八月十八，丑時三刻。
長江江面霧氣漸濃。
周瑜站在船頭，手中託著一枚司南，藉著微弱星光校準方向。
他身後的船隊如沉默的巨獸，在江霧中緩緩前行。
“都督。”秦琪悄無聲息地走近，“前方探船回報，距蕪湖還有二十里，江面平靜。”
周瑜點頭：“傳令各船，繼續保持靜默。再有兩刻鐘，便到預定登陸點了。”
話音未落，東南方向突然傳來一聲低沉的號角。
眾人臉色驟變。
那號角聲雖被江風削弱，但在靜夜中仍清晰可辨——是水軍巡邏船的聯絡訊號！
“是丹陽水軍的巡邏隊！”周泰壓低聲音，握緊了手中鋼刀。
周瑜迅速舉起千里鏡向聲音來處望去。霧氣中，隱約可見三艘艨艟的輪廓，正成“品”字形向船隊方向駛來。每艘船上都掛著風燈，在霧中若隱若現。
“距離兩百步，正向我們而來。”周瑜放下千里鏡，聲音冷靜得可怕，“他們還沒發現我們，但再近些就難說了。”
秦琪沉聲問：“都督，怎麼辦？”
周瑜略一思索，果斷下令：“秦校尉，你率三艘走舸，偽裝成商船上前交涉。記住，船上要堆放些貨物，士卒換裝，不可攜帶顯眼軍械。”
秦琪眼中閃過一絲厲色：“若他們執意搜查……”
“那就動手。”周瑜聲音冰冷，“必須在百步內解決，不可讓一艘逃脫，不可讓其點燃烽火！”
“末將領命！”秦琪抱拳，轉身便走。
許褚此時也已走出船艙，補了一句：“帶上週泰。”
“諾！”
很快，三艘走舸從船隊中悄然駛出。
船上士卒迅速脫下甲冑，換上粗布短衣，將事先準備的麻包、木箱堆在甲板上。秦琪和周泰親自坐鎮第一艘船，兩人都換上了商賈服飾，但腰間暗藏短刃。
船隊主力則在周瑜指揮下，緩緩向西北方向偏轉，隱入更濃的江霧中。
三艘偽裝成商船的走舸，點起一盞昏暗的風燈，慢悠悠向巡邏船駛去。
雙方距離迅速拉近。
一百五十步、一百二十步、一百步、五十步……
秦琪站在船頭，已能看清對面船上的人影。三艘艨艟上各有二十餘名水兵，為首那艘船頭站著個披甲的軍官，正舉著火把向這邊張望。
“停船！什麼人！”對面傳來喝問聲，是濃重的丹陽口音。
秦琪示意舵手減速，自己用帶著廬江口音的官話高聲回應：“我們是舒縣城來的商船，運些布匹去蕪湖！軍爺行個方便！”
”！查檢來過靠？上江在還晚麼這“，道疑狐軍那”？的來城舒“
。袋錢個一起舉”計夥“的旁意示，著說琪秦”……茶喝爺軍請意心點這，間時趕們我，爺軍“
”！查嚴要都隻船有所，平太不上江近最！來過靠！話廢“：道聲厲，所為不卻軍那
。意殺了到看中眼方對從都，眼一視對泰周與琪秦
。步十二到不已離距方雙
