許攸快步上前，神色凝重，直擊要害，點破許褚的真實心性與過往隱患：
逢紀正要開口反駁許攸，被審配拉住了。
“主公切莫被眼前利弊迷惑！許褚此人，絕非可交好的尋常諸侯，乃是蟄伏東南的豺狼，心性狡詐、唯利是圖、無半分忠義，極難掌控！”
“昔日我河北早已遣辛毗出使交好，贈送戰馬糧草、示好結盟。可許褚盡數收下我方饋贈，卻無半分回報，不曾為我河北出力分毫！反而暗中伺機而動，搶佔本該屬於袁遺太守的歷陽重地，截斷我方染指揚州的通路，坐視主公兄弟相爭、坐收漁翁之利！”
“除此之外，許褚常年與公孫瓚暗通款曲、多有往來，立場飄忽不定。今日他能為制衡袁術與主公結盟，他日局勢若變，為利亦可瞬間倒戈、反噬我方！”
“如今袁術已然勢衰，不足為懼，主公只需穩步壓制即可。若再扶持許褚、助其穩固江東，待其徹底坐大，南方再無勢力可制衡，必成河北最大後患！結盟此舉看似得利，實則養虎遺患！”
許攸一番話，句句誅心，瞬間打破了袁紹的全盤算計。
袁紹本就性格多疑，極易被幕僚言論左右。
聽完許攸的分析，方才的決斷瞬間崩塌，眉頭緊鎖、陷入深深的遲疑與糾結之中。
逢紀被審配拉住，猶自不服，低聲嘀咕：“子遠這是長他人志氣，滅自家威風。”
審配瞪了他一眼，逢紀閉嘴了。
帳內幕僚瞬間分為兩派，逢紀、審配力主結盟、藉機制衡袁術；許攸、郭圖一派力主杜絕養虎為患。雙方各執一詞、爭論不休，局勢愈發混亂。
袁紹佇立輿圖之前，反覆權衡利弊，久久無法下定最終決斷。
結盟，可短期壓制袁術，卻助長南方強敵；不結盟，袁術自衰，卻任由許褚獨霸江東、無人制衡。
兩難之間，袁紹終究錯失魄力，遲遲無法拍板。
最終，他只能擺手作罷，暫緩出使、擱置結盟之事。
短短半年時間，天下局勢接連劇變、層層洗牌，中原、河北、荊襄、淮泗四方格局盡數重構。
看似紛亂無序的諸侯混戰、朝堂封賞、外交博弈，冥冥之中，皆在推著江東許褚一步步走向霸業巔峰。
東南揚州，是此次大變局中獲利最大、格局改動最徹底的地域。
按照原本歷史軌跡，漢室舊臣劉繇將於此後南下揚州，出任揚州刺史，制衡各方勢力，成為江東的核心諸侯。
但在蝴蝶效應的影響下，許褚提前佔據江東，朝廷未及遣劉繇南下，此刻的劉繇依舊滯留兗州。
偌大揚州，無朝廷正統重臣坐鎮，成為諸侯爭霸的真空之地。
許褚藉著長安李郭朝廷的冊封詔書，一舉拿下揚州牧法理名分，完成了地盤、兵權、名分、民心的全方位正統化。
許臨位列揚州牧、總領揚州民政；許褚封侯開府、持節都督淮南軍事，父子二人一文一武、一政一軍，法理、地盤、兵權、人才、民心五者齊備，徹底坐穩東南霸主之位，將整個揚州納入自家穩固版圖，成為天下不可忽視的新興強權。
江東格局劇變的同時，長江上游的荊州，亦在同步重塑。
荊州刺史劉表，坐鎮南郡，帶甲十萬，是南方最強的諸侯之一。
但他始終有一個隱痛——官職太低。
