“吱呀”一聲，殿門開了。
李玉快步走下臺階，看似恭敬道，“娘娘，皇上宣您進去。”
富察琅嬅身形晃了晃，險些跌倒，素香連忙上前扶住她，她卻避開了，她整理了一下衣襟，一步一步穩穩地走進了乾清宮。
皇上坐在御案後，面前攤著傅恆呈上來的摺子，臉色陰沉得能滴出水來。
見富察琅嬅進來，他連眼皮都未抬一下，只冷冷道，“皇后來了，朕倒要看看，你今日又要如何替富察家辯解。”
富察琅嬅緩緩跪下，“臣妾不敢辯解，臣妾今日來，是來請罪的。”
她從袖中取出一封摺子，雙手舉過頭頂，“這是臣妾弟弟傅恆連夜呈上的罪證，族中子弟確有行不法之事。”
“臣妾身為皇后，教導無方，致使族人恃寵而驕，犯下大罪，臣妾萬死難辭其咎。”
皇上的目光終於落在她身上，“既知有罪，皇后以為，朕該如何處置？”
富察琅嬅抬起頭，直視皇上，眼神清明而堅定，“皇上，富察家世代忠良，為大清立下汗馬功勞，如今族中子弟不爭氣，確該嚴懲，以正視聽。”
“但臣妾懇請皇上，念在富察家誓死效忠的份上，只懲首惡，寬宥其餘，臣妾願退居長春宮，為大清祈福。”
皇上冷笑一聲，“皇后倒是大方，拿自己來做交易。”
富察琅嬅的聲音懇切道，“臣妾懇請皇上，給富察家一個戴罪立功的機會。”
“臣妾已命傅恆將涉案之人悉數拿下，交由三司會審，絕不姑息，至於富察家其餘子弟，若有再犯，日後定當嚴懲。”
她頓了頓，語氣中帶上了一絲哀求，“皇上，臣妾求皇上看在臣妾與您結髮多年，看在富察家為大清立過功的份上，給臣妾一個彌補的機會。”
皇上靜靜地看著她，目光在她臉上停留了片刻，殿內一時寂靜無聲。
良久，他才緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“皇后既已表態，朕便給你一個機會，富察家涉案之人，交由三司會審，按律處置。”
“其餘涉及不深的子弟，閉門思過，至於皇后……”
他頓了頓，語氣稍緩，“退居長春宮之事，朕暫且記下，若再有下次，朕絕不輕饒。”
皇后與他育有子女，傅恆此人日後他亦有用處，此次對富察家終究不能太狠。
“臣妾謝皇上隆恩。”富察琅嬅再次叩首，懸著的心終於落下。
走出乾清宮時，天色已近黃昏，夕陽餘暉灑在宮牆上，將她的影子拉得很長。
素香連忙上前扶住她，輕聲道，“娘娘，您沒事吧？”
富察琅嬅搖了搖頭，望著遠處漸沉的夕陽，輕聲道，“沒事，回長春宮。”
長春宮內的更漏聲被拉得極長，富察書儀等的萬分焦急，自打富察家被彈劾的摺子遞到皇上面前，她就沒一個晚上是睡好過。
她知自己位份低微，在皇上面前說不上話，只能等，等皇后去求情。
殿外終於傳來熟悉的腳步聲，富察書儀立馬迎了上去，她一把攥住富察琅嬅的衣袖，急切道，“娘娘，如何了？”
富察琅嬅輕輕拍了拍富察書儀的手背，嗓音裡透著掩不住的疲憊與沙啞，“沒事了。”
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