福格瑞姆覺得，自己像個活人，闖入了陵墓深處。
他立身卡拉克斯上層精英議會那座宏偉空曠卻死氣沉沉的大廳裡。
腳下黑曜石地板磨得光亮如鏡，頭頂百米穹頂，水晶與黃金交織，仿若永恆的暮色壓頂。
大廳最深處，那把純粹由權力與傲慢鑄就的議長王座空空蕩蕩。
只有十九張稍小些的席位，同樣黑曜石打造，眾星拱月般圍繞著那片虛無中心。
十九個席位上，坐著十九具活死人。
他們是卡拉克斯的執掌者，這座搖搖欲墜工業城的大腦。
可他們臉上不見半分威嚴，只有一種慢性病患者般的麻木與疲憊。
那份衰敗，從骨子裡透出。
他們的皮膚，因長居過濾空氣與人造光下，顯出一種病態蒼白。
身體，因缺少勞作與鍛鍊，或臃腫不堪，或瘦骨嶙峋。
眼眸，像兩潭乾涸的死水，看不見半分生機。
“……醜。”
“……一群從內部腐朽的行屍。”
福格瑞姆注視他們，那顆天生渴求完美與和諧的心，此刻被前所未有的厭惡佔據。
他想不通。
他完全無法參透。
這樣一群殘缺的生靈，如何能心安理得地佔據這座城市最顯赫的位置？
“……你，就是索倫舉薦的那個聰明人？”
一道沙啞聲音，像生鏽齒輪摩擦，從議員席上傳來。
說話的是個瘦骨嶙峋的老人，議會三長老，掌管著城市資源分配。
他目光銳利，像最精明的商人，細細打量一件貨色的優劣。
“……聽說，你用一堆廢料，造了只會飛的鳥？”
“是。”
福格瑞姆沉靜回答。他嗓音清亮，在大廳內迴盪，顯得格外突兀，與死寂格格不入。
“很好。”
另一個更胖，聲音也更油膩的議員開了口。他是二長老，管著城中藝術與娛樂。
“我喜歡有點新念頭的年輕人。”
。板地石曜黑的曠空片那央中廳大向指他
”。樣花個耍們我給再，在現“
”？樣花耍“
。傲驕與信自著帶意笑那，聲一笑輕姆瑞格福
”。不“
。人死活的丑小喚使意隨當他將，上在高高舊依些那著看，頭搖了搖他
。憫憐的冽冷一過閃，中眸眼的般晶水紫他
”。的藝獻來是不我“
”。的賣買做來是我“
”？賣買“
。奇好一現浮次首，上臉的般髏骷張那老長三
”。賣買，對“
。芒形無一出發彿彷刻此在，之諧和種一發散，軀大高他。前上走緩緩姆瑞格福
。移他隨線視，傾前微微上位座從地主自由不竟，者權掌的腸心石鐵該本位九十那
”。生新們你給帶將，我“
。晰清的斥駁可不種某與，道力的心人蠱著帶，穩平音聲姆瑞格福
