就在公孫瓚與劉備率軍北歸的同時，酸棗大營內的其他諸侯也在緊鑼密鼓地準備撤離。
整個大營一片忙亂，各路人馬都在收拾行裝，昔日會盟時的盛況早已不復存在。
袁紹站在自己的大帳前，望著陸續拔營的諸侯，嘴角泛起一絲意味深長的笑容。謀士許攸悄步走近，低聲道：主公，韓文節已經準備明日啟程返回鄴城。麴義那邊已經安排妥當，只待主公號令。
不急。袁紹輕輕擺手，讓韓馥先走，我們在後。記住，要讓他將冀州牧的位置讓出來。
許攸會意一笑：屬下明白。已經聯絡了冀州諸多官員，他們都表示願意擁戴主公。
與此同時，在袁術大營中，卻是另一番景象。袁術志得意滿地坐在主位，對孫堅和許褚說道：聯軍雖散，但我們的征程才剛剛開始。文臺，你率部為先鋒，直指南郡。仲康，你隨我坐鎮中軍，我們不僅要取南郡，更要一舉拿下整個荊州！
孫堅當即抱拳：末將領命！必為後將軍拿下南郡！
許褚卻顯得較為謹慎：後將軍，我軍連日征戰，士卒疲憊。且荊州刺史劉表並非易與之輩，不如先回南陽休整，再從長計議。
袁術雖有不悅，但礙於許褚新立大功，也不便強求，只得含糊應下。
當晚，許褚召集麾下謀士將領密議。
主公，程昱率先開口，方才得到江夏急報，許定將軍已經平定江夏全境，收編降卒八千餘人，整頓城防，安撫百姓，各項事務井井有條。
帳中頓時一片欣喜。田豐撫掌笑道：好！江夏地處要衝，得此重鎮，我軍在江淮便有了立足之本。許定將軍辦事穩妥，實乃主公之幸。
許褚也是精神一振：兄長果然沒有辜負我的期望。元皓，以你之見，我們下一步該如何行動？
田豐沉吟道：如今我軍名義上仍隸屬袁術，但已具備自立的條件。江夏既下，當以此為根基，逐步掌控江淮。依豐之見，可分三步走：其一，借袁術之名，繼續擴充實力；其二，暗中聯絡江淮、荊襄士族，鞏固根基；其三，待時機成熟，便可自立門戶。
程昱補充道：還有一事至關緊要。主公此次討董，威震天下，灞水退敵救駕功臣之名已傳遍四海。當藉此良機廣納賢才。
許褚聽得連連點頭：二位所言極是。不過眼下最重要的是...
正說著，忽見賈逵匆匆入帳：主公，剛得到訊息，孫堅將軍已經整軍完畢，明日就要先行出發。後將軍催促我軍儘快開拔。
許褚與兩位謀士交換了一個眼神，隨即道：知道了。傳令下去，明日拔營。
待賈逵退出後，田豐低聲道：孫文臺如此急切，恐怕要吃大虧。劉表在荊州經營已久，豈是易與之輩？
程昱也道：這正是我們的機會。讓孫堅去與劉表相爭，我們正好趁機鞏固江夏，經營根基。
許褚沉思片刻，說道：既然如此，我們更要加快步伐了。傳令給周瑜，讓他加緊招募水軍，整頓城防。另外，以我的名義，向江夏周邊計程車族發出邀請，就說我許褚有意招攬賢才，共圖大業。
主公英明。田豐讚道，此舉既可收攬人心，又能避開與劉表的直接衝突。
次日清晨，最後一批諸侯也開始拔營。
韓馥率領冀州軍率先離開，袁紹緊隨其後。臨行前，袁紹特意來到袁術營中辭行。
公路，袁紹面帶微笑，為兄要先回渤海了。他日若有事，儘管派人來知會。
袁術冷哼一聲：本初兄好自為之便是。
