司玄微微頷首，表示知曉。
龐清規也道：“謝掌院安危要緊。稅司、戶司、理蕃司之事，下官必盡心竭力，與玄璣先生、林府尹密切協同。”林則深亦點頭應承。
周景昭沉吟片刻，拍板決定：“既如此，謝先生隨行。昆明政務，以玄璣先生為主，龐副掌院、林府尹副之，遇大事可聯署決斷，或急報長安。王府院內主事嬤嬤及王府掌事協理內務外聯。工司李輕舟、財司李毅、法司呂彥博以及其他司署各司其職。墨衡先生及其弟子，繼續主持大學籌建與鐵艦研習，不受干擾。”
文官方面安排妥當，接下來是武將。
“狄昭。”周景昭看向自己的頭號大將。
“末將在！”狄昭起身，甲葉輕響。
“本王與王妃、世子、公主及部分文武前往長安，寧州軍務，由你總攬，王敬輔之。”周景昭語氣嚴肅，“各邊鎮駐防，日常操練，糧秣調配，情報偵緝，皆需謹慎。尤其注意西域大食動向、高原新附之地穩定、以及交州以南、東海之防務。李光都督已回南中水師，海防由他負責，陸上邊務，你需與各地鎮守將領密切聯絡。”
“末將領命！必保寧州寸土不失，穩如磐石！”狄昭聲音鏗鏘。
“徐破虜。”
“末將在！”
“你精選一千五百親衛精銳，隨本王赴長安。沿途宿衛、行營安全，由你全權負責。抵達長安後，按規制，大部親衛需駐於城外，你帶少量精銳隨本王入住王府，與長安方面協調護衛事宜。”
“末將明白！定護王爺與家眷周全！”徐破虜抱拳，他是老行伍，深知責任重大。
周景昭目光轉向一臉期盼又有些糾結的魯寧。魯寧的媳婦兒狄綰正懷著身孕，月份漸大。“魯寧！”
“王爺！”魯寧連忙站起。
“狄綰身子重，需要你在身邊。此次你便留在昆明，協助狄昭將軍處理軍務，尤其熟悉高原與西域方向情報。同時，你的鬼面營也需你坐鎮操練。”周景昭道。
魯寧雖然也想跟著王爺去長安，但想到家中妻子，還是重重點頭：“末將領命！王爺放心，俺一定把家裡看好，把兵練好！”狄昭也道：“有魯寧在，末將也更安心。”
“此外，”周景昭看向青崖子，“師父您……”
“貧道自然隨你走一遭長安。”青崖子淡淡道，“多年未去，也想再去看看帝都氣象。”有他隨行，無疑是一張極大的底牌。
周景昭點頭，又對陸望秋道：“王妃身邊原有的四女衛，全部隨行，負責內眷貼身護衛。”
陸望秋應下。
人員安排大致議定。周景昭最後環視眾人：“入秋啟程，隆冬前後當至長安。此行名為賀壽，實則……諸卿皆知，不會平靜。朝堂議論，想必已聞。我等需外示恭謹孝道，內持謹慎清醒。昆明乃我等根基，留守諸位，責任重大。隨行諸人，亦需步步為營。望諸君，各安其位，各盡其責。”
“謹遵王命！”眾人肅然應諾。
會議散去，各自準備。盛夏的昆明城，隨著王爺即將北上賀壽的訊息，開始進行著相應的準備與調整。一支規模不小、代表寧州實力與風貌的賀壽隊伍，正在緊鑼密鼓地籌備。從隨行官員的挑選、護衛兵馬的編組，到車駕儀仗的安排、壽禮的籌措，事無鉅細，皆有專人負責。
陸望秋親自過問內眷的行李，承寧和安歌的衣物、藥材、玩具，裝了整整三輛馬車。阿依慕則帶著金翎，每日練習騎術，為長途跋涉做準備。司玄雖不能同行，卻也親手縫製了幾個香囊，分給陸望秋、阿依慕和兩個孩子，說是“驅邪安神”。
青崖子依舊在聽松軒中靜修，只是偶爾會望著北方，目光悠遠。他上次去長安，還是三十年前的事。如今再去，不知是舊友重逢，還是風雲再起。
周景昭獨自站在承運殿前，望著滇池方向。夕陽西下，將天際染成一片金紅。金翎落在他肩頭，歪頭看著主人，發出一聲低低的鳴叫。
