聽到人聲，林守業、林守英、李貨郎等人起身相迎，見文紹遊一家呆立門邊的模樣，都露出瞭然又溫和的笑容。
“文縣尊，文夫人，快請進！”林守業的聲音蒼老卻沉穩，打破了這令人震撼的寂靜。
文紹遊緩緩地、極其緩慢地將視線從花樹移開，看向這位滿面風霜卻目光湛然的老人。他張了張嘴，喉頭乾澀，竟一時失語。
“娘，這棵樹好大啊，這裡好舒服！”文美瑤禁不住出聲。
“是啊，這樹……這花……真美。”蕭淑妍也喃喃道。
“文夫人，快請坐。文姑娘，喝點水，這是薄荷蜜飲，可解暑了。”林守英笑著招呼。
文家三人被引到花樹下的茶座處，幾口清涼醒神的薄荷蜜飲下肚，心神才漸漸安定。文紹遊整理思緒，開口道：“讓諸位見笑了。這樹，這花，實乃文某生平僅見，一時失態，還望海涵。”
“無妨，無妨。”林守業擺手道，“聽樊掌櫃和閆老闆說，這樹叫‘林檎’，有的地方叫‘頻婆果樹’，也叫‘平果樹’。我們也是偶然得的種子，沒曾想長成這般模樣，許是這方水土與它特別契合。”
“林檎果樹文某也曾聽聞，原來竟是這般模樣，今日算開了眼界。”文紹遊頷首。
“之前樊少東家也說，我們村裡這棵長得遠比尋常林檎果樹要好，品相上佳。”李貨郎接話，“咱們的運道著實不錯。”
“平華村，果然是一方福地。”文紹遊由衷讚道。
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就在眾人於院中閒話時，院門外傳來一陣清脆的腳步聲與說笑。
小馬駒紅棗走在最前頭，七彩野雞小七撲稜著翅膀落在它背上，後頭跟著果果、林秀茹，以及十來個提著各色小籃的姑娘——正是蘭心班的學子們。
原來今日下午的興趣課，主夫子是江依心，要帶姑娘們學做“三色糖葫蘆”，張青櫻與梁如意兩位夫子從旁輔助。
這新鮮主意，自然是果果想出來的。
靈果樹花期靈氣濃郁，果果小院裡那些本不該同時掛果的樹木，竟都紛紛結實。進入八月，野葡萄架上垂著紫瑩瑩、青碧碧的串珠；野草莓藏在葉間點點豔紅，吃也吃不完；山楂樹梢綴滿瑪瑙似的紅果；連那棵“孃親樹”櫻桃和角落的毛栗、青梅，都趕著趟兒結了實。
果果望著滿院果子，最惹眼的便是山楂與葡萄。她想起過年時江嬸嬸和孃親做的糖葫蘆，又甜又脆。
她在識海中尋到了三色糖葫蘆的做法——一顆紅山楂、一顆青葡萄或紫葡萄、再加一顆野草莓，串成一串，裹上亮晶晶的糖衣。
昨兒個她把想法同夫子、姑娘們一說，立時贏得一片贊同。
大家對果果小院嚮往已久，早盼著能來採果，如今更能學做這從未見過的“三色糖葫蘆”，更是雀躍不已。
果果領著姑娘們提籃說笑進院，才發覺家裡來了客。
果果記性好，一眼認出文縣尊（已見過三回），未等大人開口，先規規矩矩行了一禮，脆生生道：“文伯伯好！歡迎來果果家！”
恰巧，文紹遊對這粉雕玉琢的小囡囡印象極深——四月玉米採收時，她拉姑父趙徵誠入席那一幕，至今難忘。
“是果果啊，”他語氣溫和，“你們這是要做什麼？”
這時林文柏才得空上前，為雙方引見。
文紹遊這才知曉，眼前這些提籃含笑、落落大方的姑娘們，竟是村學裡正經讀書的女學生。先前在飯堂聽兒子提過“蘭心班”，他只當是教廚藝的興趣班，萬沒想到這偏遠山村學堂裡，竟真設有女子班！
他不動聲色地打量這些女孩。高矮不一，衣著簡樸卻整潔，手中小籃更是各具巧思——有的貼著精巧剪紙，有的用綵線纏出花紋，有的插著幾枝野花，還有的編了草環點綴。每隻籃上都工整寫著名字。
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