時間如同指間的流沙，悄無聲息地滑過。在方靜醫生精湛的醫術和從醫學院帶回的強效抗生素作用下，盧遠大叔那一度徘徊在生死邊緣的生命體徵，終於奇蹟般地穩定了下來。高燒漸漸退去，傷口感染的紅腫也肉眼可見地消退，雖然依舊虛弱，但那雙渾濁的眼睛裡，重新燃起了名為“生”的光芒。
南星龍苑十樓的這個臨時避難所裡，緊繃了多日的空氣終於有了一絲鬆弛。然而，新的危機如同潛伏在暗處的餓狼，悄然逼近。
“食物……不多了。”這天傍晚，沐璇清點完最後一點壓縮餅乾和罐頭，秀氣的眉頭緊緊蹙起，聲音裡帶著一絲不易察覺的憂慮。她看向正在用酒精棉球小心翼翼給盧遠大叔擦拭身體的方靜，又看了看坐在窗邊，望著窗外灰濛濛天空發呆的陳默。
陳默聞言，緩緩轉過頭。窗外，曾經熟悉的城市輪廓早已被厚厚的積雪覆蓋，變成了白茫茫的一片。病毒爆發至今，不知不覺已過去了半年。季節更迭，酷暑早已遠去，凜冽的寒冬悄然而至。氣溫驟降，鵝毛般的大雪斷斷續續下了好幾天，將整個世界都裹上了一層銀裝。這雪景在末世前或許浪漫，但此刻，卻只意味著更嚴峻的生存挑戰——低溫、更少的活動痕跡、以及……更加難以尋覓的食物。
他們之前儲備的食物，在照顧盧遠大叔這段時間消耗得很快。尤其是為了讓傷員儘快恢復體力，一些高能量的食物更是優先供給了他。如今，剩下的口糧，省著點吃，恐怕也撐不過三天了。
“必須出去找食物了。”陳默的聲音低沉而肯定，打破了房間裡的沉默。這不是商量，而是陳述一個迫在眉睫的事實。
方靜停下手裡的動作，抬頭看向陳默，眼神里充滿了擔憂：“現在外面太冷了，而且下雪後，那些東西的活動規律可能會改變，會不會更危險？”她不僅擔心陳默和沐璇的安全，也擔心盧遠大叔的恢復。他現在雖然情況好轉，但身體底子還很虛，經不起任何折騰。
“沒辦法，方醫生。”陳默站起身，走到簡易地圖前——那是他根據記憶和幾次外出偵查繪製的周邊區域圖。“我們必須在食物耗盡前找到新的補給。而且，盧遠大叔恢復也需要營養，光靠這些壓縮餅乾不夠。”他的手指點在地圖上的幾個區域，“這幾個地方，之前我們去過，或者偵查過，可能性比較小。超市基本都被洗劫一空了，小型便利店也一樣。居民區……風險太大，而且食物儲存量有限，還可能遇到其他倖存者，是敵是友很難說。”
沐璇也走了過來，看著地圖：“那我們去哪裡找？工業區？或者……物流園？”
陳默的目光落在了地圖邊緣的一個標記點上：“城西的那個大型物流園。那裡倉庫多，週轉量大，也許會有專門儲存食品的倉庫。而且，物流園通常遠離市中心，人口密度相對較低，感染者的數量理論上應該會少一些。”當然，這只是理論上。末世裡，任何理論都可能被殘酷的現實擊碎。
“物流園……”沐璇喃喃道，“聽起來……好像很遠。”
“是不近。”陳默點頭，“開車過去，順利的話也要一個多小時。現在路況不好，加上可能遇到的危險，時間會更長。我們必須做好充分的準備，而且，可能需要在外面過夜。”
“我和你一起去。”沐璇毫不猶豫地說。她的眼神堅定，沒有絲毫退縮。經歷了這麼多，她早已不是那個初入末世、需要被保護的小姑娘了。
“不行，太危險了！”方靜立刻反對，“小璇你留下照顧盧遠，我……我雖然幫不上什麼忙，但至少能照看一下。”
“方醫生，您留下照顧盧遠大叔是最好的安排。”陳默看向沐璇，語氣不容置疑，“沐璇，這次行動不同以往，路途遠，環境未知，多一個人多一份力量，也多一份照應。你的槍法現在很準，反應也快，我們需要互相掩護。”
沐璇用力點了點頭，感激地看了陳默一眼。
方靜看著兩人堅決的樣子，知道無法改變他們的決定，只能嘆了口氣，叮囑道：“那你們……一定要小心！千萬要小心！找到東西就儘快回來，不要戀戰，安全第一！”
“放心吧，方醫生，我們會小心的。”陳默應道。
接下來的時間，兩人開始為這次遠征做準備。檢查車輛——那輛經過改裝的越野車，加固了防撞梁，更換了雪地輪胎，油箱是滿的。檢查武器，電磁槍充滿了電，備用電池帶足，子彈（鋼珠）也補充到了最大攜帶量。除了武器，保暖成了重中之重。他們翻找出所有能找到的厚衣服，羽絨服、衝鋒衣、保暖內衣，把自己裹得嚴嚴實實。食物和水分只帶了最低限度的應急份量，希望能儘快找到補給。急救包也重新檢查了一遍，雖然藥品不多，但基本的處理外傷的物品還是齊全的。
第二天凌晨，天還未亮，寒風呼嘯。陳默和沐璇向方靜和半睡半醒的盧遠大叔告別後，悄然離開了南星龍苑。越野車低沉的引擎聲在寂靜的雪後清晨顯得格外清晰。車輪碾過厚厚的積雪，發出“咯吱咯吱”的聲響。
雪後的城市一片死寂，彷彿一座巨大的白色墳墓。道路被積雪覆蓋，許多地方車輛根本無法通行，只能依靠越野車強悍的效能緩慢前行。偶爾能看到一些被凍僵的感染者屍體半埋在雪中，形態各異，透著一股詭異的恐怖。氣溫極低，即使車內開著暖風，寒意依舊絲絲縷縷地滲透進來。
“這鬼天氣……”沐璇搓了搓有些冰涼的手，哈出一口白氣，“那些東西……好像真的不怎麼活動了。”
陳默一邊專注地駕駛，一邊警惕地觀察著四周：“別大意。低溫可能會讓它們行動遲緩，但也可能讓它們變得更……難以預測。而且，雪地會掩蓋很多痕跡，無論是我們的，還是它們的。”
他們的擔心並非多餘。在經過一個十字路口時，幾隻行動明顯比普通感染者迅捷的身影突然從一棟廢棄建築的陰影裡竄出，它們似乎對寒冷並不那麼畏懼，四肢著地，在雪地裡奔跑速度驚人。
“潛行者！”沐璇低呼一聲，迅速舉起了手中的電磁槍。
陳默猛打方向盤，同時吼道：“坐穩了！”
越野車發出一聲咆哮，輪胎在雪地上瘋狂打滑，險之又險地避開了正面撲來的幾隻潛行者。沐璇抓住機會，透過車窗，精準地扣動扳機。“咻！咻！”兩道藍色的電弧閃過，兩隻潛行者應聲倒地，身體抽搐了幾下便不再動彈。
“後面還有！”陳默通過後視鏡看到了更多的黑影。
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