲音軟糯，帶著毫不掩飾的依戀。
周景昭感受著她手心的微涼與輕顫，心中一片柔軟，正欲再溫言安撫幾句……
就在這氣氛溫馨略帶旖旎之際，院門外傳來了兩道輕盈卻沉穩的腳步聲，由遠及近。
只見司玄與玉清瑤並肩而來。司玄依舊是一身不染塵埃的素白衣裙，身姿挺拔，清冷如玉的面容上似乎比往日多了幾分不易察覺的生動，氣息也更為內斂凝練。
而她身旁的玉清瑤，身著月白道袍，衣袂飄飄，揹負一柄形制古樸的長劍，容顏清麗絕倫，氣質空靈澄澈，宛如冰山頂峰悄然綻放的雪蓮，又似九天之上偶謫凡塵的仙子，周身都縈繞著一種遠離紅塵的疏離感。
兩女顯然剛結束切磋，額角鬢邊微見細密晶瑩的香汗，呼吸也比平日稍促，但這非但無損她們的風姿，反而為那清冷絕俗的氣質添上了幾分人間煙火的生動。
她們步入小院，目光自然而然地落在了石凳旁姿態親暱的周景昭與陸望秋身上。
陸望秋在初見玉清瑤的一剎那，心中亦是不由自主地暗讚了一聲“好一位絕世仙子！” 她自認容貌不俗，亦見過不少美人，但如玉清瑤這般將“清、冷、淨、逸”融於一體的女子，確是生平僅見。
見對方與司玄並肩而行，姿態間並無尋常女子的忸怩，反而有種高山流水般的和諧，她心中那點因周景昭之前的解釋而消散的微妙警醒，又悄然探出頭來。尤其是看到周景昭在她們進來時，很自然地鬆開了握著她的手（雖是為了起身），一種難以言喻的、屬於女子本能的比較心思悄然升起。但她面上絲毫不露，依舊保持著溫婉得體的笑容。
而玉清瑤，清冷的目光落在陸望秋身上時，心中亦是微微一動。 她早已從司玄口中多次聽聞這位“陸小姐”——出身江南文宗陸氏，才名遠播，更有那隱秘的“九鳳”身份，智計超群，是周景昭名正言順的未婚妻，亦是其事業上極為重要的助力。
司玄提及她時，語氣雖平淡，但玉清瑤能感受到那份隱含的認可與尊重。此刻親眼見到，只見對方容貌清麗婉約，眉宇間書卷氣氤氳，眼神清澈而聰慧，姿態落落大方，確實不負盛名。
尤其她與周景昭之間那自然流露的親暱，以及周景昭看她時眼中那不同於看待他人（包括司玄和自己）的溫柔與光彩，讓玉清瑤更加清晰地認識到這位陸小姐在周景昭心中的分量。她心中暗忖：“果然鍾靈毓秀，非尋常閨閣女子。難怪能得寧王如此傾心，司玄亦對其另眼相看。”
司玄目光平靜如水，率先微微頷首，算是見禮，聲音清越簡潔：“殿下，陸小姐。” 她與陸望秋早已相識，彼此之間有一種基於對周景昭共同關心而產生的微妙默契與和諧，關係雖不親密，卻互相尊重。
玉清瑤則是第一次正式見到陸望秋，她依循江湖禮數，同時也是對這位“九鳳”的尊重，清冷開口，聲音如冰泉滴落玉盤，悅耳卻帶著天然的距離感：“這位想必便是陸小姐？久仰。崑崙玉清瑤，有禮了。” 她言行舉止皆符合其身份，既不顯得過分熱絡，也無絲毫失禮之處。
陸望秋已瞬間調整好心緒，從容起身，襝衽還禮，姿態優雅，聲音溫潤悅耳：“玉仙子太客氣了。仙子芳名，才是如雷貫耳，望秋心儀已久。此番一路行來，多聞仙子高義，曾於危難之際助景昭禦敵，保全甚多，望秋在此，代……嗯，謹以摯友身份，謝過仙子援手之恩。”
她話語分寸拿捏得極好，既點明瞭自己與周景昭關係匪淺，表達了謝意，又不過分強調女主人的身份，顯得大方得體，令人如沐春風。
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