話說大明嘉靖年間，浙江湖州府烏程縣有一富戶姓沈名德，表字仁卿，祖上以販絲起家，到得他這一代，已積下萬貫家財。這沈仁卿年過四旬，娶妻柳氏，膝下僅得一女，取名瓊英。這瓊英生得眉如遠山，目似秋水，更兼聰慧過人，自小延師教讀，詩書琴畫無一不精。沈仁卿愛若珍寶，常嘆道：“我這般家業，偏生無子，止有這個女兒，須要尋個才貌雙全的佳婿，方不辜負她。”
這年瓊英年方二八，正值婚配之齡。沈仁卿與柳氏商議，欲為女兒擇婿。訊息傳出，媒人絡繹不絕，把沈家門檻也踏矮了三寸。誰知瓊英自有主張，對父母道：“孩兒婚事，須依三件事：一要才學相當，二要品貌端正，三須當面考較。”沈仁卿素知女兒才情，只得應允。
且說湖州府城南有個書生姓陸名子逸，字子清，年方十九，父母早亡，家道中落，僅靠祖上留下的幾畝薄田度日。這陸子逸生得面如冠玉，氣宇軒昂，更兼胸藏錦繡，筆走龍蛇，只是時運不濟，屢試不第。這日聞得沈家招婿，自思道：“久聞沈家小姐才貌雙全，我這般才學，何不前去一試？”便整頓衣冠，徑往沈家而去。
到得沈府，但見朱門高聳，庭院深深。門上小廝通報進去，沈仁卿親自出迎。見陸子逸雖衣衫簡樸，卻氣度不凡，心中先有三分歡喜。延入廳堂坐定，問道：“賢侄此來，所為何事？”陸子逸躬身道：“小生聞得老先生為令愛擇婿，特來毛遂自薦。”沈仁卿道：“小女有三件事要考較，賢侄可能應允？”陸子逸道：“但憑考較。”
正說話間，屏風後環佩叮噹，走出一個丫鬟，手持一卷宣紙，道：“我家小姐有題目在此。”陸子逸接過看時，見是一幅未完成的《秋江待渡圖》，旁題一行小字：“請續畫意並題詩。”陸子逸略一沉吟，提筆在畫上添一葉扁舟，舟上立一老翁，又在空白處題詩一首：“秋水連天碧，孤舟載月明。雖雲風波險，自有渡人情。”題畢，將畫交還丫鬟。
不多時，屏風後傳出一聲輕嘆，只見一個青衣丫鬟扶著一位小姐緩緩走出。這小姐正是瓊英，她向陸子逸道個萬福，輕聲道：“公子才情，小女佩服。只是婚姻大事，非同兒戲，還需稟明父母。”沈仁卿見女兒中意，心中大喜，當即應允婚事。擇定吉日，不過半月就要成親。
誰知天有不測風雲。這日陸子逸正在家中讀書，忽聽得敲門聲急。開門看時，卻是兩個公差，手持鎖鏈，不由分說將他套了便走。原來本地有個富商姓賈名仁，垂涎瓊英美貌已久，聞得她許配陸子逸，心生嫉妒，便買通官府，誣告陸子逸盜取他家傳寶硯。那縣官受了賄賂，不問青紅皂白，將陸子逸問成死罪，投入大牢。
訊息傳到沈家，瓊英哭得死去活來。沈仁卿雖多方打點，無奈賈仁勢大，終究無力迴天。這賈仁趁機上門提親，沈仁卿畏懼權勢，又見女兒婚事無著，只得應允。瓊英聞知，連夜收拾細軟，女扮男裝，從後門逃出家門。
且說瓊英自幼深居閨中，不識路途，胡亂走了半夜，見前方有座破廟，便進去歇息。才進廟門，忽聽有人呻吟，舉燭照看，見一老嫗倒在神龕下，面色青紫。瓊英忙取出隨身攜帶的丸藥，喂老嫗服下。原來這老嫗是途經此地的醫婆，姓孫，因突發心疾倒地。得瓊英相救，感激不盡，問起來歷，瓊英謊稱是投親不遇的秀才。
孫婆道：“老身正要往南京去，小哥若無去處，何不同行？”瓊英心想眼下無處安身，不如且隨她去，便答應了。次日天明，二人結伴而行。這孫婆醫術甚精，沿途為人看病，頗得溫飽。瓊英跟著學了些醫理，倒也有趣。
行至蘇州地界，這日天色已晚，尋不著客店，見山腳下有處莊院，便去借宿。莊主是個五十來歲的員外，姓周，聞得孫婆是行醫的，忙請入內。原來周員外的獨子患病多時，請了多少郎中都未見效。孫婆診脈後，道：“此是鬱結之症，需用開心散。”開了方子，又教瓊英施以針灸。不過三日，周公子病體漸愈。周員外感激不盡，堅留二人多住些時日。
這日晚間，瓊英在花園散心，忽聽隔牆有讀書聲，清朗悅耳。循聲尋去，見竹林中隱著三間精舍，一個青衫書生正在燈下苦讀。那書生抬頭見瓊英，起身施禮。二人互通姓名，原來這書生姓文名璧，字子玉，本是官宦子弟，因家道中落，借居在周家讀書。瓊英見他舉止文雅，心中好感，自此常來與他論文談詩。
一夜月色清明，二人坐在石凳上品茗。文璧道：“賢弟可知本地有一奇案？”瓊英問：“甚麼奇案？”文璧道：“城南有家當鋪，前日忽在庫房樑上發現一具女屍，經查是東街李裁縫的女兒。可蹊蹺的是，那當鋪日夜有人看守，門窗緊閉，這屍首如何進去的？更奇的是，那女子手中緊握一面鴛鴦銅鏡。”瓊英聽得入神，道：“這倒真是一樁奇案。”
文璧又道：“還有一樁怪事。那賈仁你可知曉？就是湖州那個富商，前日暴病身亡，據說死時手中也握著一面鴛鴦鏡，與當鋪女屍手中的正好是一對。”瓊英聞得“賈仁”二字，心中一驚，強自鎮定道：“這倒巧了。”文璧嘆道：“天網恢恢，疏而不漏。聽說這賈仁在湖州害過一個書生，那書生姓陸，至今還關在牢裡。”瓊英聽得此言，如坐針氈，推說身子不適，匆匆告辭。
回到房中，瓊英心潮起伏。想起陸子逸還在獄中，自己卻在此逍遙，實在有負前盟。又想到那鴛鴦鏡的怪事，忽然記起幼時聽乳母說過，祖上曾有一對鴛鴦寶鏡，若能湊成一對，鏡中會現出藏寶圖。莫非這兩面鏡子就是祖傳之寶？
次日一早，瓊英向孫婆說了要往湖州探親。孫婆道：“此去湖州路途遙遠，你獨自一人如何使得？”正說著，文璧來訪，聞知瓊英要往湖州，道：“小生正要往湖州訪友，可與賢弟同行。”瓊英大喜過望。
二人辭別孫婆與周員外，僱了舟船，順流而下。這日船到嘉興，天色已晚，泊在碼頭。文璧上岸買些酒食，瓊英在艙中閒坐，忽聽得岸上喧譁。從窗隙望去，見幾個彪形大漢正在追趕一個老者。那老者慌不擇路，竟跳上船來。瓊英見他狼狽，心生憐憫，將他藏入艙底。
不多時，那幾個大漢追到船邊，高聲喝問：“可見一個老翁過去？”瓊英道：“往東邊去了。”那夥人信以為真，呼嘯而去。老者從艙底爬出，向瓊英深深一揖：“多謝救命之恩。”瓊英見他雖衣衫襤褸，卻氣度不凡，問道：“老丈因何被他們追趕？”老者嘆道：“老朽姓方，本是紹興師爺，因知道一樁隱秘，被人追殺。”說著從懷中取出一本冊子，“這裡記著賈仁勾結官府、陷害良民的罪證。那陸子逸書生就是被他所害。”
瓊英聞言，又驚又喜，正要細問，忽見文璧回來，只得暫不言語。這夜瓊英輾轉難眠，悄悄起身，想再尋方師爺說話，誰知艙底空空，那方師爺已不知去向，只落下一塊玉佩。
次日船到湖州，瓊英與文璧別過，自回沈家。沈仁卿見女兒回來，又驚又喜。瓊英問起陸子逸之事，沈仁卿嘆道：“那陸生還在獄中。不過近日賈仁暴亡，此案或有轉機。”瓊英便將在蘇州聽聞的鴛鴦鏡奇案說了。沈仁卿大驚：“那鴛鴦鏡乃我家祖傳之寶，二十年前被盜，怎會出現在命案現場？”
正說間，家人來報，說知府大人傳喚。原來新知府到任，要重審陸子逸一案。瓊英女扮男裝，隨父前往。公堂之上，那知府年紀甚輕，不過二十七八，目光如電。他細閱案卷，又傳喚證人，發現破綻百出。正要宣判，忽聽堂外有人擊鼓。
衙役帶上一人，瓊英看時，竟是文璧。那文璧呈上一本冊子，道：“學生偶得此物，乃賈仁罪證，請大人過目。”知府看罷，拍案大怒，當即釋放陸子逸，又將涉案官吏盡數拿下。
陸子逸出得牢來，形銷骨立。瓊英上前相見，二人執手相看，淚如雨下。沈仁卿見女婿這般模樣，心中慚愧，忙接回家中調養。這日陸子逸精神稍好，向瓊英說起獄中奇遇：“那日獄中來了個老翁，教我一段口訣，說危急時可保性命。又給我一面銅鏡，讓我好生保管。”說著從懷中取出一面鴛鴦鏡。瓊英也取出在蘇州時拾到的玉佩，二人比照，發現鏡上花紋與玉佩一般無二。
當夜月色如水，二人將兩面銅鏡合在一處，忽見鏡面流光溢彩，現出山水圖形，圖中標著一處所在。依圖尋去，竟是沈家後園假山下。掘地三尺，得鐵匣一個，內藏金珠寶貝不計其數，另有書信若干。拆信觀看，方知沈家祖上曾為抗倭將領，這些財寶乃軍餉，那鴛鴦鏡正是藏寶之鑰。
翌日，忽有聖旨到，原來那新知府竟是欽差假扮，專為查訪抗倭遺事而來。見寶圖重現，大喜過望，當即表奏朝廷。皇上聞奏，嘉獎沈家忠義，赦免陸子逸，又賜進士出身。那文璧原是官宦之後，亦得封賞。至於那方師爺，原是受賈仁迫害的義士，今冤情得雪，安享晚年。
陸子逸與瓊英歷經磨難，終成眷屬。婚後二人相敬如賓，陸子逸苦讀三年，高中狀元，官至禮部侍郎。瓊英相夫教子，又常以醫術濟世，活人無數。這段巧續鴛鴦鏡的佳話，至今仍在江南流傳。正是：善惡終有報，天道本輪迴。不信抬頭看，蒼天饒過誰。
