聽到玄一的彙報結束，她立刻放下手中的茶盞，快步走了進來。她臉上還透著一層後怕，但下巴卻抬得高高的，像一隻打贏了架的小公雞。
“主子，我這次……算不算立了大功？”湘雲走到李修面前，還拍了拍自己的胸口，一副心有餘悸又急於求賞的模樣，“那兩個老賊的刀都拔出來了！淬了毒的！我要不是跑得快，腦子又激靈，今天你就真的見不到我了！”
她這麼一說，殿內壓抑的氣氛頓時被沖淡了不少。
黛玉忍不住莞爾，走上前拉住她的手，嗔怪道：“你這丫頭，剛從鬼門關走一遭回來，就想著要賞。先坐下好好歇歇，看你這小臉白的。”
“我沒事！”湘雲嘴上逞強，身體卻很誠實地靠在了黛玉身上。
“是大功一件。”李修看著她，語氣難得地放緩了些，“傻人有傻福。你今天這麼瞎跑瞎撞，可是給本王省了玄甲衛在江南至少折騰半年的力氣。說吧，想要什麼賞賜？只要本王給得起。”
“真的？”湘雲的眼睛瞬間就亮了，剛才的恐懼一掃而空，她掰著手指頭開始盤算，“我想要一匹汗血寶馬！還要一把削鐵如泥的寶劍！還有還有……”
“行了行了。”李修被她逗笑了，“讓你去挑，沒讓你把內庫搬空。待會兒讓平兒陪著你去內庫，看上什麼，只要不是傳國玉璽，隨便挑三樣。”
“好耶！”湘雲歡呼一聲，立刻拉著平兒的手，興奮地商量著要去挑什麼寶貝。
平兒站在她身後，看著她失而復得的活潑樣子，也跟著長長地出了一口氣，眼眶微微有些發紅。只有她知道，剛才湘雲跑回來的時候，那副魂不守舍的樣子有多嚇人。
殿內的氣氛，因為湘雲的插科打諢，總算恢復了些許暖意。
但李修的心，卻依舊冰冷如鐵。
黛玉端著一盞新沏的熱茶，嫋嫋婷婷地走到李修身側，將茶盞輕輕放在他手邊。
她的目光，落在那塊被刀釘著的、帶著血跡的殘片上，輕聲說道：
“夫君，甄家盤踞金陵數十年，從太祖皇帝時起便是皇商，族中子弟遍佈江南官場，可謂是樹大根深。這次新政要拿走他們賴以生存的免稅田，等同於要了他們的命。他們鋌而走險，也是意料之中的事。只是沒想到，他們竟有如此大的膽子，敢行此等同於謀逆之事。”
她的話音剛落，寶釵也拿著一本剛整理好的賬本，從外面走了進來。她將那把金算盤輕輕放在桌側，介面道：
“皇后娘娘說的是。江南富甲天下，掌握著大周朝一半以上的水路和錢糧。士族手裡最硬的籌碼，從來都不是銀票，而是米糧。只要他們掐斷運河糧道，不出半月，京城物價必然大亂，人心惶惶。到時候，都不用他們動手，城裡的百姓就會為了活命，生出動亂來。”
寶釵的話，一針見血，點出了這個陰謀最歹毒的地方。
這是一種經濟上的絞殺，殺人不見血，卻能動搖國本。
李修端起黛玉遞過來的茶盞，滾燙的茶水入喉，彷彿也驅散不了他心中的那股寒意。
他將空了的茶盞，重重地砸在桌案上，發出“砰”的一聲悶響。
“那就讓他們跳出來。”
李修緩緩站起身，一邊整理著龍袍的袖口，一邊冷冷地說道。
“本王正愁找不到一個足夠響亮的藉口，去江南殺人。”
“明日早朝，本王倒要親眼看看，這金鑾殿裡，到底還有多少是甄家養的狗！”
李修的話，讓瀟湘館偏殿內的溫度再次降了下來。
他口中說的“殺人”兩個字，輕描淡寫，卻帶著一股子不容置疑的血腥味。
湘雲的歡呼聲都卡在了喉嚨裡，她有些害怕地看著李修的背影。她知道李修殺伐果斷，但直到此刻，她才真正體會到，這位新皇的意志，是何等的冷酷和強大。江南士族在他眼中，彷彿不是什麼百年望族，而是一群待宰的豬羊。
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