酉時過半，濛濛的細雨中，天色徹底暗了下來。
金陵碼頭上，一盞盞燈籠接連亮起，雨幕朦朧的燈光中可見整個碼頭帆檣如林，大大小小樣式不一的客貨商船沿岸停靠，一眼望不到盡頭。
上上下下穿梭在大小船隻之間搬運貨物的腳伕，如螞蟻群運食，連成一線，貫穿碼頭。
三層高的樓船駛入碼頭之中，如同一條游離在外的小魚，匯入一片魚群之中，毫不起眼。
樓船甲板上，樂山村的青壯們看著水面寬廣燈火通明的碼頭，相互對視一眼，暗暗鬆了口氣。
從神都一路往南，雖然沿途的風景優美如畫，在途經的各處碼頭渡口停靠時也增長了不少見識，但在水上漂了將近一個月，眾人實在是有些受不住了。
樓船二樓的走道上，從房間中走出，一眼見到樂山村眾人面上的神情，賈赦忍不住勾唇，看向身側的陳志山，笑道：“難得來一趟，今夜就先在碼頭上過夜，明日再往城中去，讓村裡的弟兄們在碼頭上好好逛逛。”
“我這就吩咐下去。”
陳志山笑著拱手一禮，走下樓。
片刻後，樓船甲板上爆發出一陣歡呼聲。
樓船的船板快速放下，笑看著樂山村的青壯們一擁下了船，融入碼頭上來往的人群之中，賈赦抬頭看向樓船左側，矗立在碼頭上寄存商旅貨物的塌坊前的茶樓。
高有三層的茶樓，三樓臨水一面的窗戶大開，一道視線自窗戶後探出，落到他的身上。
“皇上那邊的安排辦妥了？”
收回目光，賈赦面上的笑容不變，眸色卻微微變冷。
聽到賈赦的詢問，站在賈赦身後的姜寧卻沒有回答，眼觀鼻鼻觀心的靜靜站著。
“回公子，已經辦妥了。”
龍曉的聲音自賈赦頭頂響起。
賈赦微微頷首，再次看了一眼茶樓，轉身走回房內。
金陵城外的另一邊，一匹快馬在雨夜中踏著泥濘飛馳至城門口。
進入了城，快馬繼續疾馳，直到一座院牆寬闊，幾乎佔了大半條街道的宅院前才停下，宅院的正門的匾額上“甄府”兩個大字鐵畫銀鉤。
騎在馬上的男子在甄府正門一側的角門處下了馬，對守門的小廝低語了幾句。
聽罷男子的話，守門小廝中的一人走進門內，半盞茶後領著一個三十歲左右的管事出到門外。
男子再次與管事的低語了幾句，管事的點點頭，領著男子走進府內。
進到甄府，男子在角門旁的小隔間內脫下身上的斗笠蓑衣，露出穿在身上的深褐色短打，正是之前在燕子渡悄悄跟在賈赦三人身後的年輕男子。
出了隔間繼續跟著甄家管事沿著遊廊往前，大半炷香後，褐衣男子隨著管事的來到甄府的正院內。
正院的書房內，作為甄家當家人的甄應嘉正坐在桌前翻看手中的文書。
一陣腳步聲傳入耳中，甄應嘉從文書中抬起頭。
“老爺，燕子渡有信送來。”
。道禮行地敬恭頭著低，定站前門房書到走子男褐著領的事管
。起舉手雙，步一前上，信出取中襟從子男褐的側後事管家甄在站，落話的事管
。中手嘉應甄到信將，房書進走，信的中手子男褐過接廝小的前門房書在站
