陳允目光炯炯：“不必諧音。這些字本身有義：花開花落為週期，斜是偏不正，家是居所，龍是神物，塵是微末，蘿是蔓生——我明白了！這是指引方位！‘朱雀橋邊’指南，‘烏衣巷口’指東，‘堂前燕’指上，‘池中物’指下，‘九重宮闕’指內，‘零落成泥’指外，‘鳳閣龍樓’指高處！”
如煙聞言，忙取來金陵城圖，按詩中指示尋找：城南之東，上方近水，下方有路，內外之交，高處建築……所指之處，竟是雞鳴寺！
事不宜遲，如煙次日便借禮佛為名，攜陳允同往雞鳴寺。按圖索驥，在寺後一座廢棄鐘樓閣樓樑上，尋到一隻鐵匣。開啟一看，內有一封書信，並半塊羊脂玉佩。
信是柳公絕筆，方知當年他獲罪真相：原來柳公在朝時，曾偶然得知某權貴私通藩王，意圖不軌。他收集證據，藏於玉佩之中，欲面聖揭發。不料事洩，反被構陷。臨終前，他將證據一分為二，半塊玉佩與密信藏於此地，另半塊交予長女如雲，囑她伺機昭雪。
如煙讀信，淚如雨下。陳允勸慰道：“如今既有線索，當務之急是尋到令姊，合璧玉佩，揭發奸佞。”
二人計議已定，如煙取出私蓄，陳允收拾工具，假作遊方匠人，一同踏上尋親之路。他們先往如雲舅父家鄉，卻得知舅父早已遷居，鄰里不知去向。輾轉兩月，盤纏將盡，仍無線索。
這日來到蘇州府，見城中正為巡撫大人壽辰張燈結綵。陳允見各處酒樓客棧都在趕製新傢俱，便尋了家木工作坊，暫時做工餬口。他手藝高超，不過幾日便受作坊主重用，將一座十二扇的祝壽屏風交他主持。
這屏風需雕“群仙祝壽”圖，陳允精心繪製圖樣，其中南極仙翁、麻姑獻壽等人物，皆參照《內府營造萃編》中神佛造型，雖只取意態，不照搬全貌，也已顯得氣象萬千。作坊主見了圖樣，大喜過望，重重賞了陳允。
屏風完工那日，巡撫府派人來取。不料次日，作坊主慌慌張張尋來，扯住陳允道：“禍事了！巡撫大人見了屏風，勃然大怒，說這屏風規制僭越，有謀逆之意，要拿製作之人問罪！”
陳允驚問其故。作坊主道：“大人說那屏風右下角雕的捧桃童子，衣飾紋樣竟與宮中皇子常服相似！你這是從何處學來的圖樣？”
陳允恍然，必是《內府營造萃編》中的圖樣惹禍。當下不及細說，忙回寓所告知如煙。二人正商議要連夜逃走，門外已傳來急促腳步聲。
如煙急中生智，將手中正在縫製的衣物塞給陳允：“快換上！”又抓把鍋灰抹在他臉上。陳允會意，忙套上女裝，縮在灶前燒火。
門被撞開，幾個衙役闖進來，厲聲問：“罪犯陳允何在？”
如煙垂淚道：“各位爺來遲了，那沒良心的前日捲了錢財，與一個粉頭跑了，丟下我在此受苦。”說著嚎啕大哭。
衙役見灶前是個“婦人”，衣衫襤褸，滿面塵灰，不再懷疑，胡亂搜檢一番便去了。
待官兵走遠，陳允方脫了女裝，苦笑道：“虧得小姐機變。”
如煙卻面色凝重：“此事蹊蹺。那屏風圖樣我見過，童子服飾雖有特色，卻也不至與皇子常服雷同。怕是有人借題發揮。”
陳允猛然醒悟：“莫非是衝著圖冊而來？李御史說過，有人一直在尋《內府營造萃編》。”
二人不敢再留，連夜出城。然而巡撫衙門已發下海捕文書，各處關卡嚴查。他們東躲西藏，這日逃至吳江縣境，誤入一片桑林，追兵已近，情勢危急。
正慌亂間，忽聞一陣歌聲：
“桑葉青，桑葉黃，養蠶人兒日夜忙。
織得綾羅與綢緞，都作他人嫁衣裳。”
隨著歌聲，桑林中轉出一個採桑女，荊釵布裙，卻掩不住清麗容顏。如煙一見此女，如遭電擊，失聲叫道：“姊姊！”
那女子聞聲轉頭，四目相對，俱是愣在當場。原來這採桑女正是如煙孿生姊姊如雲！她被舅父賣入織戶為婢，如今在這桑園做工。
姊妹相認，抱頭痛哭。陳允在旁，也覺鼻酸。忽聽林外人聲喧譁，追兵已至。如雲問明情由，果斷道：“隨我來！”
她引二人穿桑林，過溪澗，至一隱秘山洞。洞中竟別有天地，住著十幾戶避役的織工。如雲道：“此處安全，官兵從不來查。”
三人暫得安身，互訴別情。如雲取出貼身珍藏的半塊玉佩，與如煙那半塊一對，嚴絲合縫。玉佩合成，背面顯出細密紋路，竟是一幅微雕地圖，指向南京城外某處。
如雲道：“父親臨終說，這地圖所標，是那權貴與藩王往來密信的埋藏處。只是需有契機，方能呈遞御前。”
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