晨霧還沒散盡，安諾就攥著觀察卡跑到了花壇邊。竹牌立在泥土裡，頂端沾著的晨露順著“太陽王”三個字往下滴，在地面砸出小小的溼痕。她蹲下身，手指輕輕碰了碰竹牌底部的凹槽——昨晚塞進去的紙條還在，摺疊的邊角被露水浸得有點軟，卻依舊藏得好好的，像個等待被發現的秘密。
“安諾，你看！‘小小陽’的葉片舒展開了！”小宇的聲音從巷口傳來，他懷裡抱著給“小小陽”準備的薄紗布，帆布包上還沾著幾根草屑。跑到花壇邊，他先湊到“太陽王”的芽兒前，眼睛亮晶晶的：“你看，‘大陽’的第三片真葉也冒頭了，小小的，像個綠指甲蓋！”
安諾順著他指的方向看，果然，“大陽”最頂端的芽尖處，一片卷著的小葉子正慢慢展開，邊緣的鋸齒比前兩片更細密。她趕緊掏出觀察卡，鉛筆飛快地寫：“5月27日，‘大陽’長出第三片真葉，‘小小陽’葉片舒展，虞美人芽兒的種殼全掉了，子葉像小綠扇。”寫完後，她又特意在“大陽”的畫旁邊畫了個小小的箭頭，指向那片新葉。
兩人正盯著芽兒看，忽然聽見巷口傳來輕輕的腳步聲。安諾抬頭，看見一個扎著羊角辮的小姑娘站在老槐樹後面，手裡攥著個布娃娃，眼睛偷偷往花壇這邊瞟——正是張大爺說的那個總躲在樹後的小丫頭。
小宇剛想喊她，安諾趕緊拉住他，輕輕搖了搖頭。兩人假裝沒看見，繼續討論虞美人的芽兒：“你說虞美人什麼時候能長出真葉？王老師說子葉掉了之後才會長，對吧？”“肯定快了，你看這子葉都展開兩天了，說不定明天就冒新葉。”
小姑娘的腳步慢慢往前挪了挪，停在離花壇兩步遠的地方。安諾偷偷用餘光看她，發現她的目光落在了竹牌上，手指緊張地摳著布娃娃的衣角。忽然，她像是下定了決心，快步跑到花壇邊，從口袋裡掏出一張疊得整整齊齊的紙條，塞進竹牌底部的凹槽裡，又飛快地跑回老槐樹後面，探出半個腦袋看著他們。
安諾和小宇對視一眼，趕緊蹲到竹牌邊，小心翼翼地拿出紙條。紙條是用彩色卡紙剪的，邊緣剪得圓圓的，上面用彩筆寫著：“謝謝你們的種子，我叫林溪，明天早上我能來幫你們澆水嗎？”末尾還畫了個小小的向日葵，花瓣塗得歪歪扭扭，卻透著滿滿的認真。
“她叫林溪！”小宇小聲喊出來，眼睛亮得像星星，“她願意來和咱們一起照顧芽兒！”安諾笑著點點頭，把紙條夾進觀察卡里，又掏出筆，在剛才的字下面加了一行：“收到林溪的回應，約定明天一起澆水。”
兩人剛把紙條放好，顧盼就端著噴壺走過來了，手裡還拿著三個小竹籃：“這是給你們做的‘芽兒守護籃’，裡面放了薄荷糖和防蟲的草木灰，掛在竹牌上，既能當裝飾，又能派上用場。”她把小竹籃遞給他們，籃柄上還繫著彩色的繩子，風一吹就輕輕晃。
安諾接過小竹籃，掛在竹牌最上面的枝椏上，剛好對著巷口的方向：“這樣林溪明天來的時候，就能看見咱們給她準備的籃子了。”小宇則把自己的薄荷糖放進籃子裡，又從口袋裡掏出顆向日葵種子：“我再放顆種子進去，就當是歡迎她的禮物。”
張大爺推著小推車路過，車上放著剛從菜園割的韭菜，看見他們掛籃子，笑著說：“這籃子好看，以後你們輪流守著花壇，誰來了就把自己的小物件放進籃子裡，日子久了，這籃子裡就全是咱們巷子裡的心意了。”他說著從車上拿出一小捆生菜葉，放在花壇邊：“昨晚又抓了三隻蝸牛，今天再放些生菜葉，給芽兒們除蟲。”
上午的時候，陳野揹著畫夾和相機來了。他剛把相機架好，就看見老槐樹後的林溪，趕緊把鏡頭轉過去，卻特意調了長焦，沒讓她發現：“這小姑娘我見過好幾次，總在巷口看咱們的花壇，現在願意過來，真是太好了。”他蹲下來，對著虞美人的芽兒拍了張特寫，“今天的子葉比昨天更綠了，得把這個細節畫進速寫裡。”
安諾把林溪的紙條拿給陳野看，他看完笑著說：“我明天早上早點來，給你們拍張合照，就用這花壇當背景，竹牌和小籃子都拍進去，肯定好看。”他說著從畫夾裡抽出一張紙，飛快地畫了個草圖：三個孩子蹲在花壇邊，竹牌立在中間，小籃子掛在上面，虞美人的芽兒和“太陽王”的真葉在旁邊輕輕晃，“你們看，大概就是這樣，等林溪來了，咱們就照著這個姿勢拍。”
中午太陽變曬的時候，張大爺和小宇一起給“太陽王”加固遮陽棚。這次他們用了更粗的竹枝，還在棚子邊緣加了層薄紗布，既能擋陽光，又能透風。“大陽”已經長到七釐米高了，莖稈比之前粗了點，能穩穩地支撐住三片真葉；“小陽”也有六釐米，葉片舒展著，像個小手掌；“小小陽”雖然只有五釐米，但葉片也變得綠油油的，不再像之前那樣蔫蔫的。
安諾則蹲在虞美人的芽兒旁邊，給它們搭小遮陽架。她用之前剩下的竹篾，彎成小小的拱形，再把紗布剪成長條，綁在竹篾上，剛好罩住三棵虞美人芽兒：“這樣虞美人就不怕曬了，子葉也不會被曬蔫。”林溪還在老槐樹後面看著，安諾特意把遮陽架搭得慢了點，想讓她看清楚怎麼弄——她猜林溪肯定也想學著照顧芽兒。
下午的時候，顧盼帶了點心過來，是剛烤好的南瓜餅，還帶著溫度。她把餅分成三塊，遞給安諾和小宇，又特意留了一塊放在石桌上，對著老槐樹的方向喊：“林溪，過來吃餅呀，剛烤好的，加了薄荷碎，很清涼。”
林溪猶豫了一下，慢慢從樹後走出來，小步跑到石桌前，拿起南瓜餅，小聲說了句“謝謝顧盼姐”，就飛快地跑回樹後，小口小口地吃起來。安諾看著她的樣子，想起自己第一次和小宇一起種種子時的緊張，忍不住笑了——原來不管是誰，面對喜歡的東西，都會有點害羞。
傍晚澆水的時候，林溪終於敢靠近花壇了。她站在安諾旁邊，看著小宇給“太陽王”澆水，小聲問：“澆多少水才合適呀？會不會把芽兒澆壞？”安諾笑著遞給她一個小噴壺，裡面裝著半壺井水：“你試試，把水流調小，像下雨一樣輕輕澆在泥土上，別濺到葉片就行。”
林溪接過噴壺，手有點抖，慢慢蹲到虞美人芽兒旁邊，學著安諾的樣子，把水流調得細細的。水珠落在泥土上，沒濺起一點泥星子，虞美人的枝葉輕輕晃了晃，像在謝謝她。“你看，你做得很好！”小宇笑著說，“明天咱們可以教你怎麼給‘太陽王’鬆土，張大爺說鬆土能讓根鬚透氣，芽兒長得更快。”
林溪的眼睛亮了起來，用力點點頭：“真的嗎？我還想學著記錄芽兒的成長，就像你們的觀察卡和筆記本那樣。”安諾趕緊把自己的觀察卡遞給她：“你看，每天記錄芽兒的變化，畫下來，寫清楚日期，等它們長大，再翻來看，就能知道它們是怎麼一點點長高的。”
林溪捧著觀察卡，看得特別認真，手指輕輕摸著上面的畫痕：“我也想做個觀察卡，明天我就把我的筆記本帶來，咱們一起寫，好不好？”“當然好！”安諾和小宇異口同聲地說，三人蹲在花壇邊，頭湊在一起，討論著明天要做的事，夕陽把他們的影子拉得長長的，落在花壇裡的芽兒上。
晚上回家前，安諾在竹牌的小籃子裡放了張紙條，上面寫著：“林溪，明天記得帶筆記本，我們一起給芽兒做記錄，還要教你鬆土哦。”小宇則放了顆薄荷糖進去：“這個給你含著，等會兒澆水的時候就不覺得累了。”林溪站在旁邊看著，從口袋裡掏出個小小的布偶向日葵，放進籃子裡：“這個給芽兒當伴兒，它也喜歡向日葵。”
第二天早上，天剛亮，安諾就揹著觀察卡跑到了花壇邊。遠遠地，她就看見林溪蹲在竹牌旁邊，手裡拿著個粉色的筆記本，正小心翼翼地看著“太陽王”的芽兒。聽見腳步聲，林溪回頭，笑著對她說：“安諾，你看，‘大陽’的第三片真葉又長大了一點！”
安諾跑過去，和她一起蹲在花壇邊：“真的！你看得真仔細！咱們現在就記錄下來，好不好？”林溪點點頭，翻開筆記本，鉛筆在紙上認真地寫：“5月28日，‘大陽’的第三片真葉變大，‘小陽’的莖稈變粗，‘小小陽’很精神，虞美人的子葉更綠了。”寫完後，她還學著安諾的樣子，畫了三個小小的芽兒，雖然畫得有點歪，卻很認真。
小宇揹著帆布包跑過來的時候，手裡拿著三把小鏟子：“我特意找顧盼姐要了三把鏟子，咱們一人一把，等會兒一起給芽兒鬆土！”張大爺也推著小推車來了，車上放著鬆土用的小耙子：“鬆土要小心，別碰到根鬚，就用這個小耙子，輕輕把土扒松，像給芽兒撓癢癢一樣。”
林溪跟著張大爺學鬆土，小耙子在她手裡有點小，卻握得緊緊的。她照著張大爺的樣子，在“小小陽”周圍的泥土上輕輕扒著，動作慢而輕，生怕碰壞芽兒的根。“做得好！”張大爺笑著誇她，“以後這‘小小陽’就交給你照顧，等它移栽到安諾的窗臺上，你也可以經常去澆水。”
林溪的臉一下子紅了，用力點點頭：“我一定會好好照顧它的，每天都來給它鬆土、澆水，還要記錄它的成長。”安諾看著她認真的樣子，把自己觀察卡里“小小陽”的畫指給她看：“你看，這是‘小小陽’破土時的樣子，以後你可以把它每天的變化都畫下來，等它長得很高很高，咱們就把這些畫訂成一本書。”
顧盼端著噴壺過來的時候，手裡還拿著三個小牌子：“這是給你們的‘守護牌’，上面寫著你們的名字，掛在竹牌上，以後你們就是‘太陽王’和虞美人的專屬守護者啦。”牌子是用小木片做的，上面用馬克筆寫著“安諾”“小宇”“林溪”，每個名字旁邊都畫了對應的圖案：安諾的是觀察卡，小宇的是筆記本，林溪的是布偶向日葵。
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