周景昭望向北方，眼中有寒光閃爍。高原與交州，兩線作戰——這是對南中軍力的考驗，也是對他統籌能力的考驗。
但他別無選擇。亂世之中，不進則退。想要守住這片基業，就必須有同時應對多方威脅的能力。
回到昆明時，已過去了幾日。
陸望秋在司玄的攙扶下迎出門來，見他神色疲憊，柔聲道：“郎君辛苦了。”
周景昭握住她的手，感受著掌心傳來的溫熱，煩悶稍減：“無妨。孩子今日可還乖？”
“踢得可歡呢。”陸望秋輕笑，“孫神醫說，再過一月，便能辨出男女了。”
周景昭撫上她隆起的小腹，果然感到一陣輕微的胎動，臉上露出笑意：“定是個健壯的小傢伙。”
三人回到內廳，侍女奉上茶點。司玄簡略彙報了女衛營的進展——已有八十人完成基礎訓練，其中二十人輪值碧梧院，日夜守護。
“九兒的安全，阿玄費心了。”周景昭鄭重道。
司玄搖頭：“這是我分內之事。只是殿下……交州戰事一起，高原又有異動，內苑防衛是否要再加緊？”
周景昭沉吟片刻：“讓影樞調三十人暗中佈防內苑。另外，從今日起，所有送入內苑的飲食、物品，需經三道查驗，你親自把關。”
“是。”
正說著，清荷送來一份急遞。周景昭拆開一看，面色稍緩。
“李光的第一份戰報。”他將密報遞給陸望秋，“水師已抵達紅河中游三江口，遭遇小股李賁水軍襲擾，擊沉敵船五艘，俘獲三艘，我軍無損。陸路前鋒已出諒山關，與敵軍斥候交手三次，皆勝。”
陸望秋細看密報，輕聲道：“首戰告捷是好事。但李光在報中說，交州百姓對大軍頗為畏懼，多有逃亡……”
“意料之中。”周景昭嘆息，“十餘年戰亂，百姓早已如驚弓之鳥。傳令齊逸：安民之事要加快。可適當開倉放糧、救治傷患，先穩住人心。”
“妾身覺得，”陸望秋沉吟道，“或許可以請幾位交州籍計程車人、鄉老隨軍，由他們出面安撫，效果更好。”
周景昭眼睛一亮：“娘子此言大善。玄璣先生，此事交由您辦，儘快物色人選，送去前線。”
“老臣領命。”
交州戰事，就此拉開序幕。
三月中旬，戰報頻傳。
李光的水師勢如破竹，連破三處水寨，控制紅河下游二百里水道。陸路方面，龍羽瀾、巖剛攻佔第一座城池涼山城，按計劃開倉放糧、救治傷患，安民告示貼滿城郭。羅鋒的山地營則潛入交州腹地，不斷襲擾敵軍糧道。
但李賁殘部畢竟經營多年，抵抗遠比預想頑強。三月二十日，龍羽瀾部攻打第二座城池同登城時遭遇激烈抵抗，攻城三日未下，傷亡三百餘人。
戰報傳至孟泐，周景昭正在政務司與龐清規劃算軍費。
“王爺，”龐清規指著賬冊，“開戰半月，已耗銀五萬貫、糧草三萬石。若戰事拖延，恐怕……”
周景昭看著戰報，沉默良久：“傳令李光：水師分兵，沿支流深入，切斷同登城水路補給。告訴龍羽瀾，不必強攻，圍而不打，耗其糧草。另，加派工兵營，打造攻城器械。”
命令發出後，他獨自登上行轅後的觀星臺，望著東方出神。
戰爭從來不是簡單的數字遊戲。每一份戰報背後，都是鮮活的生命——那三百餘人的傷亡，是三百多個家庭的破碎。
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