此時羅永昌尚不知，在他與錢富海、李員外密謀的同時，寧王府內，一場針對今夜行動的部署，已經接近尾聲。
密室中，周景昭、狄昭、衛風、陸望秋齊聚。
陸望秋將一份密信放在桌上：“殿下，錢富海的心腹一個時辰前秘密求見，遞交了此信。信中錢富海極力辯解自己受羅永昌矇蔽，並表示羅永昌近日舉止異常，頻繁與不明人物接觸，恐有極端之舉。雖未明言，但暗示可能與破壞有關。”
狄昭冷笑：“這老狐狸，倒是會見風使舵。可惜，晚了。”
衛風稟報：“根據我們連日監控和錢富海信中的隱晦提示，結合‘澄心齋’其他線報，可以斷定，‘暗星’極有可能在今夜，對黑石坳或牛角山糧倉下手。他們或許以為那裡囤積著我們大部分糧食。”
周景昭走到沙盤前，目光落在標註著“黑石坳”的位置：“那就將計就計。衛風，黑石坳糧倉的‘糧食’，替換好了嗎？”
衛風嘴角勾起一絲冷冽的弧度：“殿下放心。三日前，黑石坳倉內上層鋪滿麻袋的‘糧食’，就已全部替換為沙土和乾草，只有最外面一層是真米。倉內及周邊，已佈滿機關、火油（受控）、陷坑。我斥候營最精銳的兩隊人馬，已潛伏在倉區內外要害位置，只等魚兒咬鉤。牛角山倉亦做了部分偽裝和戒備，但主要兵力集中在黑石坳。”
“好。”周景昭點頭，看向狄昭，“狄帥，羅永昌、錢富海、李員外這三家，尤其是羅家，今夜必定也會有動作。你的人……”
狄昭抱拳，眼中殺氣凜然：“末將已調遣最可靠的重步兵和弓弩手，化整為零，秘密包圍羅家、錢家、李府。一旦黑石坳火起，或者他們府中有異動，即刻破門拿人，絕不放過一個！街道巡邏也已加強，確保城中不亂。”
周景昭的目光掃過眾人：“今夜，務必將這些蠹蟲和背後的黑手，一網打盡。行動！”
子時將近，萬籟俱寂。
黑石坳，位於味縣城西十里一處偏僻山坳。月光被薄雲遮蔽，星光黯淡，只有糧倉區幾盞孤零零的氣死風燈，發出昏黃的光，映照著一個個巨大的、如同怪獸蹲伏的倉廩輪廓。夜風穿過山坳，發出嗚嗚的聲響，更添幾分詭秘。
十幾個身穿夜行衣、黑巾蒙面的身影，如同鬼魅般從不同方向悄然潛入倉區外圍。他們動作迅捷專業，避開幾處固定的明哨（實為誘餌），利用陰影和地形迅速向中心最大的幾座倉庫靠近。
為首的黑衣人打了個複雜的手勢，隊伍立刻分成三組。一組在外圍警戒，二組掏出特製的鉤鎖，準備攀上倉頂，三組則攜帶火油罐和引火之物，準備直接破門。
“行動！速戰速決！一號、二號倉為主！”首領低喝。
黑影幢幢，迅速撲向目標倉庫。攀爬者如猿猴般靈敏，轉眼就到了倉頂，開始掀開部分茅草（特意做了手腳）。破門者則用浸了油的棉布包裹撬棍，悄無聲息地破壞門鎖。
一切順利得讓這些“暗星”精銳心中都略感不安。官府的重地，防備竟如此鬆懈？
就在第三組剛剛撬開二號倉大門，準備潑灑火油的瞬間——
“咻——啪！”
一支響箭帶著淒厲的尖嘯，劃破夜空，在黑石坳上空炸開一團醒目的紅色光焰！
“不好！有埋伏！”黑衣人首領厲聲示警。
但已經晚了！
幾乎在響箭炸開的同時，原本昏暗的倉區周圍，數十支火把同時燃起，將這片區域照得亮如白晝！弓弦震動聲密集響起，弩箭如飛蝗般從倉庫頂上、周圍掩體後激射而出，目標直指那些暴露在火光下的黑影！
“啊！”
“呃！”
慘叫聲瞬間響起，幾名外圍警戒和正在倉頂的黑衣人首當其衝，被弩箭射中，翻滾栽落。
“中計了！撤！”首領倒也果決，立刻放棄任務，揮手招呼手下向預定的撤退路線——東側山坡密林退去。
然而，他們剛衝出去不到二十步，腳下地面轟然塌陷！數個偽裝巧妙的陷坑出現，坑底倒插著削尖的木刺，瞬間又有幾人跌落，非死即傷。
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