“將軍持重，柔佩服。”
全柔道，“不過——柔在吳郡多年，有些話，不知當講不當講。”
許褚道：“全公請講。”
全柔緩緩道：“吳郡與丹陽毗鄰，唇齒相依。將軍雖無意東顧，但吳郡那邊，卻未必不會西顧。郡尉許貢，此人頗有才幹，卻野心勃勃。太守盛憲雖是名士，實則己被架空。吳郡大權，如今盡在許貢之手。”
許褚問：“許貢此人，究竟如何？”
全柔沉吟片刻，道：“此人出身吳郡豪族，少年時便有才名。為郡尉後，整頓兵備，操練士卒，吳郡的防務比盛憲在時強了許多。但他心術不正，勾結嚴白虎等地方勢力，排除異己。盛憲的政令，但凡不合他意的，一概不行。如今吳郡官吏，多半是他的人。”
他頓了頓，又道：
“柔聽聞，許貢私下裡常說：‘盛憲不過一介書生，何德何能居太守之位？吳郡之事，當由吳郡人自決。’這話的意思，己經很明白了。”
許褚微微一怔：“盛公被架空？”
全柔點頭：“盛憲為太守，本是朝廷任命。但他不善權術，如今吳郡政令，多出許貢之門，盛憲不過尸位素餐而己。”
他頓了頓，看著許褚：“柔聽聞，將軍與盛太守有舊？”
許褚點頭：“恩師伯喈先生與盛公相交莫逆，褚曾隨侍在側，得以識荊。此人清名素著，是個正人君子。沒想到……”
全柔嘆道：“正人君子，往往鬥不過小人。盛憲若繼續留在吳郡，遲早被許貢所害。只是——”
他欲言又止。
許褚道：“全公但說無妨。”
全柔道：“只是將軍若想援手盛憲，卻有一個難處。”
“什麼難處？”
“師出無名。”全柔道，“盛憲是朝廷任命的吳郡太守，許貢是吳郡都尉。兩人之間的矛盾，是吳郡內部之事。將軍若貿然介入，便是干涉他郡內政，名不正言不順。況且將軍名義上還是後將軍袁術部將，袁術早己覬覦江東，若將軍出兵，袁術必生猜忌。”
許褚沉默。
許靖在一旁道：“全兄所言極是。此事確實棘手。”
全柔看著許褚，忽然道：“將軍，柔有一言，不知當講不當講。”
許褚道：“全公請講。”
全柔起身，長揖道：“柔此番渡江來投，實為將軍仁心所感。柔不求高官厚祿，只願在將軍麾下，為江東百姓盡一份力。若他日將軍決意東取吳郡——無論是一年、兩年，還是三年五載——柔願率宗族部曲，為將軍前驅。柔在吳郡多年，熟知地理民情，可為嚮導，可為說客，可為內應。只求將軍一句話。”
許褚聞言，連忙起身扶起，鄭重道：“全公如此厚意，褚何以為報？”
全柔抬頭，目光坦然：“柔不求報。只求將軍記住：江東百姓，盼太平久矣。將軍若能一統江東，使漢越一體，百姓安居，柔願足矣。”
良久，他緩緩道：
“全公放心。褚雖不才，此心可昭日月。他日若取吳郡，必先禮後兵。若能保全盛公，褚必盡力。若需公相助，褚必相召。只願公在吳郡，善自珍重。”
全柔聞言，眼眶微溼，重重點頭。
