譚琮回到臨時營地時，天已經黑透了。
潰兵三三兩兩蹲在竹林邊緣。有人用牙齒咬著布條纏傷口，有人靠著竹竿打盹，連火把都懶得舉。白日里三面齊攻的銳氣，像被針戳破的豬尿脬，癟得一乾二淨。
厲香主蹲在溪邊，往臉上潑涼水。左肩的舊傷被竹矛杆敲了一下，疼得他齜牙咧嘴。他甩了甩手上的水珠，咬著後槽牙說：副教主，不能再等了。
譚琮沒應聲。
白日里姓姜的把所有能打的人全壓上了，矛陣看著密，其實是強弩之末。張屠夫中了兩箭，左臂抬不起來，他那把殺豬刀再狠也只剩一條胳膊。厲香主越說越激動，左肩往前探，傷口扯得又滲出血來，今夜去劫寨，正是最好時機。姜隱剛打退我們，絕想不到我們當夜還敢再來。他不是擅長伏擊嗎？我們就趁他還沒來得及重新佈防，摸黑翻進寨牆，先捅穿他的矛陣，再燒了他的糧倉！
譚琮沉默了很久。
白日里姜隱說的那番話，像根刺紮在他心窩裡。天池裡跟他爭話語權的人，巴不得他把最後這點家底全折在忠義寨。
但他更清楚，厲香主說得沒錯。
如果今夜不去，明日寨牆加固、矛陣編整，他手裡這點兵力更啃不下來。
他把腰間刀柄握了又松。
把所有還能跑得動的人，他終於開口，全帶上。
厲香主眼睛一亮。
糧倉不用燒。拿下寨子，糧自然是我們的。譚琮頓了頓，鋼髯根根豎起，但那個姓姜的，我要活的。我要讓他跪在天池石窟裡，當著所有人的面，把白日里那句話吞回去。
子時。
月亮被雲層遮得嚴嚴實實。寨牆內外，一片漆黑。
張二爺背靠著聚義坪的石碾子，左臂用竹夾板固定著，吊在胸前。右手握著殺豬刀，刀尖插在青石板縫隙裡，慢慢磨著。極細，極尖銳的摩擦聲。
曲先生蹲在旁邊，壓低嗓子：二爺，胳膊都這樣了，還坐這兒幹什麼？
張二爺沒吭聲。
回屋躺著。
躺著？張二爺忽然笑了，刀尖在青石板上劃出一道白痕，姜先生說今夜有客，我信。
有客也不能......
白日里那小子，張二爺打斷他，箭法不錯，但嫩。射錯了地方。他抬起右手，用殺豬刀指了指自己的左臂，又指了指咽喉，今夜我要讓他看看，殺豬刀不是隻有左臂能握,射這兒，他點了點咽喉，才能讓我躺下。
曲先生不說話了,他站起身，往寨牆方向望了一眼。風從竹海吹過來，帶著一股潮溼的腥氣。
今日寨裡又凍死一個老人。他說。
張二爺磨刀的手頓了頓。
老人的兒子，曲先生繼續道，白日里在矛陣裡，被箭射穿了肚子。我剛把他從死人堆裡刨出來，還有氣。現在躺在棚子裡，喊冷。
他蹲下去，從懷裡摸出一個小布包，塞進張二爺腰帶裡。
金瘡藥。省著用。
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