長江之上，一支龐大的船隊已悄然出發。
八月十八，子時一刻。
濡須口以東三十里江面，周瑜站在船頭，江風拂動他青色戰袍。
秦琪快步走來，壓低聲音：“都督，前方探船回報，牛渚方向燈火通明，守軍似有增加。但江面巡邏船隻未見異常，仍是每半個時辰一趟。”
周瑜微微頷首：“周昕果然中計了。”
“只是……”秦琪遲疑道，“蕪湖方向，半個時辰前有一支約兩千人的部隊出城北上，應是奉調增援牛渚。”
周瑜眼中閃過一絲笑意：“如此甚好。蕪湖守軍本有六千，調走兩千，再除去日常駐防，能戰之兵不過三千。且主將陳僕勇莽無謀，不足為慮。”
他轉身，望向身後如黑色長龍般的船隊。
兩百餘艘戰船在江面上靜靜滑行，所有船帆皆蒙黑布，槳櫓包棉，船首裹革。在無月的夜色中，幾乎與江水融為一體。
許褚從主艙走出，來到周瑜身側：“公瑾，離登陸點還有多遠？”
“約四十里。”周瑜低聲道，“拂曉前必可抵達。兄長，登陸之後，當速戰速決。周昕雖中計調兵，但丹陽能人不少，若有人識破此計，恐生變故。”
許褚望著黑暗中隱約可見的南岸輪廓，緩緩道：“那就讓他們來不及反應。”
他看向賈逵：“梁道，登陸之後的安排，可都妥當了？”
賈逵點頭：“已按都督計劃準備周全。只要拿下蕪湖，丹陽腹地門戶洞開。屆時北有橋將軍佯攻牽制，南有我軍實攻破防，周昕首尾難顧，必敗無疑。”
這時，周泰也走來稟報：“主公，都督，所有將士已準備就緒。登陸用的踏板、鉤索、雲梯皆已檢查完畢。”
周瑜仰頭觀天，見星月無光，江霧漸濃，正是夜渡的最佳時機。他心中稍安，卻仍不敢大意。
“傳令各船。”周瑜沉聲道，“保持靜默，加速前進。寅時之前，必須抵達登陸點。”
“諾！”
船隊悄然加速，如一條黑色巨龍，在江霧的掩護下向東遊去。
與此同時，宛陵城中，周昕正伏案夜讀。
他手中拿著一卷《揚州占星圖》，就著燭光細細研讀。忽然，一陣風吹入書房，燭火搖曳。
周昕抬頭望向窗外，見東北方天際有一星忽明忽暗。
他眉頭微皺，起身走到窗前，仰觀良久。
“客星晦暗……主客易位……”他喃喃念著書中的句子，心中隱隱不安。
但隨即又搖頭失笑：“星象之事，玄之又玄？”
他回到案前，繼續研讀。
卻不知，此刻船隊已過牛渚，正向蕪湖疾馳。
寅時三刻，船隊抵達預定登陸點——蕪湖以西十里的一處隱蔽河灣。
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