陳恭死了。
訊息傳到李通耳中時，他正在城外的一處莊園裡練劍。
李通字文達，江夏平春人，與陳恭是多年的至交。陳恭年輕時曾與李通一起在這片山林裡打獵、比武，一起對付過山賊，也一起喝過酒。
陳恭比他大幾歲，一直像兄長一樣照看他。
親信匆匆跑來，臉色慘白，說陳恭暴病而亡。
李通手中的劍頓了一下，隨即又揮了出去。
劍刃破空，發出嗡嗡的聲響。
“誰報的信？”李通收劍，問道。
“陳合。”親信低聲說，“他說陳恭昨夜突發急症，還沒等大夫趕到，人就沒了。”
李通沉默了。陳合是陳恭的妻弟，一直跟著陳恭做事。這個人李通見過幾次，眼神不正，說話時總愛往兩邊瞟，不像個能成事的人，但野心不小。
“陳恭的部曲呢？”李通又問。
親通道：“被陳合收了。他說陳恭沒有兒子，部曲理應由他這個妻弟接管。”
李通的眉頭皺得更緊了。
陳恭沒有兒子，這是事實。但陳恭有兄弟，有親信，就算要接管部曲，也該由他們商議，輪不到陳合一個人說了算。這麼急著收部曲，是在掩飾什麼？
“走，”李通放下劍，“回城。”
平春城中陳恭大宅，到處是白幡。靈柩前點著長明燈，香菸繚繞。陳合披麻戴孝，跪在靈前，哭得撕心裂肺。
李通站在靈堂門口，沒有進去。他看了一眼陳合，又看了一眼靈柩。
陳合哭得太假了。不是說不傷心，而是那種傷心像是硬擠出來的，眼神里沒有悲痛，反而有一種如釋重負的輕鬆。
“文達（李通表字），”陳合抬起頭，看見李通，連忙站起來，“姐夫去了，我正想找你商量後事。”
李通走進靈堂，沒有接話，而是走到靈柩前，低頭看了一眼。
陳恭躺在裡面，面色蒼白，但表情平靜。李通注意到，他的右手微微攥著，像是死前抓過什麼東西。
“大夫怎麼說？”李通問。
陳合道：“大夫說是急症，心疾。來得突然，沒救過來。”
“哪個大夫看的？”
陳合愣了一下，隨即道：“城東的張大夫。他已經走了，說是回去煎藥。”
李通點了點頭，沒有再問。
他轉身走出靈堂，陳合在後面喊：“李兄，不留下吃頓飯？”
李通頭也沒回。
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