州府分號的籌備工作有條不紊，柳城和周秀娥忙得腳不沾地，李晨則多在店鋪後院或臨時租住的小院中，與鐵弓商議護衛佈置，或是聽取柳城對州府商業格局的彙報。
如此一來，隨行而來的閻媚和柳燕兒便顯得有些無所事事。
潛龍谷雖好，但待久了也覺單調。
這州府的繁華街市，對柳燕兒這等年紀的少女，以及閻媚這等以往只在山野縱橫的女子而言，充滿了難以抗拒的吸引力。
兩人得了李晨允許，在兩名護衛暗中跟隨下，便開始在州府城內閒逛。
這一日，陽光正好。
閻媚換下慣常的利落勁裝，穿著一身柳如煙為她準備的湖藍色襦裙，少了幾分颯爽，多了幾分清麗；柳燕兒則是一身鵝黃衣裙，活潑嬌俏。
兩女皆是不施粉黛，卻難掩天生麗質，一個清冷嫵媚，一個天真明媚，並肩走在城南最為熱鬧的“錦繡街”上，頓時成了街市上一道亮麗的風景，引得路人頻頻側目，暗贊不知是哪家府上的絕色閨秀。
“閻姐姐，你看這個珠花好不好看？”柳燕兒在一個首飾攤前駐足，拿起一支鑲嵌著淡粉色珍珠的簪子，在鬢邊比劃著。
閻媚隨意瞥了一眼，她對這類小玩意兒興趣不大，目光更多是在掃視四周環境，習慣性地評估著潛在風險。“尚可。”閻媚語氣平淡。
“老闆，這個怎麼賣？”柳燕兒興致勃勃地問價。
就在這時，一陣略顯輕浮的笑聲從旁邊傳來：“喲！這是哪來的兩位小娘子？生得如此標緻，怎地在街邊看這些俗物？不如隨本公子去‘玲瓏閣’瞧瞧，那裡的首飾才配得上二位的美貌！”
說話間，幾個衣著華貴、手持摺扇的年輕公子哥兒圍了過來，為首一人面色有些虛浮，眼袋頗重，一看便是縱情酒色之徒，此刻正雙眼放光，毫不掩飾地在閻媚和柳燕兒身上逡巡。
柳燕兒被這陣勢嚇了一跳，下意識地往閻媚身邊靠了靠。
閻媚鳳眼微眯，寒光一閃而逝，將柳燕兒護在身後，冷冷道：“不勞費心，請讓開。”
那公子哥兒見閻媚開口，聲音清冷動聽，更是心癢難耐，嬉皮笑臉地上前一步，伸手就想來拉閻媚的衣袖：“小娘子何必拒人於千里之外？本公子乃是州府司馬家的三少爺，交個朋友嘛……”
他的手尚未觸及閻媚，只覺得眼前一花，手腕傳來一陣劇痛，彷彿被鐵鉗夾住一般。
“啊！”公子哥兒慘叫一聲，整個人被一股大力帶得踉蹌幾步，差點摔倒在地。
閻媚已然鬆手，彷彿只是撣了撣灰塵，語氣依舊冰冷：“再敢動手動腳，廢了你的爪子。”
另外幾個公子哥兒見狀，又驚又怒，剛要呼喝家丁上前，卻見閻媚眼神掃來，那目光中的凜冽煞氣，竟讓他們如同被猛獸盯上，脊背發涼，到了嘴邊的呵斥又咽了回去。
那兩個一直暗中跟隨的護衛也適時上前，隱隱護在兩女身前，眼神警惕。
那司馬家的三少爺握著自己紅腫的手腕，又驚又怕，色厲內荏地放狠話：“你……你們敢打我？給我等著！” 說罷，在同伴的攙扶下，灰溜溜地擠開人群跑了。
周圍看熱鬧的人群發出一陣低低的鬨笑，顯然對這夥紈絝吃癟喜聞樂見。
柳燕兒拍了拍胸口，心有餘悸：“閻姐姐，你好厲害！”
閻媚神色不變，拉著柳燕兒繼續往前走，彷彿剛才只是打發了一隻煩人的蒼蠅。“無事，走吧。”
她們不知道，這番衝突，尤其是閻媚和柳燕兒那驚人的美貌，已然落入了一些有心人的眼中。
州府司馬家的三少爺回去後，越想越氣，添油加醋地將自己被“兩個不知來歷的絕色女子”毆打的事情告訴了其父。
州府司馬王仁，正是刺史王德貴的族弟。王仁聽聞此事，又見兒子那副魂不守舍、對那二女容貌極盡誇讚的模樣，心中一動。
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