朱大榜適時地壓下滿場的議論紛紛，聲音再次拔高，宣佈下一項。
“肅靜！肅靜！布料大單已定！下面，即刻進行梁山泊所需之‘桐油一千桶’競標！”
此數量實為王倫根據孟康的急切要求，臨時在原基礎上增加了五百桶。
桐油乃是保養船舶、防水防腐的必備戰略物資，這臨時的增量讓一些準備不足的中小油商頓時慌了手腳，無所適從。
只有幾位來自荊楚和浙東的老牌大油商還能勉強穩住陣腳，展開了新一輪的激烈角逐。
他們的報價咬得極緊，品質從常規檢驗角度來看也相差無幾。
評判再次陷入僵局，大廳內的氣氛重新變得膠著起來。
這時，一直默然侍立在王倫身旁、偽裝成賬房先生的孟康，得到王倫一個幾不可察的眼神示意後，緩步上前，在朱大榜耳邊低語了幾句，語速極快，內容精準。
朱大榜聽得連連點頭，臉上露出恍然大悟與極度重視的神情。
隨即，他轉向臺下，朗聲宣佈，聲音帶著前所未有的嚴肅與專業性。
“諸位油商東家！請靜聽！我梁山泊水泊浩渺八百餘里，風高浪急，四季分明，寒暑劇變！舟楫戰船需經年累月浸泡水中，經受日曬水蝕，非比尋常河道所用！”
“故對桐油品質要求極為嚴苛，絕非尋常市面流通貨色可勝任！”
他環視全場，目光銳利。
“為確保質量萬無一失，避免日後舟毀人亡之禍，煩請各位即刻提供小樣，由在下親自現場查驗兩項——”
他抬手示意，早有準備的夥計立刻抬上一口冒著森然寒氣的冰鑑和一塊燒得通紅、熱浪灼人的鐵板！
“其一，取各位油樣，置於這冰鑑之中，兩個時辰後，觀其是否凝結、析出絮狀雜質，油品是否仍能清亮如水，流動如初！”
“其二，” 他指向那塊滋滋作響的通紅鐵板。
“滴油於這熱鐵板上，測其受熱後滲透速度是否迅疾均勻，以及是否留下焦糊黏稠殘渣！”
“此二者，乃確保我梁山舟楫能經久耐用、不懼水火侵蝕之關鍵！有任何一項不合格者，一票否決！”
這個檢驗要求簡直聞所未聞，極其專業且苛刻刁鑽！遠超尋常商賈的認知範疇！
來自荊楚等地的油商們頓時臉色大變，面面相覷，驚慌失措。
他們提供的都是市面上經過常規“看、聞、摸”檢驗合格的樣品，何曾想過還有這等“冰火兩重天”的酷刑考驗？
有的已經開始手忙腳亂、額頭冒汗地翻檢自己的油樣，心中叫苦不迭。
唯有其中一家來自浙東深山、其掌櫃皮膚黝黑粗糙如老樹皮、雙手佈滿厚繭、但眼神卻精悍如鷹隼的老牌油商，在聽到這奇特而嚴苛的要求時，眼中非但沒有慌亂，反而精光爆閃，嘴角甚至勾起一絲不易察覺的、胸有成竹的得意笑意。
他似乎對這等測試早有預料乃至準備！立刻對身後同樣精幹寡言的夥計低喝道。
“快！取甲字五號、丙字七號秘藏樣品來！要快！小心別弄混了！”
一場緊張而專業的現場極限測試迅速展開。
冰鑑開啟，寒霧繚繞，散發出刺骨的冷意；熱鐵板被炭火燒得滋滋作響，蒸騰起灼人的熱浪，冰與火交織出奇特的景象。
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