行了一段距離後，忽見前方聚著一群人，吵吵嚷嚷，很是喧囂。
寧採臣好奇仔細瞧去，不禁嚇了一跳。
那些人手中都拿著畫像，三五成群地圍在一起，對著畫像指指點點，口中唸叨著什麼“通緝犯”、“賞銀百兩”之類的話。
有些人腰間別著刀，有些人揹著弓，一個個凶神惡煞，眼神警惕地掃視著來往行人。
這時忽地傳來一聲“不要走啊”，這群人頓時蜂擁而去。
“哪裡叫不要走，哪裡就有通緝犯！”
“在那邊，追！”
很快，一陣喝罵聲又從那群人奔去的地方傳來。
“叫你不要走還走！”
“不是通緝犯叫什麼不要走，趕緊走開點，別擋著大爺我發財。”
寧採臣見狀心中有些忐忑，低聲問道：“二哥，方才那些是什麼人，怎麼如此……彪悍？”
方牧野目光掃過那些人，淡淡道：“他們是捉刀人，官府懸賞緝拿的要犯，畫像貼得到處都是，這些人靠抓要犯換賞銀為生，都是刀口舔血的亡命之徒。”
寧採臣聽得心頭一緊，下意識地低了低頭，生怕被那些人盯上。
方牧野拍了拍他的肩膀，微微一笑：“放心，我們又不是通緝犯，沒什麼好怕的。走吧，先去收賬。”
兩人沿著主街行了不遠，便見一家掛著“悅來客棧”招牌的鋪子。
方牧野和寧採臣將馬匹拴在門前的拴馬樁上，走了進去。
掌櫃的是個五十來歲的瘦削老者，正在櫃檯後面撥弄算盤，見有客人進來，抬起頭，笑眯眯地問道：“二位客官，打尖還是住店？若只是吃頓飯，我們有好酒好菜招待，若要住店，實不相瞞，小店已經客滿了，還請二位另尋別家。”
寧採臣連連擺手：“不不，我們是集寶齋收賬的。”
“收賬啊？”掌櫃的笑容頓時收了去：“怎麼每次來的人都不一樣吶？”
寧採臣坦言道：“上次那個人收了賬之後，在路上被人殺了。”
掌櫃的對人被殺一點都不驚訝，甚至一點也不在意，只是道：“怪不得這次來了兩個，不過啊，就算你們有兩個，收了賬在路上也會被人殺的，乾脆就便宜我算了，別收了別收了。”
“掌櫃的別開玩笑了。”
寧採臣笑了笑，俯身從竹笈中取出賬本，放在櫃檯上，翻看了一番，說道：“一共七十兩，煩請掌櫃的付了吧。”
掌櫃的掃了一眼賬本，取了七十兩銀子遞給寧採臣，壓著聲音嘆道：“如今世道這麼不太平，你們這收到賬，也不知道是好事還是壞事。”
方牧野開口說道：“掌櫃的多慮了，就算遇到壞事，我們兄弟二人也能應對。”
掌櫃的來回打量著方牧野和寧採臣，口中嘖嘖著：“就你們兩個弱不禁風的書生，路上遇到了強人，哪來的還手之力應對？”
寧採臣聞言，不禁想起了二哥在百花仙境中的威風，下意識挺了挺腰板，想要反駁掌櫃的。
方牧野卻是抬手製止了他，沒有向掌櫃解釋，只是問道：“掌櫃的，如今天色已晚，我們想在貴店住一晚，真的沒有空房了嗎？”
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