林懷安和林毅從東風閣歸來，家人還在，顯然都在等著他們帶回的訊息。
兩人將在夫子處的考校經過、夫子們的評價以及最終定下的“明年秋闈可試”的結論一一道來，堂屋裡響起一片鬆氣聲和低低的議論。
“夫子們真的說……明年就能下場試試？”鄭秀娘忍不住確認。
“是，娘。”林懷安溫聲答道，“夫子們考校後，覺得我們經史底子還算紮實，只需在科考制藝與策論上再加緊打磨，時間雖緊，但並非全無希望。可以先下場一試，積累經驗。”
林毅也介面，語氣特意放得輕鬆：“夫子說了，就當先去‘討個經驗’，若是不成，三年後再戰便是。”
這番說辭，讓家人們放鬆不少。既然兩位學識淵博的夫子都這般認定，那想必是有些把握的。
然而，坐在林文柏下首的李文石，卻微微蹙起了眉頭。
他沉吟片刻，抬眼看向二人：“夫子們說可以嘗試，但‘時間緊’三個字，分量不輕。為何……不索性準備得再充分些，參加三年後那一場？豈不是更穩妥？”
這話問到了點子上。
林懷安和林毅對視一眼，林懷安回答：“叔，機會不等人。我們既已打下基礎，又有夫子肯傾力指導，此時不搏，更待何時？
早些下場，無論結果如何，對我們，對弟弟妹妹，都有益。”
他語氣平和，卻透著不容動搖的決心。林毅在一旁點頭，眼神同樣堅定。
李文石看著他們，不再多言，只是在心裡嘆了口氣。
他明白，這兩個孩子肩上扛著的，不止是自己的前程。
一直沉默傾聽的林守業，此時緩緩開口：“既然孩子們自己選定了路，夫子們也點了頭，咱們做長輩的，就只管支援。”
他目光掃過眾人，定調般說道，“接下來這大半年，家裡家外，都多體諒些，莫讓雜事分了他們的心。”
這話既是對全家的交代，也是對兩個孫兒的無聲支援與承諾。
林懷安和林毅心頭一暖，齊聲應道：“謝爺爺！”
林守業點點頭，臉上露出慈和的笑意，將話題輕巧地轉開：“好了，這事兒既已定下，便按夫子說的辦。
你們倆剛回來，又趕上要過年了，正好代表家裡去給咱們的親友們送送年禮，也順便打個招呼，讓惦記著你們的人都放心。也認認門，聯絡聯絡感情。”
林懷安和林毅自然領命。
兩人隨即便將帶回來的行囊徹底開啟，除了那十幾個精美的“十全十美”錦盒，還有幾個鼓鼓囊囊的大布袋子。
“這些是樊家商隊從西域帶回的乾果，品質極好。”林懷安指著布袋介紹，“除了裝盒的，我們還多買了些散裝的葡萄乾、胡桃和杏幹，想著讓大家都能嚐嚐這稀罕味。
樊家京城的鋪子裡，這些乾果供不應求，我們本也不好意思多要……”
林毅接過話，臉上帶著些赧然：
“是富叔（樊富）見我們喜歡，又想著帶回來給家人嚐嚐，二話沒說就給我們裝了這幾大袋。
還安慰我們說‘錢賺不完，生意也總會有，有些時候，最值錢的是這份惦記家人的心意。’
京城物價高昂，我們帶的盤纏有限，沒買別的，就覺得這個又好又實在。
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