但樹根呢？
樹根在長安、在陛下和太子、在那些......他頓了頓，我們從未真正滲透進去的體系裡。
獨孤衍端茶的手，不自覺地微微一頓。
我們砍了這些年樹冠，鄭公的聲音像從很遠的地方傳來，樹沒倒，我們自己的刀——先捲了刃。
茶盞裡的杭白菊浮浮沉沉。
鄭公重新開口時，語氣已轉為平直的部署：
接下來，不能再砍樹冠。
要從根上動手。
他伸出三根手指。
三件事。要同時做，但不能讓人看出——是同一隻手在推動。
第一件。 第一根手指屈下。
讓寧王被纏在江南，寸步難行。
獨孤衍微微傾身：他修水利，不是好事麼？
是好事。鄭公點頭，疏浚河道也是好事。
可好事做多了，便會得罪人。
他看向獨孤衍：他在太湖清淤，沿湖圍田的豪族，失去了多少新墾的湖田？
不待回答，又轉向獨孤儇：他在黃浦江拓浚，沿岸那些靠舊河道私設卡子的地頭蛇，又被斷了多少財路？
還有曬鹽法。造紙新工藝。鄭公的聲音依然平緩，哪一樣沒有觸碰到豪紳舊有的利益？
獨孤衍若有所思地點了點頭。
這些人，根基深厚，盤根錯節。鄭公繼續道，從前他們不吭聲，是因為畏懼寧王的兵鋒。
如今呢？
他微微側首，像是在等一個答案。
仗打完了。沒有外敵了。
沒有人煽風，火也會自己冒煙。鄭公將茶盞往案中央推了推，我們只需順風點一點火，讓那幾處燒得更旺些。
寧王的兵可以打贏一場決戰......他頓了頓，但他的官署，未必能打贏這些無窮無盡的官司。
第二件。 第二根手指屈下。
讓蜀地亂起來。
獨孤儇終於抬起了眼：蜀王被寧王一隻耳朵嚇破了膽，他自己不敢動。
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