趙鐵蘭僵在原地，臉上血色褪盡，又迅速漲紅。
那雙慣於拉弓射箭的手緊緊攥成拳頭，骨節發白。
被當面拒絕的羞恥感像鞭子一樣抽在身上，火辣辣地疼。
“狗蛋哥……你……”
聲音帶著不易察覺的顫抖，倔強地挺直了背脊，“你看不起俺？”
“不是看不起。”
李晨迎著她受傷又憤怒的目光，聲音沉穩，在這漏風的破屋裡異常清晰，“是看不起這世道。男人死絕了，就得女人拿身子去換一口吃的？沒這個道理。”
撐著依舊虛弱的身子，試圖坐得更直些，目光掃過門口縫隙裡透進來的、冰冷微弱的月光。
“我要的，是大家都能挺直腰桿，像個人一樣活下去。不是誰依附誰，更不是……交易。”
趙鐵蘭怔住了，拳頭微微鬆開。
從小到大，村裡女人教的，娘臨終前唸叨的，無非是找個依靠，活下去。
挺直腰桿？
像個人一樣？
這念頭太過奢侈，也……太過震撼。
“那……那你說的開工……”語氣裡的尖銳褪去，帶上了一絲迷茫和不確定。
“開荒，種地。”
李晨言簡意賅，“用我帶來的種子。需要人手，需要力氣，更需要信我。”目光落在趙鐵蘭結實的手臂上，“你有力氣，是村裡數得著的。這份力氣，該用在正地方，不是半夜摸進男人屋裡。”
最後一句話像針一樣，刺得趙鐵蘭臉頰發燙。
剛剛升起的那點觸動又被難堪壓了下去。
猛地一跺腳，聲音悶悶的：“俺知道了！”說完，幾乎是小跑著衝出了破屋，帶起一陣冷風。
守夜的婦人被驚醒，嘟囔了一句，又沉沉睡去。
破屋裡重歸寂靜。李晨緩緩吐出一口濁氣，後背滲出一層細密的冷汗。
拒絕趙鐵蘭，等於暫時擱置了系統任務，延緩了獲得育種技術的時間。
風險很大。
但他有自己的底線，更有一套模糊的計劃。
在這絕境裡，人心比技術更珍貴，凝聚人心，光靠系統和強迫不行，得立起一個“規矩”，一個“希望”的標杆。
腦中系統介面依舊冰冷地顯示著【首要任務未完成】的字樣，沉默著，彷彿一種無聲的催促和考驗。
……
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