他頓了頓，眼中閃過決絕：“既然‘暗朝’不出手，我們就自己掙一條生路！告訴弟兄們，能活一個是一個，只要活著，復國大業就還有希望！”
眾人轟然應諾，眼中重新燃起火焰。
然而他們不知道的是，就在洞口上方三十丈處的崖壁縫隙中，兩個身披偽裝、與岩石幾乎融為一體的影樞暗哨，正透過特製的銅管監聽洞內一切動靜。
其中一人悄無聲息地取出炭筆和油紙，迅速記錄，然後取出一個竹筒，將記錄塞入，系在一隻經過訓練的夜梟腿上。
夜梟振翅，悄無聲息地沒入密林。
八月十三，夜，昆明澄暉苑。
周景昭看著影樞送來的密報：刑場魏嵩的遺言，高順的異常關注，“暗星”殘部的突圍計劃。
“果然，‘暗朝’才是魏嵩最後的底牌。”玄璣先生捻鬚沉吟，“他臨死前故意喊出‘暗朝’，既是在警告王爺，也是在向‘暗朝’示警——他死了，但秘密還沒完全暴露。”
謝長歌道：“高順親臨刑場，恐怕不只是安王的意思。這位大內總管，或許也在觀察什麼。”
衛風呈上另一份密報：“王爺，攀州來訊。狄昭將軍已按計劃，在蒼山三處要道設伏，‘暗星’殘部今夜子時突圍，必入彀中。另外，攀州陌刀軍已秘密抽調兩百精銳，由鄧典率領，今夜亥時出發，預計三日可抵昆明西郊待命。”
周景昭點頭：“告訴狄昭，除惡務盡，一個不留。但要留幾件有‘暗星’標識的物件，做得像是倉促逃脫時遺落的。”
“王爺這是要……”清荷若有所思。
“嫁禍。”周景昭淡淡道，“‘暗星’覆滅，總得有人承擔責任。四皇子那邊既然已經撕破臉，不妨再送他一份‘大禮’。”
他走到窗前，望著夜空。今夜無星無月，烏雲密佈，正是山雨欲來的徵兆。
“至於‘暗朝’……”周景昭轉身，“既然他們喜歡觀望，就讓他們好好看著。影樞佈下的監控網，可有異常？”
清荷回稟：“自初十至今，共監控可疑目標四十一人，其中七人行為模式異常。今日刑場處決後，這七人中有三人提前離開昆明，兩人頻繁更換落腳點，兩人……去向不明。”
“去向不明？”周景昭挑眉。
“是。一人是城南‘墨韻齋’的掌櫃，今晨稱病歇業，午後鋪子便空了，鄰居說看見他揹著包袱出城。另一人是城東‘百草堂’的坐堂大夫，午時出門問診，至今未歸。”清荷頓了頓，“影樞已派人追蹤，但……這兩人的反追蹤能力極強，我們的暗哨跟丟了三次。”
玄璣先生面色凝重：“如此身手，絕非尋常暗樁。恐怕……就是‘暗朝’的觀察者。”
“跟丟了也無妨。”周景昭神色平靜，“他們既然露了行跡，就必然會留下蛛絲馬跡。傳令影樞：放棄追蹤，改為全面排查這兩人在昆明期間的所有活動軌跡——去過哪裡，見過誰，買過什麼，說過什麼話。我要知道，他們在昆明這一個月，到底‘觀察’到了什麼。”
“是。”
“另外，”周景昭看向衛風，“‘繁星’計劃進展如何？”
衛風精神一振：“稟王爺，蘇毗內部已有裂痕，論欽陵本部與三個附庸部落為爭搶過冬草場械鬥三次，死傷過百；南邊真臘、佔婆聯軍因猜忌內訌，已撤兵三十里，短期內無力北犯；昆明城內殘餘暗樁網路已徹底癱瘓，倖存的暗樁或潛逃或靜默，再無異動。”
周景昭滿意頷首：“做得好。告訴那十二人，可以逐步撤回，但撤退時要再點幾把火——蘇毗那邊，散播論欽陵私通漢人、出賣部落利益的謠言；南邊聯軍，散播真臘王儲與佔婆公主有私情的秘聞；城內……就散播四皇子即將失勢、門下暗樁皆為棄子的訊息。”
“這……”衛風遲疑，“會不會逼得太緊？”
“就是要逼緊。”周景昭眼中寒光閃爍，“我要讓所有藏在暗處的敵人，要麼狗急跳牆提前動手，要麼徹底龜縮不敢妄動。大婚在即，昆明城內，容不下半點隱患。”
“遵命！”
眾人領命退下。
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