這段日子，薛蟠在邯鄲待得無聊透頂。
他本就是個閒不住的性子，在金陵惹了官司之後便逃到這偏僻的地方來躲避風頭。
只是，這裡連個像樣的酒樓都沒有，每日里除了吃飯睡覺，便是在後院裡逗那隻新買來的鸚哥解悶。
那鸚哥被他教了半個月，總算學會了說“大爺吉祥”。
薛蟠正得意洋洋地往它嘴裡塞瓜子，便聽見門外一陣急促的馬蹄聲由遠及近，緊接著一個滿身塵土、嘴唇乾裂的夥計跌跌撞撞地闖了進來，手裡高舉著一封信，撲通一聲跪在他面前。
薛蟠被他這副模樣嚇了一跳，手裡的瓜子撒了一地，那鸚哥也受了驚，撲稜著翅膀在籠子裡亂撞。
他罵罵咧咧地拆開信，草草掃了幾行，臉色便沉了下來。
薛安的信寫得極詳盡，字字都像是從賬本上剜下來的肉，看得薛蟠心頭一陣一陣地發緊。
他雖然粗魯，卻並不是完全不懂生意經。
薛家能在京城立足這麼多年，靠的就是宮中和宗親府的供奉買賣，若是這條財路斷了，薛家的家底用不了幾年就得見底。
他把信往桌上一拍，正要破口大罵，卻又忽然收住了聲。
他忽然想到，自己現在還是個在逃的罪人，雖說躲在邯鄲這種小地方沒人認得他，可若是貿然進京，萬一被哪個多事的認出來，那可就全完了。
他來回踱了幾圈，眉頭擰成了一個疙瘩，一會兒咬牙一會兒嘆氣，卻始終拿不定主意。
正在他左右為難之際，門外又是一陣馬蹄聲。
這一回來的是應天府的一個老家奴，他風塵僕僕地下了馬，從懷裡掏出一封書信，雙手呈上。
薛蟠拆開一看，是庶弟薛蝌的親筆信。
信上說，新任應天府尹賈雨村已將他打死馮淵一案重新提審，判定系“兩家爭買一婢，各不相讓，以至毆鬥，馮淵在混亂中誤傷致死”，薛家已依判賠付了五百兩燒埋銀，並在案卷上謊稱薛蟠已被馮淵的魂魄索命而死。
如此一來，案底一筆勾銷，他薛蟠在法律上已經是個“死人”了，再不必東躲西藏。
薛蟠捧著那封信，翻來覆去地看了三遍，忽然仰天大笑起來，笑得那鸚哥又在籠子裡撲騰了好一陣。
官司一了，鋪子又告急，這兩件事撞在一起，反倒讓他那顆粗疏的心轉了起來。
這不正是進京的最好時機嗎？如今他在官府的名冊上已經是個“死人”，誰還會去追究一個死人的舊賬？而京城裡那攤子爛事，除了他親自去，又有誰能擺得平？
而且，妹妹寶釵也到去選秀的年紀。
他當即命人套車備馬，收拾行裝，又派人去通知母親薛姨媽和妹妹寶釵。
薛姨媽聽說官司了了，喜得直念阿彌陀佛，又聽說要進京，更是歡喜。
她早就在這邯鄲小地方住膩了，巴不得早日回京城那熱鬧繁華的地方去。
寶釵倒是沉靜如常，只是輕聲問了句“可要收拾些土產帶回去送人”，便起身去張羅了。
不過幾日工夫，一隊車馬便浩浩蕩蕩地出了邯鄲，上了往京城去的官道。
薛蟠騎著馬走在最前頭，一路上快馬加鞭，日夜兼程，恨不得肋生雙翅，飛到京城去。
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