林間的空地上，激戰過後的混亂氣息尚未完全平息。草木凋零，地面龜裂，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和未散的能量餘波。夕陽的餘暉透過枝葉縫隙，投下斑駁的光影，映照在相對而立的兩人身上。
“夜影”收斂了寂滅領域，周身那令人心悸的灰暗氣息緩緩內斂，重新恢復了“影豹族青年”那種冷峻而略帶孤傲的氣質。他目光平靜，看向不遠處那位剛剛脫離險境的狐族少女。
少女此刻略顯狼狽，月白衣衫破損處沾染著血跡，銀髮也有些凌亂，呼吸微微急促。但即便如此，她那驚心動魄的美貌和天然流露的魅惑之意，依舊不減分毫。劫後餘生的慶幸、對眼前救命恩人的好奇、以及一絲尚未完全褪去的驚悸，交織在她那雙秋水般的眸子裡。
見“夜影”看來，她連忙定了定神，臉上綻開一個感激而略帶羞澀的笑容，這一笑，彷彿讓周圍凋零的林地都瞬間明亮了幾分。她輕盈地向前幾步，在三丈外停下，姿態優雅地行了一個狐族特有的禮節，聲音清脆悅耳，帶著真誠的感激：
“多謝影豹族的哥哥救命之恩！若不是哥哥出手相救，九渝今日恐怕在劫難逃了！”她自稱“九渝”，語氣自然親切，絲毫沒有因對方是“妖獸”而有任何隔閡，反而透著一股不諳世事的純真。
“夜影”心中微動，面上卻不動聲色，只是微微頷首，用刻意調整過的、略帶沙啞和冷意的聲音回道：“路過而已。不必多禮。”他刻意維持著影豹族應有的孤僻形象，言簡意賅。
名為九渝的少女卻似乎並不在意他的冷淡，反而因為他的回應更加雀躍，美眸中好奇之色更濃：“哥哥的隱匿術好厲害呀！我剛才也是憑著母親給的玉佩才隱約感覺到一點點氣息呢！還有還有，你那灰濛濛的領域是什麼天賦呀？好生厲害！連那三個壞蛋的龍氣都能壓制！”她嘰嘰喳喳地說著，毫無心機地將自己的感應方式和盤托出。
“母親給的玉佩？” “夜影”心中瞭然，原來如此。看來那玉佩非同尋常，能增強感知，這解釋了她為何能發現自己。他避重就輕，淡淡道：“一點保命的小手段罷了。倒是你，為何會被三名龍國修士在此伏擊？”
提到這個，九渝俏臉上頓時浮現憤憤不平之色：“哼！那些龍國的傢伙太卑鄙了！他們不知從哪裡得知我會經過此地，早早在此設下陷阱！就是為了搶奪我身上的一顆‘幻月珠’！”她說著，下意識地摸了摸腰間一個繡著精緻狐紋的錦囊。
“幻月珠？” “夜影”目光一閃，這名字他剛才聽那龍國劍修提起過。
“是呀！”九渝點點頭，似乎對“夜影”毫無戒心，“這珠子是我母親……呃，是我族中秘寶，蘊含精純的月華之力，對我們狐族修行有莫大好處。他們定是想搶去研究或者對付我們！”她說到“母親”時微微頓了一下，但很快帶過。
“夜影”自然沒有忽略這個細節，結合她的三條狐尾和鑽石八階巔峰的修為，心中對她的身份已有七八分猜測。他繼續問道：“龍國修士深入此地，就為了一顆珠子？未免太過興師動眾。”
九渝眨了眨美麗的大眼睛，略微猶豫了一下，似乎在權衡什麼。但或許是“夜影”的救命之恩讓她產生了極大的信任，又或許是她本性單純藏不住話，她壓低了些聲音，說道：“哥哥救了我，我也不瞞你。其實，我這次出來，不單單是歷練，主要是奉了母親……嗯，是奉了族長大人的命令，去檢視一個地方的情況。”
“哦？何處？” “夜影”順著她的話問道，心中隱隱有所預感。
九渝左右看了看，彷彿怕人聽見，雖然周圍並無他人。她湊近一小步，神秘兮兮地說：“是一個秘境！叫‘無始藥園’！聽說裡面長滿了上古時期的靈草神藥呢！”
無始藥園！
聽到這四個字，“夜影”的心跳陡然漏了一拍！墟曾經提及，無始天帝的部分傳承可能散落於此界，這藥園莫非就是其中之一？他強壓下心中的波瀾，面上依舊平靜：“無始藥園？未曾聽聞。”
九渝見他不信，有些著急地證明道：“真的！這個秘境很神奇的，它平時都隱藏在我們這方世界的空間屏障裡，根本找不到的。只有當世界的規則出現週期性紊亂的時候，它才會從空間夾縫中顯露出來，大概一百年才有一次機會呢！算算時間，距離上次出現已經過去快九十七年了，所以母親派我去它大概會出現的地方看看情況。”
一百年一現世！規則紊亂時顯現！ “夜影”迅速捕捉著這些關鍵資訊。這與墟透露的、關於逆天碑碎片和一些天帝傳承可能因時空波動而現世的說法，隱隱吻合。這藥園的價值，恐怕遠超想象！
“原來如此。” “夜影”故作恍然，隨即又看似隨意地問道：“如此寶地，想必爭奪者眾多吧？”
九渝嘆了口氣，俏臉上露出一絲與年齡不符的煩惱：“是呀！聽說第一次出現的時候，只有我們蠻荒九大皇族知道，但誰都打不開外面的禁制。後來龍國和鷹國的人也來了，他們好像有什麼特殊的功法，能和皇族大人們一起聯手開啟一個通道。不過裡面的禁制更可怕，聽說星耀階的強者進去都傷亡慘重呢！所以後來就約定，每次開啟，各方只能派鑽石期的人進去尋藥了。”
九大皇族！龍鷹兩國！星耀傷亡！限定鑽石！ 九渝這番話，資訊量巨大，為“夜影”勾勒出了一幅關於無始藥園的宏大而殘酷的爭奪圖景。這無疑是一個充滿巨大機遇，也伴隨著極致危險的絕地！
“夜影”沉默了片刻，似乎在消化這些資訊。然後，他看向九渝，問道：“所以，你現在是要去那藥園可能出現的地方？”
“嗯！”九渝用力點頭，臉上重新露出明媚的笑容，“哥哥你好厲害！連那三個鑽石後期的壞蛋都打跑了！你要不要……跟我一起去看看呀？路上也有個照應！”她發出邀請，眼神中充滿了期待，彷彿認定了這個“影豹族哥哥”是個值得信賴的強大夥伴。
這個邀請，正中“夜影”下懷！
他正愁如何進一步打探藥園和龍國修士的詳細情報，九渝的出現和邀請，無疑是送上門的絕佳機會。不僅能深入瞭解藥園秘辛，還能借此接近蠻荒頂級勢力，或許對尋找金剛猛獁象王和萬年龍血藤也有助益。
當然，風險也同樣存在。與這位身份顯然極不簡單的狐女同行，意味著更可能暴露在強大存在的目光下。但機遇與風險並存！
“夜影”略作沉吟，彷彿在考慮，最終在九渝期待的目光中，緩緩點了點頭：“可。”
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