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接下來的時光，滿是歡聲笑語。
大人們或在廊下觀看，或幫姑娘們採摘低處的果子。張青櫻、梁如意在院中支起小爐，先教姑娘們將洗淨的果子用竹籤串得牢靠又美觀，隨後江依心開火熬糖，邊做邊講解火候要領。
“熬糖須耐心，火大了苦，火小了粘牙。”江依心用竹筷挑起一絲糖漿滴入涼水，“瞧，這般脆了，便是好了。”
姑娘們圍著文美瑤，手把手教她串果：“要這樣，從梗這兒穿過去，不然果子易掉……對啦，你真伶俐！”
文美瑤學得認真，小臉興奮得紅撲撲的。她串的第一串糖葫蘆——紅山楂、青葡萄、野草莓依次排列，雖果子大小不甚勻稱，卻有種稚拙的可愛。
看著孩子們在陽光下專注串果、熬糖時認真的小臉、成功裹上糖衣後的歡欣……文紹遊這對慣被公務與俗禮束縛的夫妻，感受到一種久違的、純粹的快樂。
二人禁不住也走到孩子們身邊，加入其中。
文紹遊放下官威，笑著為女兒遞上一顆果子；蕭淑妍挽起袖子，與江依心一同照看糖鍋。這一刻，他們不是縣尊與夫人，只是一對因孩子快樂而開懷的尋常父母。
糖漿熬成，江依心熟練地將一串串果子在糖漿中快速滾過，往刷了油的木板輕輕一放——“咔嚓”輕響，晶瑩透亮的糖殼便凝固了，在日光下閃著琥珀光澤。
“成啦！”姑娘們歡呼雀躍。她們將第一批成功的糖葫蘆先奉予夫子、長輩與客人品嚐。
文紹遊接過這從未見過的糖葫蘆，咬下那口酸甜酥脆時，感受到的不止是美味，更是一種沁人心脾的喜悅。
文美瑤舉著自己串的糖葫蘆，一臉驕傲地遞給母親：“娘，您嚐嚐，這是我串的！”蕭淑妍咬了一小口，細細品味，含笑點頭：“嗯，滋味特別好。”
文美瑤笑開了花，自己也咬了一口，搖頭晃腦，好不得意：“好吃！比街上賣的還好吃！”
姑娘們又做了一些，隨後圍坐一處，品嚐各自的勞動成果。糖殼脆甜，果子酸爽，三色交融於口中，層次豐富極了。
“果果，我能給哥哥也做一串嗎？他定也喜歡！”文美瑤問。
“可以的。我也要做給哥哥們，還有歐陽夫子、邢夫子！”果果道。
“果果，我也想給爹孃嚐嚐！成嗎？”另一姑娘說，“這樣的糖葫蘆他們定沒吃過！”
“我爺爺也沒吃過！”
張青櫻看向果果，果果點頭：“果子還多著呢，咱們再做些。”
“那大夥兒都多做幾串，帶回去給家人嚐嚐！”夫子們宣佈，又贏得一陣歡呼。
姑娘們於是興高采烈地忙活起來，不多時便做好了數十串。用乾淨油紙包好，各自放入籃中，預備散學時帶回家去。
望著女兒與這群鄉野姑娘一同勞作、說笑、分享，蕭淑妍心中湧起一股複雜而溫潤的情緒。她悄悄對丈夫低語：“這些女孩子……真好。”
文紹遊輕輕頷首，目光掠過那些明朗笑顏，心中某些固化的認知正悄然松融。
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傍晚時分，林家院中擺開兩張大方桌。
村學裡外村的孩子們今晚皆在林家用飯，添上文家三人，更是熱鬧非凡。
桌上滿是平華村特色菜餚：七彩炒飯油潤鮮亮，松仁玉米金黃甜香，四色軟面饅頭媲美細點，酸辣手撕雞引人開胃，糖醋小排油亮誘人，另有紅燒茄子、香煎靈魚、魚頭豆腐丸子湯、茶香蝦仁……當然，少不了每人一顆的醬油溏心蛋。
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