周景昭始終沒有說話。
直到最後，程景雲作結辯時，說了一句讓全場陷入沉默的話。
“餘先生說，實學是‘器’，不是‘道’。學生斗膽問一句——大夏立國百餘年，聖賢之書讀得比任何朝代都不少。可為什麼河工年年修、年年決？為什麼漕運年年堵、年年淤？為什麼海塘年年築、年年塌？”
他環視全場，聲音平靜卻擲地有聲。
“因為讀聖賢書的人，不肯彎腰去看一看河床上的泥沙。”
滿堂寂然。
餘孝聞面色鐵青，嘴唇動了動，終究沒有再辯。幾位老儒的臉色也不好看。但沒有人起身反駁——不是因為程景雲的言辭有多犀利，而是因為他說的，是事實。
辯論散場後，周景昭沒有立刻離開。他坐在客位上，看著學子們三三兩兩地散去。有人還在爭論方才的論點，有人默默收拾筆墨，有人走向程景雲，拱手致意。
吳洵一也走了過來。他沒有擠到程景雲面前，而是站在人群外，等程景雲身邊的人都散了，才上前一步，抱拳道：“程先生，方才那句‘不肯彎腰去看一看河床上的泥沙’，學生記下了。”
程景雲打量了他一眼，看見他袖口磨出的毛邊和書篋上發白的揹帶，目光柔和了幾分：“你是吳洵一！太湖水利圖便是你畫的？”
吳洵一怔了怔：“先生知道我？”
“陸山長提過。說你花了三年時間，走遍太湖沿岸。”程景雲伸手拍了拍他的肩膀，“那才是實學。”
吳洵一的眼眶微微紅了。
周景昭遠遠看著這一幕，嘴角微微一彎。
這時，吳洵一似乎想起了什麼，轉身快步走向周景昭，在近前站定，躬身行禮：“殿下，學生斗膽，想向殿下舉薦一個人。”
周景昭的目光越過他的肩頭，望向人群：“裴硯書？”
吳洵一搖頭：“不是。裴硯書是另一人，學生稍後再稟。學生此刻想舉薦的，是方才那位正方程景雲程先生。”
周景昭的目光重新落在程景雲身上。他正被幾個學子圍著，不疾不徐地回答著問題，神態溫和，語氣平實，沒有半分方才辯論時的鋒芒。
“此人在學宮多久了？”
“三年。”吳洵一道，“程先生是隆裕二十九年來學宮的，專授算學與水利。他本是松江郡的生員，考舉人不第，便不再考了。陸山長聽說他精通算學，親自登門延請。他在學宮三年，帶出了一批學生，都是實幹之才。”
他頓了頓：“學生方才在堂上，聽程先生辯論，句句紮實。那些數字、年份、工程檔案，他信手拈來。不是臨時查的，是常年積累的。”
周景昭點頭，正要說什麼，吳洵一又開口了。
“殿下，還有一人——裴硯書，字墨卿。”
他指向明倫堂外。致知樓前的日晷旁，一個年輕人正蹲在地上，用樹枝在青磚上寫著什麼。周圍的學子們三三兩兩散去，他渾然不覺，寫完了，端詳片刻，又用鞋底擦掉重寫。
周景昭遠遠望著，忽然道：“他在寫什麼？”
吳洵一道：“學生不知。但學生知道此人——他是學宮裡有名的‘痴人’。不考功名，不應文會，成日泡在致知樓的藏書中。經史讀得不多，但算學、天文、地理，無一不精。學宮的教習說，此人若生在諸葛丞相的時代，必是丞相的入室弟子。”
“他為何不考功名？”
吳洵一沉默了一瞬：“學生的先生曾與裴硯書有過一面之緣。先生說，裴硯書並非不想做事，只是覺得科舉考的那些，不是他想做的事。”
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