明朝成化年間，江南水鄉有個棲霞鎮，鎮東頭住著個年輕鏢師名叫陳青河。這日傍晚，他押鏢歸來，見自家院門虛掩，屋內燈火通明，心下詫異。推門進去，卻見桌上擺著四碟八碗，老母親正與對門張屠戶推杯換盞。
“娘，這是...”陳青河話音未落，張屠戶騰地站起，滿臉堆笑：“賢侄回來得正好！你娘已應下婚事，下月初八便是吉日。”
陳青河如墜雲霧。母親拉過他低語：“張家閨女秀雲你是見過的，她爹願出二百兩陪嫁，連宅子都備好了。”
正說著，門外跌跌撞撞闖進個滿身血汙的漢子。陳青河定睛一看，竟是鏢局副總鏢頭趙猛。
“快...快走...”趙猛塞過個冰涼物事，氣若游絲，“漕幫...滅門...”話音未落，三支弩箭破窗而入，正中後心。
陳青河抱起尚有餘溫的屍身，手中觸到個硬物，藉著燭光看清是半塊鎏金令牌。此時窗外火光驟起，腳步聲如潮水湧來。
“從後窗走！”陳青河劈手打翻燭臺，拉著母親翻出窗外。剛落地，就聽屋內張屠戶慘叫：“我的銀子——”
二人沿河疾行，忽見蘆葦叢中搖出條小船。船頭立著個蓑衣人，低聲道：“可是陳鏢頭？快上船！”
陳青河不及細想，扶母親登船。小船如箭離弦，順流而下。待甩開追兵，那人才摘下斗笠，竟是鎮上豆腐西施柳三娘。
“趙副總鏢頭午後找過我，說若他遭遇不測，務必將此物交與你。”柳三娘從懷中取出個油布包裹。
陳青河展開包裹，見是半幅血書與一枚碧玉鐲。血書僅八字：“鐲在人在，送至金陵。”
正要細問，母親忽然驚叫：“河兒，這鐲子...”
月光下，碧玉鐲泛著奇異幽光，內裡似有血絲遊動。陳母顫聲道：“這是二十年前‘玉面羅剎’的信物！”
話音未落，兩岸忽起哨響。十餘條黑影踏水而來，刀光如雪。柳三娘竹篙橫掃，擊落兩人，低喝：“帶鐲子走！”
陳青河咬牙背起母親躍入河中。待爬上岸邊，回頭只見小船已燃起熊熊大火。
此後半月，母子二人晝伏夜出。這日行至嘉興地界，忽見城門口貼著海捕文書，繪著陳青河畫像，罪名是弒殺上官、劫掠鏢銀。
“好毒的計！”陳青河壓低頭頂斗笠，忽聞身後馬蹄聲急。十餘騎黑衣勁裝配繡春刀，竟是錦衣衛。
為首千戶勒馬冷笑：“陳青河，交出碧玉鐲，留你全屍。”
正危急時，道旁茶棚裡忽飛出數點寒星。馬上錦衣衛紛紛落馬，餘者大亂。棚中走出個邋遢老道，拂塵輕擺：“光天化日，以多欺少，羞也不羞？”
千戶怒極反笑：“找死！”縱馬衝來。老道不閃不避，待馬頭將至，忽然抬腳輕踢。那馬前蹄跪倒，將千戶掀出三丈遠。
陳青河趁亂背起母親疾走。老道如影隨形跟上，低聲道：“隨我來。”
三人穿街過巷，至一破舊道觀。老道關門插栓，忽然轉身扣住陳青河脈門：“說！玉面羅剎是你什麼人？”
陳母泣道：“那是青河的親孃啊！”
原來二十年前，武林第一美人“玉面羅剎”攜碧玉鐲隱退江湖，嫁與金陵富商陳景隆。誰知三年後陳家滿門被滅，唯襁褓中的陳青河被老僕所救。
老道聽罷長嘆：“貧道玄真，與你母有同門之誼。”取出半塊鎏金令牌，竟與趙猛所遺嚴絲合縫。
“此乃當年師門信物。”玄真道長面色凝重，“碧玉鐲中藏有前朝藏寶圖，漕幫與錦衣衛勾結，欲得之獻給萬貴妃。”
正說著，忽聽觀外鴉雀驚飛。玄真變色：“快從密道走！”
陳青河背母入地道，回頭見玄真獨立院中，道袍無風自動。待石門閉合剎那，聽得一聲長嘯：“師妹，師兄今日為你報仇了！”
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