晨露還沒從“太陽王”的真葉上滾落，安諾就攥著王老師給的虞美人種子蹲在了花壇邊。昨天剛松過的泥土軟乎乎的，指尖按下去能陷出小小的坑，混著雨後特有的溼潤氣息，讓她忍不住想起農技課上王老師說的“散光種植”——她特意選了花壇角落靠近竹牌的地方，這裡上午能曬到斜斜的太陽，下午又被老槐樹的影子蓋住，正好符合虞美人的喜好。
“安諾，等等我！營養土拿過來啦！”小宇的聲音從巷口傳來，帆布包勒得他肩膀微微發沉，裡面裝著王老師給的營養土和顧盼特意找的小鏟子。他跑到花壇邊，把營養土袋往地上一放，拉鍊還沒拉到底就迫不及待地掏出小鏟子：“王老師說蓋土要薄，像給種子蓋了層紗巾，對吧？”
安諾點點頭，小心翼翼地把虞美人種子倒在手心——種子比芝麻還小，淺褐色的外殼上帶著細細的紋路，風一吹就想往指縫裡鑽。她屏住呼吸，一顆一顆往挖好的小坑裡放，小宇則拿著營養土，用鏟子背輕輕撒在種子上，動作輕得像怕驚擾了睡著的小精靈：“咱們種十顆種子，說不定能長出十棵虞美人，到時候‘太陽王’開花，虞美人圍著它們轉，像穿了花裙子的小姑娘。”
剛撒完土，顧盼就端著噴壺走過來了，壺嘴裡的水流細得像絲線：“剛種的種子不能澆大水，得用‘霧狀水’，不然會把種子衝跑。”她接過小宇手裡的噴壺，手腕輕輕一抬，水珠就像濛濛細雨似的落在營養土上，土面慢慢洇溼，卻沒泛起一點泥泡。安諾趕緊掏出觀察卡，鉛筆在紙上畫了個小小的花盆，旁邊寫著：“5月25日，種虞美人種子，十顆，蓋薄土，用霧狀水澆透，地點在竹牌旁邊。”
張大爺推著小推車路過，車上放著剛從菜園摘的生菜，看見他們種種子，特意停下來蹲在花壇邊：“虞美人這花嬌貴，怕澇又怕曬，你們這位置選得好，靠著竹牌還能擋點風。”他說著從口袋裡掏出個小布袋，裡面裝著細細的草木灰：“撒點這個在土周圍，能防螞蟻，不然它們會把種子搬去當糧食。”
小宇眼睛一亮，接過草木灰袋，學著張大爺的樣子，沿著虞美人種子的種植圈撒了薄薄一層，草木灰落在溼潤的土上，像給小坑鑲了圈淺灰色的邊。安諾忽然想起什麼，從兜裡掏出之前夾在觀察卡里的薄荷葉子——葉子已經有點發蔫，但香氣還在，她把葉子放在竹牌旁邊：“薄荷能驅蟲，說不定也能幫虞美人守著種子。”
等他們把虞美人種子安置好，陳野揹著畫夾和相機跑來了，鏡頭剛對準花壇就“呀”了一聲：“竹牌旁邊怎麼多了圈草木灰？是種了新東西嗎？”他蹲下來，相機湊近泥土拍了張特寫，連虞美人種子所在的小坑都拍得清清楚楚：“我要把這個也畫進速寫裡，等虞美人發芽了，就能對比著看它們長大的樣子。”
安諾指著觀察卡上的畫給陳野看：“我們種了虞美人，王老師說七天左右發芽，到時候你要過來拍它們的芽尖哦，就像拍‘太陽王’那樣。”陳野點點頭，從畫夾裡抽出之前畫的“太陽王”破土圖，紙上的三個芽尖嫩黃帶綠，竹牌立在旁邊，連木牌上的向日葵圖案都畫得栩栩如生：“這張畫我已經描好了，下午就貼到巷口的公告欄上，讓大家都看看咱們的小芽兒。”
上午的時光過得飛快，安諾和小宇幾乎每隔半小時就跑到花壇邊看一次虞美人種子——土面還是平平的，沒一點動靜，小宇忍不住用手指碰了碰土：“是不是水澆少了？怎麼還不發芽呀？”顧盼正好端著綠豆湯過來，聽見他的話忍不住笑：“種子發芽要慢慢來，就像你們小時候，要在媽媽肚子裡待十個月才出來呢。”她把綠豆湯遞給他們，碗邊還放著兩塊薄荷糖：“含塊糖等著，說不定明天早上就有驚喜。”
下午貼公告欄的時候，巷子裡的鄰居都圍了過來。織毛衣的奶奶戴著老花鏡，指著畫裡的“大陽”“小陽”“小小陽”問：“這三個芽兒哪個是最大的？下次我來織小毛衣，可別織錯了大小。”小宇趕緊指著畫裡最高的芽尖：“這個是‘大陽’，最壯；中間是‘小陽’；最矮的是‘小小陽’，奶奶您織的時候，‘大陽’的毛衣可以織得寬一點。”
抱著寶寶的阿姨把寶寶舉到公告欄前，寶寶的小手伸出來，差點碰到畫裡的竹牌：“等寶寶會說話了，就讓他喊‘大陽’‘小陽’‘小小陽’的名字，說不定芽兒聽見了會長得更快。”賣早點的大叔則笑著說：“明天炸油條的時候，我多炸兩根，給你們送過來當點心，你們幫我多看看芽兒，別讓小鳥來啄。”
安諾忽然注意到公告欄角落有個小小的粉筆字，歪歪扭扭的寫著“謝謝你們”，旁邊畫了個小小的向日葵。她拉著小宇的手指給大家看，張大爺眯著眼睛看了半天，笑著說：“肯定是巷口那個總躲在樹後的小丫頭寫的，之前她總來花壇邊看，卻不敢過來，現在看見咱們的畫，也想表達心意呢。”
傍晚澆水的時候，安諾發現“太陽王”的真葉又長大了——“大陽”的葉片已經有她的指甲蓋那麼大，邊緣的鋸齒更明顯了，葉脈像細細的綠絲線；“小陽”和“小小陽”也不甘示弱，葉片舒展著，朝著陽光的方向仰著。小宇拿出軟尺，小心翼翼地量著芽兒的高度：“‘大陽’五釐米，‘小陽’四釐米，‘小小陽’三釐米！比昨天各長了一釐米！”他把數字記在筆記本上，還畫了個小小的柱狀圖，高低分明的線條看得一目瞭然。
顧盼蹲在花壇邊，手指輕輕碰了碰“大陽”的葉片：“真葉長到三片就能間苗了，到時候留‘大陽’和‘小陽’，它們長得壯，能更好地開花。”安諾心裡有點捨不得，盯著“小小陽”的芽尖看了半天：“‘小小陽’長得慢，是不是因為它太小了？咱們能不能把它移栽到別的地方，讓它也能長大？”
顧盼愣了一下，隨即笑著點點頭：“當然可以，等間苗的時候，咱們把它移栽到你窗臺的花盆裡，這樣你每天醒來就能看見它，還能給它單獨澆水施肥，說不定它會長得比花壇裡的芽兒還高。”小宇趕緊在筆記本上畫了個窗臺花盆，旁邊寫著：“計劃：間苗時移栽‘小小陽’到安諾窗臺。”
晚上月亮升起來的時候，安諾和小宇又趴在了窗臺邊。花壇裡的竹牌在月光下泛著淺白的光，虞美人種子所在的地方靜悄悄的，“太陽王”的芽兒則像睡著了似的，葉片輕輕垂著。小宇忽然想起什麼，從口袋裡掏出顆薄荷糖，剝了糖紙放在竹牌旁邊：“這是給虞美人種子的‘禮物’，等它們發芽了，就能聞見糖的香味。”
安諾忍不住笑了，也掏出顆薄荷糖放在旁邊：“咱們做個約定吧，要是虞美人七天後發芽，咱們就帶蛋糕來花壇邊慶祝，就像過生日一樣。”小宇趕緊伸出小拇指：“拉鉤！誰要是忘了，就給‘太陽王’澆一個月的水！”兩個小小的手指勾在一起，月光落在他們的手上，像鍍了層銀。
第二天早上，安諾是被小宇的喊聲驚醒的。她揉著眼睛跑到窗邊，看見小宇正蹲在花壇邊，手裡拿著觀察卡，激動得手都在抖：“安諾！發芽了！虞美人發芽了！比王老師說的還早一天！”
安諾來不及穿鞋就跑了出去， barefoot踩在微涼的石板路上也不覺得涼。跑到花壇邊，她順著小宇指的方向一看——虞美人種子所在的土面上，冒出了三棵比針還細的嫩芽！嫩綠色的芽尖頂著小小的種殼，像戴了頂淺褐色的小帽子，風一吹就輕輕晃，比“太陽王”的芽兒還要嬌小可愛。
“真的發芽了！三顆！”安諾的聲音也有點發顫，她蹲下來，不敢用手碰，只能盯著芽尖看，連呼吸都放輕了。張大爺聽見動靜跑過來，看見虞美人嫩芽，笑著拍了拍大腿：“這芽兒真爭氣，比我種的菜苗還早冒頭，看來是知道你們在等它。”
顧盼也端著噴壺過來了，這次的水流比上次更細：“剛發芽的虞美人芽兒比‘太陽王’還嬌，澆水要更小心，只能澆在根部的土上，不能沾到芽尖。”小宇接過噴壺，手腕輕輕轉動，水珠像珍珠似的落在嫩芽周圍的土上，土面慢慢洇溼，嫩芽卻紋絲不動。
安諾趕緊掏出觀察卡，鉛筆飛快地寫：“5月26日，虞美人發芽，三顆，嫩綠色，頂有種殼，像小帽子，比‘太陽王’芽兒細。”寫完後，她又畫了三個小小的嫩芽，特意把頂在上面的種殼畫得圓圓的，旁邊還畫了顆薄荷糖，代表他們昨晚的約定。
陳野揹著相機跑過來的時候，連畫夾都忘了帶，鏡頭對著虞美人嫩芽拍個不停，還特意換了微距鏡頭：“這芽兒太小了，得用微距才能拍清楚種殼上的紋路。”他蹲在花壇邊，調整相機角度，連竹牌和“太陽王”的芽兒都一起拍了進去：“這張照片要和‘太陽王’的破土照放在一起，做成‘花壇成長記錄’，貼在公告欄上。”
鄰居們也陸續來看虞美人嫩芽了。織毛衣的奶奶拿著毛線團，蹲在花壇邊看了半天，說要給虞美人芽兒織更小的毛衣，粉色的，像花瓣；抱著寶寶的阿姨把寶寶放在花壇邊的石墩上，寶寶伸出小手，想摸又不敢摸，只能盯著嫩芽笑；賣早點的大叔則端來兩碗剛熬好的豆漿，遞給安諾和小宇：“喝了豆漿長力氣，好好照顧這些芽兒，等開花了大叔給你們炸油條慶祝。”
安諾和小宇忙著給大家介紹虞美人嫩芽，小宇還拿出筆記本，給每個人看他們種種子的過程：從選地方、撒營養土，到澆霧狀水、撒草木灰，每一頁都畫得清清楚楚。奶奶看著筆記本，笑著說：“等虞美人開花了，我把這個筆記本拿去給巷口的孩子們看，讓他們也學學怎麼種花草，咱們巷子裡的花壇就能變成‘花園’了。”
中午太陽有點曬的時候，張大爺找來幾塊竹篾，搭在虞美人嫩芽上方，像個小小的遮陽架：“虞美人芽兒怕曬，中午的太陽太毒，得擋一擋，等下午太陽斜了再把竹篾拿掉。”小宇趕緊在筆記本上畫了個遮陽架，旁邊寫著：“虞美人芽兒中午需遮陽，用竹篾搭架，下午拆除。”
吃飯的時候，大家坐在葡萄架下，話題全圍著虞美人轉——小宇說要給虞美人做“成長日曆”，每天畫一張芽兒的樣子；安諾說要收集虞美人芽兒旁邊的泥土，看看和“太陽王”周圍的泥土有什麼不一樣；顧盼則說，等芽兒再長大點，就去農技站問問王老師，要不要給它們施點薄肥；張大爺笑著說，等虞美人長出真葉，他就教他們怎麼分辨葉片，別和雜草弄混了。
下午的時候，安諾發現“小小陽”的芽兒好像有點蔫，葉片不像早上那麼舒展，微微卷著邊。她趕緊喊來顧盼，顧盼蹲在花壇邊看了半天，又摸了摸泥土：“是中午的太陽有點曬到了，雖然搭了遮陽棚，但‘小小陽’長得矮，還是被熱氣烘到了。”她趕緊端來井水，用噴壺給“小小陽”周圍的土澆了點水，又把遮陽棚往“小小陽”那邊挪了挪：“明天咱們再給遮陽棚加層薄紗布，讓它更涼快。”
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