“重陽兄，你也來了？”
一道熟悉的聲音從身後傳來，帶著幾分驚喜，幾分不可置信。
王重陽放下酒杯，回頭望去。
一個年輕男子正快步向他走來。那人身量不高，卻站得筆直，如同一棵紮根山岩的青松。
他面容清秀，眉目溫和，嘴角噙著笑意，腰間掛著一柄長劍，劍鞘樸素無華，卻隱隱透著一股凜然之氣。
段智興。
大理國的王子，當年王重陽的師尊王甫真遊歷大理時，曾帶著他在大理王宮小住過半月。那時他們都是少年，一個是大理王子，一個是終南山的道士學徒。兩人在蒼山腳下比過劍，在洱海邊上論過道，在崇聖寺的鐘聲裡喝過酒。後來各自散去，再未相見。
“段兄，多年不見！”王重陽連忙站起身，拱手作揖。
段智興快步走到桌前，一把按住他的肩膀，上上下下打量了他好一會兒，眼中滿是驚喜。“果真是你！我還以為自己看花了眼。”
他在對面坐下，自顧自地倒了一杯酒，目光卻始終沒有離開王重陽的臉。“怎麼，你們重陽宮，終於肯放你出來了？”
王重陽苦笑。“沒有，我自個兒跑出來的。”
段智興一怔，隨即哈哈大笑。“好一個自個兒跑出來的！當年我就覺得，重陽宮那幾堵牆，關不住你。”
他端起酒杯，與王重陽碰了一下，“怎麼，重陽宮也讓你來參加這武道大會？”
王重陽點點頭，沒有多說。但段智興是什麼人？他一眼就看出了王重陽眼中的苦澀。那種苦澀，不是少年人的無病呻吟，而是被生活壓得喘不過氣來的人，才會有的神色。
“重陽兄，你重陽宮……還好嗎？”
王重陽沉默了片刻。他端起酒杯，又飲了一口。
“不太好。八仙被禁祀之後，純陽宮改成了重陽宮，避世而居。香火斷了，弟子散了，一年不如一年。再不想辦法，重陽宮就要撐不下去了。”
他頓了頓，聲音更低了些。“師父他……也病得很重。”
段智興沒有說話。他只是靜靜地聽著，目光溫和而沉靜，如同蒼山腳下那片不語的洱海。
“我大理……也好不到哪裡去。”他放下酒杯，目光變得悠遠。
“天機掠奪，靈氣枯竭，我大理段氏雖然還有些底蘊，但也不過是苟延殘喘。父王說，再這樣下去，不出三十年，大理境內便再無修行之人了。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同病相憐的無奈。
“所以，”王重陽緩緩道，“段兄這次來，也是為了……”
“歸附。”段智興坦然道，“我大理已經準備歸附華朝了。我此次隨父王入京，就是來辦理此事的。順便……”
他笑了笑，“也來參加這武道大會。爭取能入陛下的眼，讓大理併入山海劍陣。”
王重陽沉默了片刻，然後舉起酒杯。“你們段家能勇於放棄權位，讓在下佩服。”
段智興搖搖頭。“談不上放棄。大勢所趨，我大理若不歸附，遲早也要被靈氣枯竭拖死。與其坐以待斃，不如主動投誠。陛下仁德，不會虧待我大理百姓。”
他頓了頓，聲音低了些。“只是聽說，陛下近年來多在閉關，劍使名額也早已用完。若要新增，唯有等陛下出關。所以……這次武道大會，至關重要。”
