寶釵將賬冊放在書案上，溫婉一笑：“陛下，內庫這個月的用度盤出來了。”
李修一邊握著黛玉的手替她取暖，一邊隨口問：“省了多少？”
“自打十二院建成，宮裡清退了那批吃閒飯的老太監和宮女，加上不用那些講究排場的不必要開支，光是這個月的日常開銷，就省下了十三萬兩白銀。”
寶釵翻開紅皮賬冊，條理清晰地彙報：“另外，外城收繳上來的幾個莊子，這幾天的租子也全交齊了。天下第一鍋在保定的分號已經連開五家，純利也按月送進了內庫。如今內務府的銀子，足夠兵杖局敞開了造戰雷。”
李修聽著這筆爛賬在寶釵和寶琴手裡變得清清爽爽，滿意地點了點頭。
“幹得不錯。”李修看向眾女，“你們給朕管著這錢袋子，朕才能放開手腳去打這天下。”
臨近午時，雪漸漸停了，出了微弱的日頭。
李修嫌理賬司憋悶，便帶著黛玉、寶釵、探春和寶琴，移步去了御花園的暖閣。
晴雯早早就讓人在暖閣裡備好了銅火鍋。
紅泥小火爐上，銅鍋裡的紅油翻滾著，散發出濃郁的麻辣鮮香。周圍擺滿了切得薄如蟬翼的羊肉卷、新鮮的毛肚和各式時蔬。
“坐，今天沒有外人，都不許講那些破規矩。”李修率先入座，指了指周圍的椅子。
眾女早已習慣了他的做派，紛紛褪去外面的大氅，在桌邊坐下。
暖閣內炭火燒得極旺，加上火鍋的熱氣，眾女不一會兒便吃得額頭見汗，面泛紅霞。
晴雯站在李修身邊，動作麻利地替他涮著毛肚，數著數：“七上八下……主子，好了，這片最脆。”
李修一口吞下，就著寶釵遞過來的溫酒，大呼痛快。
“陛下，方才工部送來訊息，海龍艦的龍骨已經全部鋪完。”寶琴夾了一塊冬瓜，輕聲彙報道，“王通說，再有兩個月，必定能下水試航。只是那海貿的路線圖，還需要早做打算。”
李修放下酒杯，目光銳利。
“海貿的事，朕心裡有數。等海龍艦一下水，大周的海禁就徹底廢了。”李修看著探春，“三妹妹，你的錢莊要隨時準備好接收洋人的金銀。我們要用火炮轟開他們的國門，用絲綢和瓷器把他們的財富全部抽乾。”
探春聽得美目連閃，興奮地點頭：“陛下放心，錢莊的地下金庫已經擴建了三次，多少銀子都裝得下。”
黛玉在一旁抿了一口清茶，解了辣味，輕聲說道：“你們張口閉口就是打打殺殺、金山銀海。若是讓嚴世同那些言官聽見，又該上摺子說咱們後宮干政了。”
李修冷哼一聲：“他們敢。”
“大周是朕的大周，規矩是朕定下的。本王說了算。”李修霸氣地端起酒杯，一飲而盡，“誰要是覺得後宮干政不順眼，朕就把他的舌頭拔下來，讓他去給造船塢拉縴。”
這話透著毫不掩飾的暴君氣息，但在眾女聽來，卻有著一種難以言喻的十足安全感。
午後。
吃飽喝足，李修牽著黛玉和寶釵的手，信步走在十二院的長廊上。
地上的積雪已經被玄甲軍清掃得乾乾淨淨。各處院落掛著喜慶的紅燈籠，隨風輕輕搖晃。
