百工坊地下，遠比想象的更為幽深曲折。這裡並非簡單的地下室或倉庫，而是利用前朝遺留的排水主道和後續私挖擴建出的一個龐大地下網路。
通道潮溼陰暗，瀰漫著泥土、黴味和一股越來越濃烈的、令人作嘔的火油與硫磺混合的刺鼻氣味。牆壁上殘留著凌亂的新鮮鑿痕和搬運重物的拖拽印記，顯然不久前還有人在此緊張作業。
豹騎左衛的精銳驍果們，在將軍高靖的親自率領下，如同黑色的潮水，悄無聲息卻又迅猛地沿著幾條主要通道向深處推進。他們訓練有素，三人一組，背靠背互為犄角，弩箭上弦，刀盾在手，動作乾淨利落，遇到岔路便分兵探查，遇到簡易路障或機關便快速拆除。偶爾遭遇零星的抵抗，多是些身手不弱、眼神陰鷙的兇悍之徒，但在配合默契、裝備精良的禁軍精銳面前，很快便被格殺或制服。
周景昭與阿依慕在數名影樞頂尖好手的護衛下，緊隨在一隊豹騎之後。周景昭混元海微微盪漾，靈覺如水銀瀉地般鋪開，將方圓數十丈內的氣息流動盡收心底。
他能清晰感知到前方豹騎士兵們沉穩有力的氣血，也能捕捉到黑暗中那些倉皇逃竄、或負隅頑抗的陰冷氣息。阿依慕則眉頭緊蹙，她的靈覺對那混雜著火油味的屠龍真氣更為敏感，不時指向某個岔道或暗門，為部隊修正方向。她肩頭的綵鳳雖未跟來，但方才的示警已足夠明確。
“王爺，前方發現一處較大空間，似為主廳，內有大量桶狀物堆積，氣味刺鼻！有強烈抵抗！”前方一名豹騎校尉快速回報。
“加快速度，包圍主廳，務必生擒首腦，查清火油布置！”周景昭下令，腳下速度更快。
然而，就在他們逼近那處主廳通道口時，異變陡生！
一股磅礴、陰冷、充滿腐朽與毀滅意味的恐怖氣息，如同沉睡的兇獸驟然甦醒，毫無徵兆地從主廳深處爆發開來！這股氣息之強，遠超此前遭遇的任何一名屠龍門徒，甚至讓衝鋒在前的數名豹騎驍果呼吸一窒，動作都為之一頓。
通道內的火把光芒劇烈搖曳，彷彿被無形之力壓制。緊接著，一道黑影如同鬼魅般從主廳內飆射而出，速度快得在空中留下道道殘影！黑影所過之處，擋在前方的兩名豹騎精銳甚至來不及做出反應，便被一股無形巨力震得吐血倒飛，撞在土壁上生死不知。
“宗師！”高靖瞳孔驟縮，厲聲大喝，“結陣！弩箭齊射！”
豹騎左衛不愧是禁軍精銳，雖驚不亂，立刻收縮陣型，前排豎起厚重盾牌，後方弩手扣動機括，數十支特製的破甲弩箭帶著淒厲尖嘯，覆蓋向那道黑影。
然而，那黑影只是冷哼一聲，周身陡然騰起一層灰黑色的真氣護罩，弩箭射在上面，竟發出金鐵交擊般的脆響，多數被彈飛，少數勉強穿透，卻也力道大減，被其輕易拂袖掃落。黑影去勢不減，直撲通道中段，目標赫然是——周景昭！
顯然，這位潛伏的屠龍一脈宗師境強者，已然察覺到了誰是此次清剿的核心指揮，意圖實施斬首！
“保護王爺！”高靖目眥欲裂，挺槍欲上，但那宗師速度太快，氣息壓制太強，他竟感覺周身真氣運轉都有些滯澀。
護衛在周景昭身側的影樞高手反應更快，四人如同鬼魅般交錯而出，兩人持淬毒短刃直刺黑影要害，兩人灑出一片牛毛細針封鎖其閃避空間，配合默契，狠辣致命。
那宗師身影微晃，竟在間不容髮之際避開了毒刃，灰黑真氣鼓盪，將細針盡數震飛，同時雙掌拍出，掌風陰寒刺骨，帶著令人心悸的撕裂感。兩名影樞高手硬接一掌，悶哼一聲，口噴鮮血倒退，顯然受了不輕的內傷。
電光石火之間，黑影已突破攔截，一隻乾瘦如同鬼爪、繚繞著灰黑真氣的手掌，帶著令人頭皮發麻的破空聲，直抓周景昭面門！爪未至，那陰寒凌厲的勁風已激得周景昭髮絲向後飛揚，臉頰生疼。
“王爺小心！”阿依慕驚呼，下意識想擋在周景昭身前，卻被周景昭一把輕輕推開。
直面這宗師一擊，周景昭臉上卻無半分驚慌，眼中反而掠過一絲冰冷的、彷彿等候多時的銳芒。他體內，混元經以前所未有的速度轟然運轉！
混元海瞬間沸騰！六層混元經全力催動下，混元海不再只是被動容納轉化，而是展現出其“海納百川，有容乃大”的另一面——鯨吞與鎮壓！
周景昭不閃不避，同樣一掌拍出。這一掌，看似平平無奇，既無絢麗光華，也無駭人聲勢，甚至掌風都微弱得很。但在出掌的剎那，他掌心前方尺許空間，空氣彷彿驟然塌陷、扭曲，形成一個無形的、微型的混元旋渦！
那屠龍宗師眼中剛閃過一絲輕蔑與殘忍，以為周景昭是螳臂當車。然而，當他的鬼爪與周景昭的手掌即將接觸的瞬間，異變發生了！
他爪上那足以開碑裂石、陰毒無比的灰黑真氣，一觸及那無形的混元旋渦，竟如同泥牛入海，瞬間失去了控制！更可怕的是，那旋渦中傳來一股難以抗拒的、彷彿能吞噬一切的恐怖吸力，不僅瘋狂吞噬他攻出的真氣，更是直接作用於他手臂經脈，要將他苦修多年的本源真氣乃至生機都強行抽離出去！
“什麼！”屠龍宗師駭然失色，想要撤掌，卻駭然發現自己的手掌彷彿被粘在了那旋渦之上，撤之不動！那吞噬之力霸道無比，短短一息之間，他感覺自己至少有兩成真氣已不受控制地流失！而且那流失的真氣進入對方體內後，竟如石沉大海，再無感應，反而對方的氣息隱隱有所攀升！
“邪功！這是……”他驚怒交加，似乎想起了什麼古老傳聞，眼中第一次露出恐懼。他狂吼一聲，不惜代價，全力催動剩餘真氣，甚至逆轉部分經脈，一股更加強橫、帶著自毀意味的陰寒真氣猛然爆發，想要震開周景昭的手掌，同時左掌悄無聲息地拍向周景昭肋下，指間隱有藍芒閃爍，顯然是淬有劇毒！
他這拼命一擊，威力確實驚人，周景昭掌前的混元旋渦都微微震盪，吸力稍減。然而，周景昭似乎早已料到。就在對方左掌拍出的同時，周景昭一直隱在袖中的左手閃電般探出，食中二指併攏，指尖一點凝練到極致的混元真氣如同針尖般刺出，精準無比地點在對方左腕神門穴上！
這一點，時機妙到毫巔，正是對方舊力剛出、新力未生、且因右掌被吸而氣機略有散亂的瞬間！混元真氣尖銳無比，瞬間破開對方護體真氣，刺入穴道。
