李晨與柳燕兒在院中交談時，劉能校尉恰好從府衙過來尋李晨有事相商。
待柳燕兒低著頭匆匆離去後，劉能望著她的背影，對李晨道：“李首領，你方才與之交談的，可是那柳燕兒？”
李晨點頭：“正是。劉校尉也認得她？”
“認得，怎會不認得。”劉能嘆了口氣，語氣帶著幾分唏噓，“這父女倆是前年流落到咱們青山鎮的。聽說原本是州府裡開大商行的人家，家底頗豐，不知怎麼得罪了厲害的仇家，遭了難，家業散盡，她父親柳城還被打斷了腿，落下殘疾。一路逃難到此，就賃了鎮西頭一處破舊院子住下了。那柳城行動不便，全靠著這個女兒拋頭露面，做些行商的辛苦活計養活兩人，也是個苦命人。”
李晨聞言，心中一動。
州府大商行的背景？得罪仇家？這父女二人，看來並非普通落難之人，背後恐怕另有故事。
尤其是那柳城，曾是執掌大商行的人物，其見識、眼光定然非同一般。
“原來如此。”李晨若有所思，“倒是難為這柳姑娘了。”
送走劉能，李晨心中對柳城父女的好奇心更重了。
當即便做了決定，沒有帶鐵弓或其他隨從，只讓周秀娥準備了些米糧、肉食和一小罈好酒，獨自提著，按照劉能所說的大致方位，尋到了鎮西頭那處略顯偏僻的院落。
院子確實破舊，土坯牆多有裂縫，木門也顯得斑駁。李晨敲了敲門。
片刻後，門吱呀一聲開啟，露出柳燕兒那張刻意塗抹過的臉。
見到門外站著的是李晨，她明顯愣了一下，眼中閃過一絲慌亂，下意識地攏了攏身上那件寬大的舊衣。
“李……李首領？您怎麼……”柳燕兒的聲音帶著難以置信。
“聽聞令尊身體不適，特來探望。”李晨提起手中的禮物，語氣溫和，“冒昧打擾，還望柳姑娘勿怪。”
柳燕兒猶豫了一下，還是側身將李晨讓了進來。
院子很小，但收拾得還算乾淨。正屋的門簾掀開，一個面容清癯、約莫五十歲上下、拄著柺杖的男子探出身來，正是柳城。
雖然腿腳不便，衣衫樸素，但眉宇間卻殘留著一絲經年累月積澱下來的沉穩氣度。
“燕兒，是哪位貴客登門？”柳城的聲音溫和，帶著些許沙啞。
“爹，是……是鋪子的東家，李首領。”柳燕兒低聲回道。
柳城聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即拄著柺杖，努力站直了些，拱手道：“原來是李首領大駕光臨，寒舍簡陋，有失遠迎，快請屋裡坐。”
屋內陳設更是簡單，一桌兩椅，一張舊榻，但同樣整潔。
李晨將禮物放下，與柳城分賓主落座，柳燕兒默默地去灶間燒水沏茶。
“柳先生不必客氣。”李晨開門見山，“李某聽聞先生之事，心中感佩令嬡之堅韌，亦對先生過往經歷有些好奇，故而冒昧前來叨擾。”
柳城看著李晨，目光澄澈，並無多少落魄之人的頹喪，反而帶著一種洞察世情的淡然：“李首領仁義之名，柳某近來亦有耳聞。小女蒙首領關照，能得一份安穩營生，柳某感激不盡。至於過往……不過是些商海浮沉、招惹是非的俗事，不提也罷，免得汙了首領清聽。”
他雖說得輕描淡寫，但李晨能感受到那份刻意淡化背後的沉重。
李晨也不強求，轉而談起如今的行商生意，將目前依靠行商分銷的模式，以及遇到的一些問題，比如貨源穩定性、行商管理、資訊傳遞、乃至柳燕兒提到的西邊縣城有人打聽貨源等，都坦誠相告，言辭懇切，頗有虛心求教之意。
柳城靜靜聽著，偶爾插言問上一兩個關鍵細節，顯然對商業運作極為熟稔。
。亮一起泛漸漸中眼的濁渾，久良沉，完說晨李到待
”。捷快暢通夠不亦遞傳訊資，險風抗難，弱薄量力個商行。計之久長非並，繫維保擔尉校劉與義信領首憑全，散鬆究終但，急之眉燃了解雖，’盟聯商行‘這今如您“，口開緩緩城柳”。言直某柳恕，領首李“
”？見高何有生先“：傾前微微晨李
”？’行商‘的上義意正真個一立，商行些這合整，為而勢順……不何領首“，來起利銳得變目城柳”。見淺點一是只，上不談見高“
。凝一神眼晨李”？行商“
”。戶客大對應，線路要重跑門專，隊商的力能衛護定一有、的己自行商於屬支幾建組，人之靠可選挑以可至甚。息訊用有等向府至乃、求需、價市地各饋反期定商行求要，道渠遞傳訊資的定固立建。格價貨拿和遇待同不予給獻貢、力能商行據，度制級等立設。識標、箱貨的一統作製慮考以可至甚，格價一統，準標貨一統。系行商納商行些這將，心核為領首以“，分幾了定篤氣語城柳”！是正“
”！比可潤利貨點這在現非遠，值價其！目耳的地各佈遍您領首變，路網商行張這將能更，權價議和力能險風抗強增，力合形，合整源資有現將能僅不，來一此如“：態狀的行商大掌執年當了到回又彿彷，晰清越路思說越他
！湃澎心得聽晨李
！門大的界世新扇一了開打他給是直簡，話番這城柳
？嗎子路的力勢己自形，合結報與業商將，的索在直一他是就不這
！朗開然豁時頓，撥點一城柳被今如，糊模顯尚路思前之是只
”。點指吝不生先需還，緒萬頭千，程章是只！功首居當生先，若事此“，敬恭發愈度態，道讚衷由晨李”！書年十讀勝，話席一君聽！言良玉金乃真生先“
”。的力綿些盡能是還，算算寫寫、意主出出但，便不腳雖某柳，心雄此有若領首“：容笑的違久出上臉，欣是也中心，懇誠度態，流如善從此如晨李見城柳
。辭告起地盡未猶意才晨李，沉漸暮到直，久許了討探深又人兩
。口門院到晨李送兒燕柳讓持堅城柳
”？何如，領首李位這……得覺你，兒燕“：道問聲輕然忽，兒的紅微頰臉、茶拾收在正著看，屋回挪緩緩，杖柺著拄城柳，口巷在失消影背的拔晨李著看
”……麼什做個這問您……您……爹“：蚋蚊若細音聲，頭著低，紅間瞬耳，杯茶了摔點差，抖一手兒燕柳
。然瞭中心城柳讓卻，流的飾掩以難一深底眼及以，樣模怯的見罕副那但，答回接直有沒然雖
”……坦平不定註，路條這，是只……啊之中池非，龍蛟世“：道喃喃，暮的沉沉外窗向目，氣口了嘆輕輕
