七月三十，金牛道南段。
周景昭臨時營地。說是營地，其實就是山道旁一片被松林半圍的緩坡。帳篷扎得極簡，親衛們分散在坡上坡下，戰馬拴在松樹幹上嚼著乾草。
周景昭背靠一棵老松坐著，手裡握著剛遞上來的幾份急報，就著篝火的微光一封一封地看。
清荷蹲在溪邊，將帕子浸了涼水擰乾，遞給他擦臉。
他接過來抹了把臉上的塵土，目光始終沒有離開信紙。
第一封是龐清規從戎州發來的。字跡端正峻拔，和他這個人一樣穩。
寧王軍與戎州府兵已集結完畢，計三萬人。糧草已悉數運達，狄驍、鄧典所部已進入預定位置。戎州城防已加固，蓮華教外圍信眾不敢靠近。請殿下示下。
周景昭看完，將信摺好放在膝上。
龐清規做事從來不用他操心。三萬人集結完畢，糧草到位，城防加固。
這便是告訴他，戎州這把鎖，鎖死了。
第二封是攀州來的。
攀州守將姓鄭，是狄昭的老部下。信寫得極短，字跡粗獷，一板一眼。
攀州兵力已集結，計兩萬人。騎兵三千，步卒一萬七，糧秣可支三月。隨時可出。
周景昭將這封信與龐清規的信並排放在一起。攀州兩萬，戎州三萬，加上狄驍和鄧典的前鋒。
他在蜀地南部的兵力，已足夠壓垮蓮華教的任何正面抵抗。
第三封是郭崇韜從成都府發來的。字跡蒼勁有力，但筆畫間透著一絲不自然的顫抖，那是受傷後強撐著寫的。
劍南道軍中暗子已全部肅清。潛伏者共十餘人，多為蓮華教外圍信眾，已滲透至校尉一級。末將親自審問，已供出蓮華教在成都府周邊多處聯絡點。肅清行動中，末將左臂中了一箭，皮肉傷，不妨事。成都府城防穩固，城中民心安定。請殿下示下。
周景昭將這封信看了兩遍。郭崇韜是母親當年推薦的人，在蜀地駐守多年。軍中暗子滲透到校尉一級，都沒能動搖他對劍南道的控制。
這人不光是忠，更是沉穩。他讓清荷給郭崇韜擬回執，用詞極短：郭總管辛苦。傷要緊，讓軍醫好生看看。成都有你在，我放心。
清荷提筆記下，筆尖在紙上發出極輕極細的沙沙聲。
第四封是影樞轉呈的急報，字跡潦草，墨色被汗水暈開幾處，顯然寫得極倉促。
殿下：三日前，江油方向運糧隊過龍門山道時遭伏。糧車十二輛盡焚，押運校尉並士卒四十餘人陣亡。伏兵約百餘人，于山道兩側設滾木礌石。糧道已斷，江油駐軍存糧僅支二十日，請殿下速決。
周景昭看完，手指在信紙上頓了頓。
篝火噼啪一聲，爆出一粒火星，濺在他手背上。
他連眉頭都沒皺。
清荷。
給江油發急令。讓江油守將即刻改走陰平道轉運，同時派斥候前出五十里，摸清伏兵巢穴。另擬一道手令給龐清規，讓他從戎州調兩千輕騎北上，沿涪江一線掃蕩。遇蓮華教外圍據點，不必請示，直接拔除。
清荷筆尖懸在紙上，等他頓了頓，才飛速落下。
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