寫博士畢業論文的日子，比我想象的還要艱難。
每天我都像被推到一個無形擂臺上，中子星的冷卻曲線、暗物質湮滅的微擾、引力波的噪聲函式，像一波波強敵壓上來，讓我無處可逃。
在糾結許久後，我和Iseylia一起決定，以《中子星內部夸克-強子相變與暗物質湮滅對引力波訊號的非線性擾動》為題。
Iseylia說，這是未來十年的前沿方向——傳統的冷卻曲線和表面溫度研究，早已經有無數博士生寫過。我如果再重複，只會淹沒在浩如煙海的論文裡。
可越是前沿，越是寸步難行。
我在模擬里加入暗物質散射截面，疊加上夸克物質的狀態方程，結果始終不穩定。方程像一隻無理的野獸，怎麼修正邊界條件，它都要在某個節點發散。
有時，跑出來的引力波譜和LIGO實際觀測差距巨大，我盯著那條崩壞的曲線，心口一陣發涼。
我盯著螢幕上的error，幾近崩潰，已經不知喝下了第幾杯冰咖啡，實驗室外的天黑了又亮，偶爾有幾隻吵鬧的鴿子趴在窗臺上，我都懶得去趕走，我想，它們也許也在嘲笑我，嘲笑我這個，快要爆炸的博士學生。
我不可控制地在心裡想，是不是我根本沒有能力，去開闢一條新的路徑。
早上7點，我已經兩天兩夜沒有睡覺，螢幕藍光刺得我眼睛發酸，桌上散落的草稿紙堆得像雪。推導到最後，結果卻還是不對。那一刻我甚至閃過一個可怕的念頭——如果當初我選個old fashion些的題目，就能有更多的參考文獻和模型讓我使用，也許我最後只能勉強拿個2.3或2.5，Iseylia可能會有點失望，但是至少…
我走到視窗，開啟窗戶，點燃了一根菸，讓冷空氣和煙味讓自己冷靜下來，至少那樣，我不會像現在這樣，不敢睡覺，因為一睡著，就全都是無法畢業的噩夢。
夢裡，Iseylia眉眼格外清冷，沒有一絲表情，把我寫了一年的畢業論文毫不猶豫地扔進了碎紙機，告訴我——“Was ich erwartet habe, ist eine Doktorarbeit t eigenen Erkenntnissen und einer neuen Theorie, und nicht eine Literaturübersicht oder, besser gesagt, eine Vertung ohne jeden Beweis. Ein fiktiver Ron.”
（我想看到的是一篇有自己研究成果和新理論的博士畢業論文，而不是一篇文獻綜述，更準確地說，一個沒有任何依據的假說。科幻小說罷了）
我從夢中驚醒，嚇得滿頭大汗，不敢再睡覺，迎著寒風回到學院，開始新一輪的通宵。
我知道，Iseylia不可能會這麼做，她只會輕嘆一聲，然後淡淡跟我說一句，“Artes, I’d thought you could do ch better. Tell , your proble.”
（Artes，我以為你可以做得更好。告訴我，你的問題）
她會不厭其煩地給我解答，幫我一起計算，重塑模型，甚至陪我熬夜。就像程渲開玩笑時說的那樣，“到底你和Astrid誰才是我侄女啊，我大嫂陪你的時間比陪Astrid多多了”。
她說，我是她最出色的學生，但是我真的配得上這個“出色”嗎….
我抽完煙，回到電腦前，重新盯著資料圖，開始找尋新的解決辦法。
“Artes，你少考慮了湮滅的反饋能量。”
下午四點，正當我快要暈過去的時候，Iseylia的聲音把我從遙遠的銀河系中心拉了回來。
她推了推眼鏡，語氣耐心又溫柔，在草稿紙上寫下我需要修正的公式，“Λ(T,ρ)是中子星內部的常規冷卻函式，包括中微子輻射和熱傳導，而你忘掉的，是湮滅項Qann。暗物質顆粒在核心俘獲並相互湮滅時，會釋放出額外能量，這部分能量必須加在熱容Cv的分母上，才能反映到溫度演化方程裡。”
她轉過頭看我，輕輕嘆了一口氣，神情裡帶著一絲無奈的笑意，“親愛的，如果你忽略了它，就會得到過快的冷卻曲線。可實際觀測到的脈衝星表面溫度比你的結果要高，差別就在這裡。”
我正盯著滿屏報錯的圖，腦袋像被塞了棉花，聲音發乾，“可是如果考慮進去，曲線就會過度平滑，不符合觀測的脈衝殘餘。”
“那說明，你的暗物質模型過於單一了。”她走到白板前，拿起筆，寫下幾行新的公式。
“你用的是冷暗物質假設。但我去年在Aurora的推進視窗計算裡，嘗試過一個新的近似——暖暗物質模型。它不像冷暗物質那樣遲鈍，也不像熱暗物質那樣誇張。它的自由流長更適中，湮滅在早期會留下一定熱反饋，但到了晚期，會自然耗散。”
我抬起頭，看見她寫下的那串方程，瞬間茅塞頓開，她繼續說：“如果你在冷卻曲線裡引入這個項，前段會被抬高一些，緩解過陡的問題，而晚期則能自然回到陡降。”
我驚訝的看著她，斷斷續續地說：“教授…這不是您在會議上提過的那個暖暗物質引數化近似嗎？可是，那時候不是還沒完全定稿嗎？”
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