他目光掃過每一處角落，語氣斬釘截鐵：“明日一早，所有人依舊到這廣場集合，我們再做最終決斷——是留是遷，屆時聽憑大家的意願，共商對策。”
話音落下，族長便轉身扶著石杖，緩緩走下高臺，厚重的獸皮長袍在風中擺動，留下一串沉穩的腳步聲。廣場上的族人面面相覷，雖仍有疑慮縈繞心頭，卻也漸漸收起了議論，三三兩兩地散去，只是每個人的腳步都比來時沉重了許多，肩上彷彿扛著整個部落的未來。
晨光熹微，將遠山的輪廓染成一層暖金，薄霧尚未散盡，廣場上已鋪開一幅涇渭分明的圖景。
有的族人揹著鼓鼓囊囊的獸皮包袱，包袱邊角露出磨得發亮的石器與捆紮整齊的草藥，他們早早便立在廣場東側，身影被初升的朝陽拉得頎長，臉上帶著掩不住的焦灼與決絕——顯然是一夜未眠，早已收拾妥當，只待族長一聲令下便要動身遷徙。
西側的空地上卻稀稀拉拉，昨日喧鬧的角落此刻只剩幾片被風吹卷的枯葉。那些遲遲未現身的族人，答案已寫在沉默裡，或許是割捨不下世代棲息的故土，或許是畏懼前路未知的艱險，終究選擇了缺席這場關乎全族命運的決斷。
而廣場中央的陰影裡，孤零零站著幾道身影。他們兩手空空，既無包袱累贅，也無同行夥伴，只是垂著頭，目光落在腳下被踩實的泥土上。有的眉頭緊鎖，指尖無意識地摳著掌心；有的望著高臺方向，眼神里滿是茫然與掙扎，顯然一夜商議仍未拿定主意，此刻正被留與遷的兩難反覆撕扯。
風漸漸吹散晨霧，一輪紅日躍出地平線，將廣場照得透亮。就在這時，人群忽然有了動靜，自動向兩側散開，讓出一條筆直的通路。族長的身影出現在通路盡頭，他依舊扶著那根刻滿部落圖騰的石杖，踏著初升的陽光緩緩走來。獸皮長袍上還沾著些許晨露，步伐比昨日更顯沉重，每一步落下，都似要在泥土裡印下深痕。
所有人的目光都聚焦在他身上，揹著包袱的人屏息凝神，角落裡的人抬起了頭，連空氣都彷彿凝固。族長沒有說話，只是在眾人複雜的注視中，一步步登上高臺，石杖與石階碰撞的聲響，在寂靜的廣場上格外清晰，敲在每個族人的心上。
族長喉間滾過一聲輕咳，帶著徹夜未眠的沙啞，清嗓子的聲響在寂靜的廣場上盪開淺淺迴音。他緩緩抬眼，目光掃過東側整裝待發的族人——他們緊握包袱的指節泛白，焦灼裡多了幾分期待；又掠過西側空地上零星佇立的身影，那些眷戀故土的眼神里藏著忐忑；最後落在中央猶豫不決的族人身上，將他們眉間的掙扎盡收眼底。
“大家既已做出選擇，便都準備好吧。”他的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，石杖在身側輕輕一頓，“北邊的情形，留下來的族人若想探明，儘可自行前往檢視。”
