從這一刻起，徐州的天要變了。
不多時，劉備率軍出城與許褚匯合。
兩軍合在一處，許褚在馬上遠遠看到了劉備——他面容憔悴，甲冑上有幾處沒來得及修補的刀痕，左臂還吊著一條布帶，像是舊傷未愈。
劉備拍馬上前，在許褚馬前勒住韁繩，拱手道：“備慚愧，沒有抵擋住曹操的兵鋒，兵敗彭城！。”
許褚看著劉備那張寫滿疲憊的臉，笑了一下：“此戰非玄德兄之過也。”
他頓了頓，目光掃過劉備身後那面殘破的旗幟，“玄德兄能抵禦曹操至今，已是盡力了。”
劉備微微垂眼。
許褚沒有再多說。他將與曹操定約的經過簡單交代了：我與孟德約定，三局兩勝，陣前鬥將。江東若勝，曹操撤軍；曹軍若勝，我退回江東，徐州之事不再過問。
他說得很平淡，像是在說一件已經定好了的事。
而事實上，確實已經定好了。
劉備聽完了，臉上沒有什麼表情，只是拱手道：備聽仲康將軍安排便是。
這句話說得極順，順到像是早就準備好了一樣。
他心裡在想什麼，只有他自己知道。
許褚來了，徐州有救了，這是好事。
但劉備站在陣前看著許褚和曹操策馬相對、從容定約的時候，他忽然想起一件事：從始至終，沒有人問過他的意見。
江東和兗州兩方諸侯在談判桌上定下了徐州的命運，
一個是他不能得罪的恩人，一個是他打不過的對手。兩人談笑間決定了徐州以後姓什麼。而他——一個在徐州守了一個月城、死了幾千個弟兄的人——只是一個觀戰者。
他心裡很不舒服，但他不能說，也知道自己不該說。
許褚是來救徐州的，不是來徵求他意見的。
他一個客將，哪裡來的資格挑三揀四？
弱者沒有選擇權。
這件事，劉備在很多年前就已經學會了。
所以他的臉上一直是平靜的。
他甚至笑了一下，語氣溫和，像是在體諒許褚的安排：仲康將軍安排得周到。備便站在陣後，替仲康將軍觀陣。——得體、周全、無可挑剔。
許褚看了他一眼，沒有多說。
兩個人都知道，那層得體底下，有一層薄薄的、說不清的東西。
但今天不是揭破它的時候。
兩軍對峙，曹操策馬立於陣前，目光掃過江東陣中。
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