夕陽徹底沉入地平線，最後一抹餘暉將天邊的雲彩染成瑰麗的紫紅色，隨即迅速被墨藍色的夜幕取代。蠻荒的夜晚，降臨得格外迅速，氣溫也開始驟降。
月光林地邊緣，篝火“噼啪”作響，跳動的火焰驅散了小範圍的寒意，也映照著一旁相對而坐的兩道身影。
“夜影”盤膝坐在火堆旁，閉目調息，看似在恢復之前短暫出手消耗的真元，實則是在默默運轉《逆淵九變》，鞏固修為，同時分出一縷神識警戒四周。他依舊維持著“影豹族青年”的冷峻寡言形象。
而另一邊的九渝，則顯得活潑許多。她取出了隨身攜帶的靈泉，小心翼翼地清洗著手臂和肩頭的幾處輕微傷口，塗抹上散發著清香的狐族靈藥。處理完傷口後，她似乎完全忘記了剛才的驚險，一雙美眸好奇地打量著“夜影”，火光在她精緻的臉蛋上跳躍，更添幾分靈動。
“影豹族的哥哥，你叫什麼名字呀？”九渝終於忍不住，率先打破了沉默，聲音清脆如夜鶯。
“夜影。” “夜影”眼也未睜，淡淡吐出兩個字。
“夜影……真好聽的名字！”九渝似乎並不介意他的冷淡，反而覺得這名字很符合對方的氣質，自顧自地說道：“我叫九渝，在家裡排行第九哦！對了，你是從哪裡來的呀？是‘暗影谷’的影豹，還是‘幽爪部落’的？我聽說影豹族好多分支呢……”
她嘰嘰喳喳地問著，問題一個接一個，充滿了對“外界”的好奇。
“夜影”心中微凜，這些問題看似隨意，實則可能暗藏試探。他早已準備好說辭，依舊閉著眼，用沙啞的聲音簡短回應：“獨自修行，無固定部落。” 這是最穩妥的回答，避免了具體細節可能帶來的破綻。
“哇！獨行者呀！好厲害！”九渝非但沒有懷疑，反而露出崇拜的神色，“我母親……呃，族長大人總說獨行的妖獸最是了得，需要極強的實力和智慧呢！”她似乎總在不經意間提到“母親”，又迅速改口，但那份下意識的親近感卻掩飾不住。
“夜影”心中對她的身份猜測更確定了幾分，但面上不露分毫。
休息了約莫半個時辰，九渝的傷勢已無大礙，她站起身，拍了拍衣裙上的草屑，興致勃勃地說：“夜影哥哥，我們出發吧！趁著夜色趕路，涼快些！我知道一條近路，可以避開幾個麻煩傢伙的領地哦！”
“夜影”睜開眼，點了點頭。兩人熄滅篝火，身影融入沉沉的夜色之中。
九渝果然對這片區域極為熟悉。她如同月下的精靈，輕盈地穿梭在密林、溪澗和怪石之間，選擇的路徑往往隱蔽而安全，巧妙地繞開了幾處散發著強大妖力波動的妖獸巢穴。
一路上，九渝的話匣子幾乎沒停過。
“夜影哥哥，你看那邊那片會發光的蘑菇！那是‘月光菇’，只有月華之力濃郁的地方才會長，可好看了！不過有毒哦，不能碰！”
“快看快看！是‘流螢蟲’！像不像天上的星星掉下來了？”
“哎呀，小心腳下！這片泥土是‘沼澤泥怪’偽裝的，踩上去就陷進去啦！”
她時而指著奇特的植物驚呼，時而為偶遇的美麗景象雀躍，時而又細心地提醒“夜影”避開潛在的陷阱。她的聲音如同清泉流淌，驅散了夜行的孤寂，也讓這危險的蠻荒之旅，平添了幾分意外的生動。
“夜影”大多時候只是沉默地跟隨，偶爾發出一個單音節的回應，或是在九渝遇到一些小麻煩（比如被帶刺的藤蔓勾住裙角）時， 出手，用一道細微的指風幫她解決。他始終保持著警惕，神識不斷掃描著周圍，但也不得不承認，有九渝這個“活地圖”和“解說員”在，行程順利了許多。
透過九渝斷斷續續、充滿個人色彩的講述，“夜影”也對蠻荒的勢力格局和風土“妖”情有了更直觀的瞭解。
“我們狐族領地‘青丘’可漂亮了！到處都是會發光的狐狸燈花，還有甜甜的蜜泉……不過母親管我可嚴了，這次還是我求了好久才答應讓我出來的呢！”她嘟著嘴抱怨，語氣裡卻帶著被寵溺的嬌憨。
“北邊的‘金剛猛獁象王’脾氣可暴躁了，他的領地千萬不能靠近，聽說他鼻子一甩就能砸碎一座山！”
“西邊的‘地心炎蜥王’喜歡待在岩漿裡，渾身都是火，可熱了……”
“龍國和鷹國的人最討厭了！老是偷偷摸摸跑到我們這裡來，想搶東西！不過他們的大祭司好像挺厲害的，每次‘藥園’快開的時候，都得靠他們幫忙才能開啟門……”
她的話語天真爛漫，卻在不經意間透露出許多珍貴的資訊：狐族內部的些許情況、其他妖皇的性格特點、以及龍鷹兩國與蠻荒妖族之間微妙而複雜的關係——既有爭鬥，又存在基於“無始藥園”的合作。
“夜影”默默地聽著，將這些資訊與墟之前透露的上古秘辛、以及自己的觀察相互印證，對這片廣袤而危險的蠻荒世界，認知逐漸變得更加清晰和立體。
數日相處下來，“夜影”發現九渝雖然身份尊貴、實力不俗，但心性卻頗為單純善良，似乎被保護得很好，對於外界的險惡認知不多。這也解釋了為何她會對“救命恩人”如此信任，幾乎毫無防備。
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