三百多條黑影踏著熟悉的街巷悄無聲息地穿過夜色，撲向蛇苑旁的蜀王府。
蜀王府的護衛被砍倒時還握著刀柄。
火把從四面八方湧進來，將王府正堂前的青石板映得如同白晝。
牛三提著一柄搶來的環首刀大步跨入王府大門，一腳踹開正堂的雕花門扇。
門扇轟然倒地，揚起一片灰塵。
王府內眷的尖叫聲從後院傳來。管家領著幾個僕役上前抵擋，被馬六帶著人幾刀便砍翻在月洞門口。
牛三沒有理會女眷，他帶著幾個貼身弟兄直撲王府庫房，留守管事被從床上揪起來，顫巍巍地交出了鑰匙。
庫門一開，幾個私兵的眼睛都被映得通紅。
不是銀子。
是金子！
成錠的金子，碼得整整齊齊，在火把下泛著沉甸甸的暗黃色光。
牛三這輩子沒見過這麼多錢。
他伸手抓起一錠，在手裡掂了掂。沉甸甸的，壓得手往下墜。
三爺！馬六在身後喊，後院寢殿裡還有！
牛三把金錠塞進懷裡，大步流星地往後院走。
同時，侯七帶著另一隊人撞開了蜀王寢殿的門。
然而寢殿裡沒有人，床榻上的被褥還留著餘溫，枕邊放著一隻沒來得及帶走的玉扳指。
暗道的入口在床頭屏風後面，門已被從內側鎖死。
侯七舉刀劈了幾下厚重的榆木鎖閂，暗門紋絲不動。
周瞻跑了。這老小子在蛇苑裡養了這麼多年蛇，果然也學了蛇的本事——狡兔三窟，他的窟比兔子還多。
蛇苑裡那幾條毒蛇還在，但蛇的主人已不見了蹤影。
追不上了。
牛三將環首刀往地上一插，轉頭望向庫房門口那些還在搶著往口袋裡塞金銀的弟兄。
他的嗓子被剛才那口烈酒和嘶吼磨得極沙啞。
別光顧著裝錢！去幾個人把王府前後門守住，再讓劉老四把甕城水門開啟，讓城外的蓮華教也進來！他們不是要人嗎，給他們人！
劉老四遲疑道：三爺，蓮華教那幫人進來容易，可他們會聽咱們的嗎？
牛三抓了把金錠塞進他手裡。
聽不聽是後話。先把水攪渾，渾水才好摸魚。
