隆裕三十三年四月二十，長安，東市胡餅鋪。
安掌櫃在五更天便起了床。他像往常一樣生爐子、和麵、撒芝麻，將第一爐胡餅貼進爐膛時，東方才剛剛泛出魚肚白。芝麻的焦香飄過半條街，早起的街坊陸續來買餅，他一一招呼，笑起來露出一口黃牙。
沒有人知道這個賣了半輩子胡餅的老漢，是暗朝在長安最高層級的暗樁——代號“槐安”。聖王在時，他從未被啟用過。聖王仙去，聖太子啟動了朱雀計劃，他這隻沉睡了數十年的棋子終於被喚醒了。
鬥天罡在海上被李光擒獲的訊息，他在三日前便知道了。聖太子派出的血隼快船全軍覆沒，佐藤氏的水軍等不到接應不會北上。暗朝在東海的血，已經流乾了。但長安的血還沒有開始流。安掌櫃將爐中的胡餅一個一個翻面，芝麻在炭火上噼啪作響。他在等一個人。
辰時三刻，一個穿灰布棉袍的中年男子走進餅鋪，在櫃檯前站定，從袖中摸出四文銅錢排在櫃檯上。銅錢是舊的，邊緣磨得發亮。安掌櫃的目光在銅錢上停了一瞬，然後抬起頭，將那四文銅錢一枚一枚拈起來收入掌中。
“客官要幾個？”
“兩個，多放芝麻。”
安掌櫃從爐中取出兩個剛烤好的胡餅，用油紙包了遞過去。中年男子接過餅時，手指與安掌櫃的手指輕輕一觸。這一次，安掌櫃的中指在中年男子的手背上叩了四下。四下，是朱雀計劃中最高層級的指令：“速來”。
中年男子的手指微微一頓，然後接過胡餅，轉身走出了餅鋪。他沿著東市的大街往南走，穿過兩條巷子，拐進那條極窄的死巷。片刻之後，巷底傳來一聲極輕的響動，像一扇門被推開又合上。
死巷的牆根下那幾塊破磚被移開了，露出一道僅容一人透過的窄縫。中年男子側身擠進窄縫，將破磚重新移回原位。窄縫後面是一條極長的暗道，通向一座外表尋常的宅邸後院。
宅邸的主人姓鄭，是太常寺一個從七品的主簿。他在太常寺坐了十來年的冷板凳，從不結交權貴，從不過問政事。他的宅邸與東市胡餅鋪隔著兩條街，但暗道將這兩處連成了一體。
鄭主簿已在密室中等候。密室不大，四壁皆以青磚砌就，沒有任何窗戶。室中一張長案，案上攤著一幅長安城防圖，圖上用硃筆標註著禁軍的駐地、換防時辰、各門守將的姓名。這幅圖不是一朝一夕畫成的，是鄭主簿在太常寺十來年藉著協辦郊祀大典出入各門時，一筆一筆記下來的。
中年男子在案邊坐下，將油紙包著的兩個胡餅放在案上。鄭主簿拿起其中一個掰開，餅中夾著一張極薄的桑皮紙。紙上密密麻麻寫滿了蠅頭小楷——隆裕帝在洛陽的起居時辰，高順每日取藥的藥方變化，太子在政事堂與四輔臣議事的內容節略，杜紹熙、蕭臨淵、蘇治、何文州各自的言行。
每一筆都精確到日期時辰，每一筆都是一個在宮中、在政事堂、在三省六部潛伏了數十年的暗樁用眼睛和耳朵換來的。這些暗樁的身份各不相同——有灑掃的內侍，有值房的胥吏，有管庫的雜役。
他們從不知道自己在為誰做事，只知道每隔數日便會有人來取一份口述的記錄，留下幾枚銅錢作為報酬。
鄭主簿將桑皮紙上的內容一一看完，湊近燭火燒了。紙灰落在案上，他用手指將灰燼碾碎。
“太子昨夜在政事堂，批了寧王從杭州遞來的奏摺。寧王請將江南曬鹽法推行的收益，撥出兩成用於紫陽書院及江南各州府水利。太子批了‘可’字，杜紹熙附署，蕭臨淵附署。蘇治沒有附署，稱病缺席。”
中年男子的眉頭微微一動：“蘇治沒有附署？”
“沒有。這是蘇治數月以來第一次缺席四輔臣共議。他前一日又去了雍國公府，以核查用度為名，與周朗曄密談了約半個時辰。談了什麼，我們的人沒能探到。周朗曄的書房由他的乳母親自把守，那乳母是蘇治的人。”
中年男子沉默了片刻：“蘇治在替周朗曄鋪路。周朗曄的母親德妃，孃家在代北有些根基，但算不上大族。周朗曄若想動，僅憑蘇治和德妃孃家遠遠不夠，他需要兵。長安城裡太子能動用的兵力不過五千，但周朗曄手裡一兵一卒都沒有。他若要動，必須有人替他開啟長安的城門。”
鄭主簿的手指在長安城防圖上輕輕移動，停在城北的安遠門上。
“安遠門的守將姓劉，是德妃孃家的遠親。此人嗜賭，欠了西市賭坊一大筆銀子。賭坊的東家，是我們的人。”
中年男子的目光落在安遠門上：“聖太子的指令，朱雀計劃的核心，不是替周朗曄奪位，是讓長安亂起來。誰亂、怎麼亂、亂到什麼程度，都不重要，重要的是必須亂。”
“長安一亂，隆裕帝在洛陽便坐不住，寧王在江南便會被牽制，太子監國的名分便會動搖。大夏的注意力全部集中在長安的時候，聖太子才有時間重整東海。”他頓了頓，“周朗曄要兵，我們便給他一座城門。但這座城門，不能白給。”
鄭主簿的手指從安遠門移到東宮的位置：“殿下的意思是？”
“讓周朗曄以為安遠門是他自己的人開啟的。讓他以為蘇治替他鋪的路萬無一失。讓他以為自己離那把椅子只差一步。”中年男子的聲音壓得極低，“等他邁出那一步，他會發現，安遠門的守將替他開了門，但門後等著的不是他的兵，是禁軍的弩手。到那時，周朗曄便是一枚棄子。但長安的亂，已經足夠了。”
鄭主簿將城防圖捲起收入暗格。
“槐安先生，聖太子可還有別的指令？”
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