安諾的錘子敲在朽木上，第三下時突然頓住——指尖傳來一陣尖銳的刺痛，細小的木刺扎進指腹，血珠滲出來，落在灰褐色的木屑裡，像顆被雨水泡過的紅豆。她沒顧上拔刺，只是用拇指碾了碾傷口，目光重新落回木柱的蛀洞：剛才那一錘下去，撬棍頂到的不是鬆軟的朽木，而是硬邦邦的東西，還隱約傳來金屬碰撞的輕響。
“這裡面有東西，不是木頭。”她朝江樹喊了一聲，手裡還攥著那根磨得發亮的撬棍。
江樹正蹲在木料堆旁刨一塊弧形木片，刨子推過老杉木的紋理，捲起的木屑帶著新鮮的松脂香。聽見喊聲，他直起身，木屑從衣襟上簌簌滑落：“是之前那樣的棉線？”
“比棉線硬，像金屬。”安諾往蛀洞裡塞了片碎木屑，藉著頭頂的天光往裡看——黑洞深處泛著一點冷光，像是銅器的光澤。李爺爺湊過來，菸袋鍋子還夾在指間，菸絲沒點著，泛著褐色的碎末：“小心點掏，別是老木匠藏的工具。當年建戲臺的魯木匠，最喜歡在木柱裡藏東西，說萬一以後修戲臺，能省點功夫。”
“魯木匠？”林曉剛把幔帳殘片疊成方塊，聽見這話立刻走過來，布片上的“週記”堂號在陽光下晃了晃，“我奶奶昨天還說，魯木匠的活榫手藝是一絕，當年戲臺的十二根木柱，全是他親手做的活榫，說能扛五十年風雨。”
老劉師傅也放下手裡的砂紙，走到木柱前眯眼細看：“活榫現在沒幾個人會了，要是真有魯木匠的工具，說不定能幫上大忙——咱們現在補木柱，正缺懂老手藝的人。”
江樹找了根細鐵絲，彎成小鉤，小心地探進蛀洞。鐵絲勾到硬物的瞬間，他放慢了動作，一點一點往外拉。先是露出個銅製的小軸，接著是纏著麻線的梨木柄，等整個物件被拉出來時，所有人都看清了：那是個巴掌大的墨斗，梨木柄上刻著“魯記”兩個字，銅軸上還纏著半捲髮黑的棉線，線頭上的墨汁早已乾透，硬得像根細鐵絲。
“真是魯木匠的東西！”李爺爺的菸袋鍋子“噹啷”掉在地上，他彎腰去撿，手指都在抖，“我年輕時見過他用這個墨斗，他說這是他爹傳下來的，刻‘魯記’是怕別人拿錯了。”
安諾把墨斗放在戲臺的石階上，指尖拂過梨木柄上的刻字，紋路已經被歲月磨得光滑：“有了這個，說不定能證明戲臺的工藝是老手藝，文旅局那邊能多加點分。”
這話剛落，村口就傳來一陣急促的腳步聲，村會計老陳挎著箇舊公文包，跑得滿頭大汗，公文包的拉鍊沒拉嚴，露出裡面卷邊的賬本：“不好了！木料商剛才打電話來，說三天內必須付一半貨款，不然就把之前送的木料拉回去！”
戲臺裡的聲音瞬間靜了下來，只有風從破窗鑽進來，吹動幔帳殘片發出“嘩啦”的輕響。江樹皺起眉：“不是說好了先付定金，等文旅局資金批下來再補尾款？”
“人家說最近要賬的多，怕咱們賴賬。”老陳掏出一張皺巴巴的欠條，上面按著個紅手印，“還說要是明天不回話，後天一早就來拉木料。”
安諾的手指捏著墨斗的銅軸，指節泛白：“文旅局的資金還沒訊息？”
“王幹事剛給我發訊息，說溪頭村又補了材料——找到老祠堂的功德碑拓片，評委那邊好像更傾向他們了。”老陳的聲音越來越低，“還說咱們要是再拿不出新的證明，比如傳統工藝的傳承材料，資金可能就黃了。”
“傳統工藝材料……”老劉師傅突然開口，指了指墨斗上的“魯記”，“魯木匠有個兒子叫魯小山，當年跟著他爹學過活榫，後來去了鄰村開木工坊。要是能找到他，讓他出個‘活榫工藝傳承證明’，再請他幫忙修木柱，說不定能救急。”
江樹立刻拿起車鑰匙：“我去鄰村找他，現在去，中午之前能回來。安諾你跟王幹事再溝通，催催資金的事；李爺爺你去跟木料商磨磨，儘量再寬限幾天；林曉你問問你奶奶，有沒有魯小山的具體地址。”
眾人立刻分頭行動。安諾拿出手機給王幹事打電話，電話響了五聲才接通，背景裡滿是嘈雜的說話聲：“安諾啊，不是我不催，趙科長說你們的材料裡缺‘工藝傳承鏈’——光有墨斗不行，得有人能證明這手藝還在，魯小山要是真能來，你們這事就成了一半。”
“我們已經去請魯小山了，明天之前肯定能拿到證明。”安諾攥緊手機，指腹按在螢幕上，留下一圈汗印。
林曉騎著電動車去了奶奶家，半小時後就回來了，手裡捏著張泛黃的紙條：“奶奶說魯小山在鄰村的‘老魯木工坊’，還說他去年幫人修過百年老房的梁，用的就是活榫。這是地址，奶奶畫了路線圖。”
安諾接過紙條，上面的字跡娟秀，還標著“過三座石橋，左轉見老槐樹”的記號。她剛把紙條遞給江樹，就看見李爺爺扛著鋤頭從村口回來，臉色比去的時候更沉：“木料商油鹽不進，說最多寬限到後天，還說要是後天見不到錢，不僅拉木料，還要扣咱們的定金。”
“定金是村裡僅有的兩千塊。”老陳嘆了口氣，翻開手裡的賬本，“村裡賬戶上現在就剩八百多，連買防蟲漆的錢都不夠。”
老劉師傅蹲在木柱旁，手裡轉著那個墨斗，突然說：“魯木匠當年說過，他在戲臺的‘主柱’裡藏了木契，上面寫著建戲臺的時間和工藝，還有十二根木柱的位置圖。要是能找到木契，比什麼證明都管用——那可是民國三十五年的原件。”
“主柱是哪根？”安諾眼睛一亮，目光掃過戲臺裡的木柱——十二根木柱有粗有細，最粗的那根在戲臺中央，蛀洞也最大。
“就是中央這根。”老劉師傅指著那根纏著藤蔓的木柱，“魯木匠說主柱是‘戲臺的骨’，木契藏在最裡面，得拆了外層的朽木才能著。”
江樹走之前，把刨子遞給安諾：“你們小心拆，別把木契弄壞了，我儘快回來。”他的車開出村口時，車輪捲起的塵土落在老槐樹上，葉子晃了晃，落下幾片枯黃的碎葉。
安諾和老劉師傅拿起小鋸子，開始拆主柱的外層朽木。老松木的朽木很脆，鋸子拉過去，木屑像雪花一樣落在地上，還帶著一股潮溼的黴味。鋸到約三十釐米深時，鋸子突然被卡住了——裡面不是鬆軟的朽木，而是堅硬的實木。
“停，這裡面有東西。”老劉師傅按住安諾的手，聲音壓得很低，“木契應該就在這附近，用鑿子慢慢鑿。”
