臘月九日清晨，平華村村口比往常熱鬧了許多。
三輛收拾得乾淨齊整的馬車靜靜停著，拉車的馬兒偶爾打個響鼻，噴出一團團白氣。
蘭心班的姑娘們陸續到了。
她們都換上了自己最體面、最整齊的衣裳——雖不是什麼綾羅綢緞，卻漿洗得乾乾淨淨，頭髮也梳得一絲不苟，揹著或挎著自己做的小布包、小竹簍。
臉上帶著掩飾不住的期盼和激動，也有一絲初離熟悉環境的忐忑。
她們是去鎮上赴約的。
文縣尊家的小姐文美瑤，早幾日便下了正式的帖子，邀請蘭心班的姐妹們去鎮上逛年貨市場，看看熱鬧。
張青櫻、梁如意和溫妙鶯三位女夫子也來了。
她們沒有過多叮囑，只溫言讓姑娘們遇事莫慌，注意安全，大的照顧小的，儘量結伴同行。
又指定了去過州府的林芝蘭和自小在鎮上長大的歐陽倩做隊長，便笑著揮手讓她們去了。
“記住，”溫妙鶯最後柔聲補了一句，“是去玩兒，開開心心的。”
馬蹄聲由遠及近，文良琮騎著馬，帶著兩輛馬車和兩位看起來便沉穩幹練的管事婆子到了村口。
文良琮翻身下馬，整了整衣襟，上前幾步，對著三位女夫子，又對著圍在姑娘們身邊的母親、奶奶們，規規矩矩地行了一禮，聲音清朗持重：
“晚輩文良琮，代家母與小妹美瑤，前來迎接諸位貴客。家母與小妹已在鎮上備好一切，晚輩將一路隨行照應，日落之前，定將諸位姑娘平安送回。”
他態度恭謹，禮儀周全，沒有半點縣尊公子的架子。
來送行的婦人們——楊春草、黃大嫂、何秋雲、趙紫蘇的娘、林豐盈的娘、洪葉的奶奶、陳紅蓮的娘……
平日裡多是爽利潑辣的農家婦人，此刻見文公子如此鄭重，一時都有些手足無措，心裡卻暖烘烘的，覺得自家娃兒受到了天大的尊重。
楊春草悄悄拉了拉王冬雪的衣袖，替她理了理其實早已平整的衣領，聲音壓得很低：“跟著芝蘭，多看，多聽，心裡有數。”王冬雪點點頭，回握了一下母親的手。
黃大嫂嗓門依舊敞亮，拍著女兒黃豆花的背：“去吧去吧！見著稀罕玩意兒，回來給娘說道說道！”
轉頭卻對身旁安靜站著的何秋雲小聲嘀咕：“這頭一回出遠門，我這心啊，還真有點……”
何秋雲沒說話，只輕輕拍了拍黃大嫂的手背。
她的女兒丁芙牽著黃豆花的手，兩個小姑娘互相依偎著，眼裡有不安，但更多的是對好朋友的依賴和新奇。
林芝蘭和歐陽倩作為隊長，先幫著幾個年紀小、膽子也略小的妹妹上了馬車，回頭對眾人露出一個沉穩的微笑，這才利落地登車。
馬車緩緩啟動，姑娘們擠在車窗邊，朝家人和夫子們用力揮手。
車外的婦人們也揮著手，臉上笑著，眼裡卻都閃著些微晶瑩的光。
直到三輛馬車轉過山道，再也看不見了，村口送行的人群才漸漸散去，卻並未各自回家。
陳紅蓮的母親陳大嫂笑著朗聲道：
“好了好了，孩子們高高興興出門見世面去了。昨兒說好的，今兒都到我家做醬肉、醬香腸去！
”！呢著等油醬氏陳的好上缸大一，了齊備都料材把可孃爹我
”！味口新這嘗就年過年今，花五些好了備準爹他兒孩讓就兒昨，了天幾好記惦，味滋的醬那了說聽）爺四趙（爹公家我！去定肯我“：話接刻立親母的蘇紫趙
”！去過接直，上提把去回就這我，的咐吩麼這是也）公叔七林（爺太老家我“：道笑也娘的盈林
”。去裡家送您給些晚，了做併一們我，的家您。人開不離，重子在現香尤。吧回先您，洪“：道聲溫，邊葉洪到走櫻青張和草春楊
