交州水師編隊在嚮導船的引領下，藉著初夏的東南風，沿海岸線向東航行。海天之間，鷗鳥翔集，艦船犁開碧波，留下道道白痕。
樓船“伏波”號的指揮台上，李光憑欄遠眺，身旁站著軍師齊逸。這位素以奇謀著稱的謀士，此刻正對著海圖，手指緩緩劃過預定航線。
“將軍，按嚮導所言，明日午時前後可抵姑米島以西三十里處的‘鮫人礁’海域。那裡暗礁叢生，水道曲折，倭寇料我大船不敢輕入，必疏於戒備。”
齊逸聲音平穩，“我意，前鋒艨艟與衝鋒舟由阮衛帶領，借黎明前的昏暗，自礁群南側隱秘水道穿插，直撲姑米島西岸的小灣——那裡是倭寇船隊日常停泊處，守備較碼頭正面的木寨鬆懈。”
李光點頭：“此計可行。但穿插船隊需極其熟悉水道。阮衛？”
一直肅立在側的交州本地小將阮衛立即上前。他年不過二十，皮膚黝黑，眼神銳利如鷹，正是在交州本地豪族李賁之亂中家破人亡，被李光所救後投身水師的遺孤。“末將在！鮫人礁一帶，末將少時隨父兄捕魚，閉著眼也能摸過去。願為前鋒！”
“好！”李光重重拍了下船舷，“著你率艨艟六艘、衝鋒舟十五，精選善泅敢戰之士五百，黎明前出發，務必隱蔽。抵近小灣後，若敵船泊於港內，即以火油罐、火箭攻擊，焚其船隻，亂其陣腳。若敵有備，則搶佔灘頭，固守待援。”
“末將遵命！”阮衛抱拳，眼中燃起復仇的火焰——當年害他全家的李賁雖已伏誅，但餘孽曾與倭寇有勾連，此番正是清算之時。
“主力如何行動？”李光看向齊逸。
齊逸手指點向姑米島正面：“將軍率樓船、四護衛艦及剩餘艨艟、衝鋒舟，於黎明時分大張旗鼓，直逼姑米島正面碼頭與木寨。倭寇見我來勢，必調集主力於正面迎戰。待其陣勢拉開，阮衛在側後放火搗亂，敵必首尾難顧。此時……”他看向一旁躍躍欲試的羅鋒與龍羽瀾。
羅鋒，這位進攻型將領早已按捺不住：“末將請率四艘艨艟、十艘衝鋒舟，直衝敵船隊中央，分割其陣，專打其指揮船！”
龍羽瀾，一身皮甲勁裝的女將亦拱手：“末將願率登船死士三百，待羅將軍攪亂敵陣，即靠幫接舷，先登奪船！”
李光沉吟片刻，看向一直沉默的巖剛：“巖剛，你苗裔戰士最擅攀爬潛襲。我予你兩艘艨艟、五艘衝鋒舟，精兵兩百，皆配短刃、弓弩、鉤索。待正面戰起，你繞至島東北側峭壁之下，那裡有廢棄的採貝小徑可上。你部攀巖而上，突襲木寨側後，焚燒其糧囤、營帳，若有‘神官’，務必擒殺！”
巖剛咧嘴一笑，露出白牙：“將軍放心，爬山鑽林，是我們山裡人的老本行。保證把那鬼窩掀個底朝天！”
諸將分工明確，鬥志昂揚。李光沉聲道：“此戰要點：一，速戰速決，勿使敵有喘息之機；二，防火油，各船務必備足溼泥、沙袋、水囊；三，優先擊殺其‘神官’與頭目，潰其心志；四，若遇琉球被擄百姓，盡力解救。都明白了？”
“明白！”眾將齊聲。
“下去準備，讓兒郎們吃飽喝足，檢查兵甲。明日拂曉，決戰琉球！”
夜色漸深，海面上起了薄霧。阮衛的前鋒船隊如一群悄無聲息的海豹，悄然脫離本隊，駛向黑黢黢的礁群陰影。船上水卒皆以黑灰塗面，槳櫓包裹厚布，銜枚疾進。
翌日，天剛矇矇亮。
姑米島倭寇大營，瞭望塔上的哨兵打著哈欠，忽然瞪大了眼睛——西邊海平面上，帆影幢幢，一支龐大的船隊正破霧而來！警鐘淒厲響起。
木寨內，倭寇首領“鬼丸眾”頭目之一的“海蛇丸”匆匆披甲登寨牆。只見晨霧中，數艘遠比關船高大的戰艦巍然出現，當中那艘三層樓船如海上堡壘，旌旗招展，上書巨大的“李”字。
“八幡大神庇佑！是南人的水師！”海蛇丸又驚又怒，“他們竟敢來此！吹號，所有戰船出港迎敵！神官大人，請準備神火祭禮！”
倭寇營寨沸騰起來，大小關船、安宅船紛紛解纜出港，在碼頭前列陣。約二十餘艘戰船，載著一千五百餘倭寇，在海蛇丸的座船“蛟丸號”（一艘較大的安宅船）帶領下，迎向緩緩壓來的南中水師。
李光立在“伏波”號樓船頂層，見敵船盡出，嘴角微勾：“果然被齊先生料中，主力盡聚於此。”他令旗一揮：“列橫陣，緩進，弓弩準備！”
南中水師以樓船居中，四護衛艦分護兩翼，呈弧形緩緩推進。雙方進入三百步距離時，李光令旗再揮：“弩車，放！”
樓船與護衛艦上，早已上弦的床弩發出沉悶的崩響，粗如兒臂的弩箭呼嘯而出，直射倭寇船隊。倭寇船小，雖盡力閃避，仍有兩艘關船被貫穿船體，海水湧入，船身傾斜。
“放箭！”海蛇丸嘶吼。倭寇長弓手仰射，箭矢如蝗飛向南中艦船。但南中船高，大部分箭矢叮叮噹噹釘在船幫或盾牌上，殺傷有限。
