徐榮分出一部分騎兵，護送劉勳和剩下的傷兵先行前往蕪湖。他自己則留在後面，繼續指揮清理戰場。
傍晚時分，劉勳一行抵達蕪湖。
這座城池不大，但城牆堅固，守備森嚴。城門處有士卒把守，見到徐榮的旗號，連忙放行。
徐榮將劉勳安置在城中驛館，又命人送來熱水、飯菜，殷勤備至。
劉勳沐浴更衣，換上一身乾淨的衣袍，坐在案前吃飯。雖然受了驚嚇，但熱水一泡，飯菜一下肚，精神總算恢復了些。
徐榮陪坐，見他吃得差不多了，才開口道：“劉將軍今日受驚，末將實在過意不去。許將軍命末將沿途護送，卻還是讓將軍遇險，末將有負所託。”
劉勳連忙擺手：“徐將軍千萬別這麼說！若非你及時趕到，本官今日就交代在那裡了。許將軍派你來接，已經是考慮周全。要怪，只能怪那些山越太猖獗。”
他頓了頓，嘆道：“本官在宛城時，也聽說過丹陽山越為患。可聽說歸聽說，親眼見到，才知道厲害。那些人……簡直是不要命。”
徐榮點頭，也嘆了口氣：“劉將軍有所不知，丹陽山越，為患已久。許將軍雖屢次征剿，奈何山林深密，剿不勝剿。那些山越人，世代居住在山中，對地形瞭如指掌。我軍進山，他們就跑；我軍出山，他們就又出來劫掠。實在是……防不勝防。”
劉勳聽得心驚：“那許將軍就沒有辦法？”
徐榮道：“辦法倒是有。一是分化招撫，像祖郎、焦己那些山越首領，願意歸順的，許將軍都給了官職，讓他們自治其地。二是屯兵要道，在主要的山口、渡口設立關卡，盤查往來。三是訓練本地人，讓他們熟悉地形，進山清剿。”
他頓了頓，又道：“可這些辦法，都需要時間。丹陽初定，許將軍手中的兵力有限，糧草也不寬裕。能做到如今這樣，已經是不易了。”
劉勳想起白日里那些山越兵的悍勇，心中暗暗點頭。
他忽然問道：“徐將軍，白日里那些山越，你可認得是哪一部的？”
徐榮搖搖頭：“末將只是遠遠看了一眼，沒看清。不過從他們的裝束和戰法來看，應該是陵陽一帶的山越。那裡地勢最險，山越也最兇。”
劉勳沉吟片刻，又問：“那他們搶走的那些物資……”
徐榮道：“劉將軍放心，此事末將定會稟報許將軍。待許將軍查明瞭是哪一部的山越，必會為將軍討個說法。”
劉勳苦笑一聲：“說法就算了。能活著，已經是萬幸。”
他端起茶盞，飲了一口，忽然想起一件事。
“徐將軍，本官有一事不明，想請教。”
徐榮道：“劉將軍請講。”
劉勳看著他，緩緩道：“白日里那些山越，足有數百人。他們若真想殺本官，本官早就死了。可他們只是搶了物資，殺了護衛，卻沒有動本官分毫。這是為何？”
劉勳心中隱隱覺得哪裡不對，卻又說不上來。
那些山越人，真的只是不想結死仇嗎？
徐榮沉吟片刻，眼前這位使者看來也不傻，便道：“劉將軍有所不知，這些山越人雖然兇悍，但也知道輕重。將軍是後將軍的使者，他們若殺了將軍，後將軍必起大軍征剿。他們不想惹這個麻煩。”
他頓了頓，又道：“況且，他們搶了物資，已經賺夠了。再殺人，就是結死仇。山越人雖然粗魯，但這點道理，還是懂的。”
劉勳聽完，若有所思地點點頭。
他想起那個青面獠牙的大漢，臨走前看他的那一眼——那眼神里，確實沒有殺意，只有戲謔和不屑。
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